Максим Волжский - Гипотеза полезных душ

На первичном осмотре врачи обнаружили жетон, висящий на его шее. На жетоне нацарапаны неизвестные буквы; всего два слова на древнем языке землян. Кто-то из докторов не поленился, обратившись с запросом в цифровую базу городской библиотеки. Ответ пришёл незамедлительно. Адам Фад – так звали шустрого парнишку.

Мальчик не знал, где его прежний дом, ничего не помнил о родителях, совсем забыл прошлую жизнь, но чиновники из департамента опеки заметили в Адаме невероятную физическую силу и разносторонние знания, которые всё-таки кто-то вложил в юную голову. Сиротка не помнил своих родителей, зато без запинки читал на двух древних языках и прекрасно разбирался в математике. По школьной программе он обгонял шестнадцатилетних подростков. Адам был странным мальчиком, но очень смекалистым, потому быстро осознал, что скрытые в нём секреты нельзя выставлять напоказ, а знания надо скрывать, чтобы не прослыть нудным ботаником. Нигде не любят умников, тем более в Тантуме.

Через год Адама определили в специализированную школу с военным уклоном. Из совсем юного существа, потерявшего мать и отца, проще воспитать безотказную деталь в правоохранительном механизме большого города. Детский мозг не способен взвешивать на весах справедливости истинную значимость уроков, но юный разум готов впитывать информацию, какой бы она ни была.

Гуманитарные и точные науки давались ему легко, юридические законы он зазубривал наизусть, а изнурительные физические упражнения и бесконечная муштра с оружием – день за днём ковали из маленького Адама верного бойца системы. Строгое соблюдение режима и неулыбчивые наставники, лишённые и капли сострадания, лепили из мальчика верного охранника для города Тантум.

В шестнадцать лет Адам сделал важный шаг в своей карьере, продолжив обучение в Высшей Полицейской академии. Казалось, что наступила пора, когда можно задуматься о себе, чтобы разобраться, откуда и зачем он пришёл в этот город. Но желание найти ответы превратилось в иллюзорный туман и развеялось под напором команд старшего капрала учебной роты, который вечно орал, словно ненавидел каждого из своих курсантов.

Физических тренировок прибавилось. Занятия отнимали всё свободное время. Сон первокурсника длился не дольше шести часов в сутки. В академии полиции лучшим другом курсанта Фада стал пистолет системы «Стэч». Смазка двадцати семизарядного оружия пахла для юноши и порохом из отстрелянной гильзы, и смутными воспоминаниями с океанского берега, и вольной жизнью, о которой Адам мечтал по ночам.

Ему снились удивительные сны. Он часто видел какой-то космический корабль. Это был огромный город, возможно, больше Тантума. Корабль казался безграничным и невероятно родным, будто Адам рождён в одной из его кают. Сон всегда был одним и тем же.

Маленькие дети сидели за партами. Перед классом стояла женщина в светло-коричневом платье. Это учительница. Она что-то писала на белой доске чёрным фломастером. Буквы… нет, это не буквы – это иероглифы. Адам узнавал в вязе запятых, кривых линиях и косых чёрточках понятные слова и целые предложения. Он торжествующе тянул руку, чтобы ответить урок, а затем гремел взрыв. Сон обрывался в одном и том же месте, бросая израненное тело на берег океана, где его нашли сборщики подарков из прошлого.

Прошло ещё три года. Адам окончил Высшую академию на отлично, став лучшим за всю истории учебного заведения. Он сверкающий бриллиант; он гордость на досках почёта; курсант, ставший образцовым полицейским, с которого берут пример новые рекруты. Даже капрал пожал ему руку, пожелав найти себя в страшном городе и не затеряться среди других полицейских, которые не отличались высокими моральными качествами. Адаму вручили диплом и отправили нести службу в самый опасный район Тантума.

Полицейский Фад вымучил бессонными ночами, кровью и шрамами право представлять власть. Он любил опасную работу не только за красивую форму и льготы, дающие немалые привилегии, А́дам считал службу своим предназначением. Потому что законник в городе Тантум не только суровый страж порядка, защищающий горожан от криминала – в первую очередь полицейский, это символ власти, человек, на которого возлагается непомерная ноша, хранить покой первой касты.

***

Район «флажков» считался самым криминальным местом в Тантуме, населённым десятками миллионов отчаянных неудачников, у которых не задалось прошлое и не видно просвета в будущем. Своё название район получил из-за многочисленных банд, которые помечали свои территории треугольными цветными флажками. Одни банды развешивали метки над дорогами, лавками, ломбардами и кредитными отделами, другие поднимали реющие стяги над домами, в которых проживали главари группировок, не забывая украсить цветными вымпелами фасады зданий.

«Флажки», это нищенский край, буквально пропитанный особенной субкультурой, со своими героями, предателями и богами. Точно подсчитать, сколько здесь проживало горожан, не удалось ещё ни одной комиссия из центра. По официальной статистике, которая предполагала, что на каждые десять квадратных метров жилья приходится один человек, во «флажках» насчитывалось до тридцати миллионов граждан. Если точнее, то это около ста тысяч людей третьей касты, не более полутора миллионов тантумцев четвёртой касты, а все остальные, это городской сброд, то есть граждане пятой касты, у которых даже не было цивильных документов. Потому что зачем нищему мандат и справки? Брось ему кусок хлеба насущного, дай возможность дышать бесплатно, и человек примет любых вождей, заткнув кулаком рот собственному ребёнку, чтобы тот покорно склонял голову перед первой кастой Тантума вместе с родителями.

Истинными хозяевами улиц в районе «флажков» были криминальные группировки. Банды разнились численность, ударной силой и профилем преступлений. Были такие огромные бригады, которые напоминали целые армии, готовые противостоять правительственным агентам и полицейским полкам. Организованные группы бандитов наведывались в другие районы города, где проживали более респектабельные тантумцы, чтобы немного поживиться содержимым их кошельков. Были и совсем маленькие банды, состоящие плоть от плоти из близких родственников. Такие семьи не грабили банки и не вскрывали машины инкассаторов, они лишь запугивали несчастных соседей, ещё не сбившихся в стаи; а чаще донимали торговцев четвёртой касты в собственном районе.

Третья каста была менее уязвима, оттого что проживали врачи и городские служащие ближе к центру, где полицейские выполняли свои обязанности, строго преследуя букву закона. Все граждане третьей касты мечтали переехать в район небоскрёбов, но рядом с поднебесными зданиями не всем предначертано жить.