за живой и мертвой водой.

Уже минут пятнадцать ехали молча, повозку то трясло на корневищах, то под колесами хлюпала вода. Вдруг Клешня сказал недовольно:

— Стой, Иван!

Повозка остановилась. Оксана почувствовала прикосновение, жгучую боль в запястье и поняла, что Клешня решился развязать ей руки.

— Хлопцы, нужно найти тот чертов портфель.

— Ничего не было у нее в руках. Слово чести!

Клешня толкнул девушку в плечо.

— Слушай, ты! Где был портфель?

— Я оставила его у креста, — не подымая головы, ответила девушка.

— У какого креста?

— Там на выходе из леса у дороги стоит каменный белый крест.

— Брешешь? Оксана помолчала.

— Друже Багнет, а ну сбегай к тому кресту.

— Тю! — обиженно отозвался Багнет. — Отъехали четыре километра… Что я тебе, собака гончая бегать?

— Друже Неплюй…

— Не пойду! Брешет она.

— А если не брешет?

— Шляк бы тебя трафил. Клешня, ты раньше головой или с… думал?

Бандеровцы начали спорить, ругаться, оскорблять друг друга. Оксана лежала, осторожно ощупывая пальцами поцарапанное лицо, молчала.

— Что у тебя было в портфеле?

— Это мое дело.

— А ну встань!! — загремел Клешня, толкнув кулаком в спину девушку.

Оксана поднялась на локти, спокойно посмотрела на бандеровцев.

— Слушай меня, Клешня. Чем вас наказывают? Шомполами, палками? Так вот, если ты меня еще раз ударишь, — получишь дополнительно десять шомполов. Всех двадцать: первые десять ты уже заработал.

— Я тебе покажу! — замахал кулаком перед ее лицом бандеровец. — Кто ты такая?

— Хлопцы, — отвернулась от него девушка. — Я предупреждала — портфель вас заставят найти.

Оставшийся у креста портфель меньше всего тревожил Оксану. Она и вспомнила о нем с опозданием. В нем было белье, полотенце, мыло, зубная паста и щетка, тоненькая книжка новелл Стефаника, которые она собиралась перечитать, если выпадет свободное время, и несколько завернутых в газету «Волынь» бутербродов. Сейчас, когда, возможно, решался вопрос о жизни и смерти, не стоило, пожалуй, и думать о такой пропаже. Однако девушку не покидала мысль об ошибке и о том, что, может быть, Марко уже вернулся к кресту и разыскивает ее.

— Да, — добавила Оксана, огорченно качнув головой. — Если портфель пропадет, вам влетит. Всем!

На длинном лице Клешни появилось почти страдальческое выражение. Он сердито поглядел на товарищей и, переведя взгляд на девушку, покачал грязным пальцем у самого ее носа.

— Ну, смотри у меня, — сказал бандеровец, пересыпая это обращение гнуснейшими ругательствами, — если портфеля не будет, я тебе всыплю, я тебе покажу!

— Клешня, я не желаю слушать вашу ругань, — поморщилась Оксана. — Ведите себя пристойно. Я ведь говорила вам — от дурной головы ногам горе. Не послушали. Увидим, что скажет ваш начальник, если портфель пропадет.

Губы у бандеровца побелели от злости.

— Холера ее маме! — задыхаясь, крикнул он. — Вуйко, поворачивайте! Едем назад. Хлопцы, не ловите ворон, глядеть по сторонам.

Назад поехали быстро. Клешня торопил возницу. Повозка подскакивала каждый раз, когда колеса наезжали на корни, и от тряски у Оксаны разболелась голова. Бандеровцы сидели с винтовками в руках, очевидно, боялись засады. Так с винтовками, взятыми на изготовку, озираясь по сторонам, они повели девушку к кресту.

Портфеля у креста не было. Кто его забрал? Какой–нибудь прохожий или Марко? Если Марко, значит, он вернулся, искал ее и, возможно, ищет и сейчас!

— Я говорила, что она брешет! — крикнул Клешня, обходя вокруг креста.

— Портфель, очевидно, взял мой проводник, — сказала Оксана.

— Какой еще проводник?

— У меня был проводник, Марко. Он пошел в это село за подводой.

Никто из бандеровцев не знал Марка. Они обозлились.

— Она нас дурит, хлопцы, — пропищал Неплюй.

— Давайте пройдем к хатам, — предложила Оксана, — там должны знать.

— Нема дурных, — засмеялся Багнет.

— Ну, пташка, я с тобой поиграюсь, — Клешня задыхался от ярости. — Не в те руки ты попалась, чтобы вырваться. А я, дурак, поверил.

— Портфель все–таки вам придется мне возвратить…

— Иди, паскуда! — бандеровец толкнул Оксану так, что она едва удержалась на ногах.

— Двадцать, Клешня, — взглянула на него девушка. — Получите двадцать шомполов. На моих глазах.

— Иди, иди! — крикнул Клешня, но толкать больше не стал.

Ехали долго, все лесными дорогами. Возница уже не гнал лошадей, и повозку не трясло. Клешня сердито покрикивал на него, позевывал с хрустом. Оксана лежала ничком, делая вид, что спит, и думала об одном — кто взял портфель. Если это сделал Марко, значит, все, что случилось, только забавное происшествие.

Часа через четыре подвода въехала во двор какой–то запущенной усадьбы и остановилась возле двухэтажного дома с облупленными колоннами на крыльце. Рядом с усадьбой начинался фруктовый сад, заросший сорняком; многие ветви яблонь и груш были обломаны и висели омертвелые с сухой темной листвой, но на верхушках еще виднелись редкие спелые плоды.

У подводы появился глухонемой старик с непокрытой седой головой, в кожушке на плечах, на вид полусумасшедший, беспрерывно радостно посмеивающийся и кланявшийся бандеровцам. Оксану ввели в комнату с забитым досками окном, охапкой сена в углу, принесли и поставили на полу у порога большую миску с яблоками. На требования девушки немедленно отвести к начальнику внимания не обращали, как будто даже не слышали, что она говорит, лишь Клешня, выходя из комнаты, оскалил зубы и произнес насмешливо:

— Сиди, красотка, вечером я к тебе загляну…

Дверь закрыли на ключ. Оксана осталась одна. Она походила по комнате и еще раз обдумала все, что случилось. Пришла к выводу: эти трое действительно не знают Марка и не особенно уверены, что им попал в руки именно тот человек, за которым они охотились. Но схватившие ее бандеровцы были только простыми исполнителями. Тот, чей приказ они выполняли, мог знать и Марка, и Хауссера. Может быть, это был сам Вепрь. Нужно было готовиться к худшему.

Прежде всего следовало подкрепиться. Оксана съела несколько яблок, показавшихся ей очень вкусными, и обдумала, как ей следует вести себя. Для нее было очень важным, чтобы у бандеровцев и их начальника возникло впечатление, что она не напугана, а, наоборот, возмущена их действиями. Никаких объяснений, пока ее не отправят к более высокому начальству. Там, если не будет другого выхода, следует упомянуть о Вепре.

В доме было тихо, голоса слышались во дворе. Несколько раз проскрипел барабан колодца, это, очевидно, возчик, поил лошадей. Оксана подошла к двери, повернулась к ней спиной и начала изо всех сил колотить каблуками. Ей пришлось долго барабанить в дверь, прежде чем в коридоре раздались шаги.