за живой и мертвой водой.

— Я к вашим услугам, дорогая госпожа, — весело сказала журналистка, но, увидев подшивку в руках немкени, изменилась в лице. — Вы… вы можете читать…

— Почему вас это удивляет, Мария? — обратилась к ней Оксана по–украински. — Ведь вы же читаете и говорите по–немецки.

— Но вы должны были сказать… — вспыхнула журналистка. — Это все равно, что подслушивать чужой разговор. Я была уверена, что вы не понимаете, о чем я говорю с братом.

— Да, получилось нехорошо, — согласилась Оксана. — Все же виноваты мы обе: вы не спросили, а я не сказала. Я просто не успела. Однако стоит ли так расстраиваться? Разве произошло что–то трагическое? Забавный случай, только и всего.

Мария не спускала с Оксаны глаз.

— Вы слышали то, что я читала?

— Да, — как бы несколько растерявшись, призналась Оксана. — По–моему, вы читали какой–то отрывок из книги фюрера, переведенный на украинский язык. Разве не так?

Оксана била не в бровь, а в глаз. Мария смутилась, ее авторское самолюбие было задето. Однако в глубине души она должна была признать, что немкеня кое в чем права. Все же она сказала:

— Вы ошибаетесь…

— Возможно. Но очень похоже… Фюрер любит такие сильные выражения: «Мы ни перед чем не остановимся… По колено в крови, по трупам…» Разве вы не читали книгу фюрера, не слышали его речей?

Этот вопрос добил журналистку. Она читала, она восхищалась… Она видела Гитлера в хроникальных фильмах, наслаждалась его беснованием на трибунах, его жестикуляцией, мимикой, воплями. Фюрер долгое время был ее идолом. До тех пор, пока не стало ясно, что он даже слышать не желает о самостийной Украине.

— Что ж… — задумчиво пожала плечами Мария, — некоторые совпадения возможны и даже закономерны. Национальная идея остается одной и той же для каждого народа. Важно то, кто сможет воплотить ее в жизнь.

— Это дано только народу высшей расы и ее вождю, — отрезала Оксана. — Народы низшей расы не должны даже мечтать об этом.

Слова Оксаны прозвучали как пощечина. Они затронули самое больное место в душе журналистки. Мария обозлилась, ей захотелось не остаться в долгу.

— История покажет, кому дано, кому не дано, — сказала она с вызовом.

— Несомненно, история покажет, — подхватила Оксана. — История уже не раз говорила свое слово. — И, чтоб все стало ясным, кивнула головой на стену. — Кстати, чьи это портреты висят у вас?

— Имена этих людей ничего вам не скажут…

— А истории, народу? — тихо, словно не придавая этим словам особого значения, спросила Оксана и испытала тайную радость, увидев замешательство Марии.

— Вы спрашиваете так, будто знаете, кто это, — журналистка впилась глазами в Оксану.

Продолжать разговор в таком духе было бы неосторожно. Нельзя преступать запретную черту. К тому же отношения с Марией должны носить дружественный характер.

— Простите, если мой вопрос был бестактным. — Оксана вздохнула. — Я не настаиваю. Может быть, это ваши родственники… И вообще, Мария, я чувствую себя очень неловко. Совершенно того не желая, я, кажется, испортила вам вечер и настроение.

— Откуда вы взяли? — притворно удивилась Мария. — Не выдумывайте, пожалуйста. Мне интересно с вами беседовать, и я охотно…

— Не надо, Мария, я ведь поняла…

— Что вы поняли?

— То, что это не брат вам и я нарушила ваше свидание. Только, ради бога, не думайте, что я вижу в этом что–то плохое, безнравственное. Я не какая–нибудь узколобая мещанка и придерживаюсь широких взглядов. Вы уж извините меня, что так случилось.

Мария недоумевала: «Странная, загадочная немкеня. Не разберешь, умна или наивна. Говорит туманно, недомолвками, понимай как хочешь. Только что старалась унизить меня, намекнув на мою принадлежность к низшей славянской расе, а теперь вот расчувствовалась, просит извинения за то, что помешала поговорить с Петром. Догадалась…»

— Как вас зовут? — спросила Мария.

— Ева.

— Это все пустяки, Ева. Вы тоже меня извините, в разговоре с братом… с Петром я допустила нелестные выражения в ваш адрес. И вы угадали — Петр мой жених.

— Может быть, вы устроите меня на эту ночь в другом месте?

— Что вы, что вы!

— Но почему же? Если есть возможность… Мы, женщины, должны помогать друг другу, особенно в таких случаях. Я скажу советнику, что ночевала у вас.

«Нет, она добрая, сердечная девушка. И совсем не такая гордячка, как мне показалось», — подумала Мария

— Ну что ж, дорогая Ева, я буду благодарна вам. Вы переночуете у моих подруг. Они тоже живут в этом доме Утром, как только проснетесь, пожалуйста, приходите ко мне.

Подруги Марии жили на втором этаже. Они предоставили Оксане кровать с периной, и она, не заводя разговоров с хозяйками, быстро уснула. Кажется, уже утром, перед самым пробуждением, ей приснился Гитлер с булавой в руке, превратившийся затем в злого старика в плаще поверх рыцарских доспехов. Но тут же оказалось, что это не фюрер, и не гетман, а Мария. Грозя булавой, она сказала: «Наша власть будет страшной!» На этот раз Оксана не стала таиться, ответила гневно: «Не надейтесь! Народ не глина, он не допустит предателей к власти. Вы сгинете вместе с Гитлером!»

Утром Оксане пришлось быть свидетельницей загадочного происшествия, которому она в тот день не придала особого значения.

Когда она вышла к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж, то увидела внизу высокого офицера, листавшего записную книжку в голубоватой обложке. Как только офицер заметил девушку, он сунул книжечку в карман. Оксана полагала, что он спросит о каком–нибудь жильце этого дома, но офицер только внимательно окинул ее взглядом и неторопливо вышел на улицу. У него было продолговатое, белобрысое лицо со слегка запавшими щеками. На мундире — ленточка железного креста, погоны гауптмана.

Как только Оксана свернула с лестничной площадки в длинный коридор первого этажа, она увидела выбежавшую из комнаты Марию. Журналистка беспокойно забегала по коридору, разыскивая что–то на полу.

— Доброе утро, Ева, вы не видели, здесь никто не проходил?

— Нет. Что–то случилось?

— Понимаете, я выходила в коридор почистить пиджак брата и, кажется, обронила одну вещь…

Оказалось, пропала записная книжка Петра. «Брат» Марии стоял посреди комнаты, выбритый, пахнущий одеколоном, совал руки в карманы и повторял, досадливо хмурясь:

— Такая маленькая, в голубой обложке…

Начали искать в комнате, перерыли все, но так и не нашли. Из тех фраз, какими перебросились Петр и Мария, Оксана узнала, что в книжечке, кроме адресов и инициалов ее хозяина, ничего не было записано Все же Петр, нежно попрощавшись со своей невестой, ушел опечаленный, да и Мария, принявшаяся угощать Оксану кофе, казалась расстроенной.

«Записная книжка в голубой обложке… — думала Оксана, отхлебывая кофе из чашки. — Не ее ли видела я в руках гауптмана? Но зачем понадобилась немецкому офицеру чужая записная книжка? Просто совпадение. Мне, во всяком случае, ввязываться в эту историю незачем». Оксана не подозревала даже, что вскоре история с потерянной записной книжкой в голубой обложке снова напомнит о себе.