Тим Шток - Артем. Электрический рассвет

– А тебе что нравится? Ты обещал принять участие, – напомнила Маша.

Внезапно в голове Артема, как петарда, пылившаяся в дальнем углу огромного, забитого барахлом сарая, взорвалась одна мысль, а точнее образ – фантазия из далекого юношества. И он с горящими глазами спросил:

– А у вас есть джинсовые комбинезоны?

– Есть, – кивнула менеджер.

– Ты не против? – спросил Артем.

Маша удивленно и заинтересованно улыбнулась и помотала головой.

– Только чур мы договоримся: ты будешь мне говорить правду и, если не понравится то, что я предложу, не будешь это брать только из-за меня, хорошо?

– Хорошо.

– Обещаешь?

– Обещаю!

Спустя несколько минут Артем, как заправский шопер, бегал вместе с участливым консультантом по магазину, подбирая то одно, то второе. Он напрочь выпал из реальности и был поглощен тем образом, который когда-то видел то ли на рекламном плакате, то ли по телевизору. Он уже не помнил, где именно его мозг успел «сфотографировать» этот образ, и уж тем более не знал, благодаря чему именно он так запал в его душу. Но он понимал: сегодня тот самый день, когда он увидит его вживую!

Стильные белые кроссовки, больше напоминавшие кеды, носки в бело-синюю полоску, синий джинсовый комбинезон, полосатая кофта в пастельных тонах… Когда Маша одевала комбинезон, Артем заглянул в примерочную и спросил:

– Ну как тебе?

– Здорово! Нет, мне правда очень нравится!

– Хорошо. Ну и последний штрих тогда, ты не против?

– Какой?

– Минутку, – сказал Артем, задвинул шторку примерочной и подошел к продавщице:

– У вас есть оранжевые резиночки для волос?

– Сейчас найдем, – кивнула она.

Продавщица вернулась через пару минут, неся в руках мини-тубус с нанизанными на него резинками всех цветов и мастей. Артем выбрал две одинаковые резинки в бело-оранжевую полоску и протянул их в примерочную.

– Даже не хочу смотреть на промежуточный результат. Я сначала сяду, а то в обморок боюсь упасть, хорошо?

– Хорошо, – донесся из примерочной бодрый голос Маши. – А что с этим делать?

– Два хвостика. По бокам.

– Ой, здорово! Сюда и правда пойдут!

Артема пошатывало от предвкушения и от того, что Маша так легко и с воодушевлением соглашалась с его предложениями, которые касались ее стиля и внешнего вида.

Он отошел на два метра от примерочной и сел на пуф.

Продавщица посмотрела на него с доброй улыбкой и приготовилась вместе с ним оценивать Машу, которая вот-вот должна была появиться в зале.

Маша распахнула шторку и сделала шаг из примерочной.

У Артема в буквальном смысле отвисла челюсть. Глядя на нее с открытым ртом, он не играл на публику. В висках стучало, в ушах звенело. Он смотрел на Машу словно парализованный и с трудом услышал реплику продавщицы:

– Ой как здорово! Вы, наверное, профессиональный стилист?

Артем медленно покачал головой и пошевелил губами, пытаясь сказать что-то вроде «Нет, я просто…»

Маша развернулась и подошла к зеркалу. Артем нашел в себе силы и встал позади нее. Он поднял руки, чтобы положить их ей на плечи, но побоялся прикоснуться: казалось, стоит только сделать это, и она рассеется как дым, а его заберут из магазина санитары, предварительно надев смирительную рубашку.

Такого просто не могло быть! Так идеально!

Но Маша не исчезла. Она посмотрела на Артема улыбаясь, через правое плечо, и сказала:

– Мне правда очень нравится! Честно! Я обещала сказать тебе правду!

Продавцы провожали их к кассе добрыми, восторженными улыбками. Казалось, с приходом этой пары и последующим преображением Маши магазин, погрузившийся за час до закрытия в унылое ожидание конца рабочего дня, осветился ярчайшим светом.

Перед кассой Маша сунула в руку Артема свою карточку. Артем понял: Маше хотелось, чтобы расплатился он, мужчина. На мгновение он подумал о том, как было бы прекрасно, если бы он мог укоризненно насупить брови и отклонить это предложение, но на его карте почти не осталось собственных средств. Лишь на отдельном счету были двести тысяч, оставшиеся после оплаты за ремонт «мерседеса» и перевода долга хозяйке квартиры. К ним он планировал притронуться только в случае крайней необходимости.

Когда терминал запросил пин-код, Маша как бы невзначай положила рядом с ним свой телефон, на котором были набраны четыре цифры. Все это произошло так естественно, словно они были одной командой, каждый участник которой вовремя делал то, что было нужно именно в этот момент. Благодаря Машиным действиям Артем не замешкался ни на секунду, поэтому у стороннего наблюдателя не возникло бы ни малейшего подозрения в том, что Артем пользуется чужой картой.

Они положили в пакет платье и туфли, в которых Маша была до преображения, вышли из магазина и поехали на эскалаторе вниз.

Артем встал на ступеньку ниже Маши, спиной по ходу движения, и все равно был чуть выше нее. Он обнял ее за талию и сказал:

– Ты такая красивая…

– Спасибо, – зажмурилась от удовольствия Маша. – Мне правда очень, очень нравится то, что ты выбрал!

– А вдруг ты говоришь это, только чтобы… – Артем запнулся, но смысл его предположения и так был понятен.

Маша сделала серьезное лицо и проникновенно сказала:

– Нет, ей богу. Я клянусь тебе.

– Ну хорошо, – успокоился Артем.

– А куда мы идем? – снова повеселев, спросила Маша.

– Не знаю, – пожал плечами Артем. – А куда ты хочешь?

– Если честно, я бы чего-нибудь съела, – призналась Маша. – И даже… – Она заговорщицки посмотрела на Артема. – И даже выпила бы!

– Ого! Это значит, мне придется составить тебе компанию! – весело сказал Артем. – Хорошо…

Сказав «хорошо», он невольно грустно вздохнул, потому что понял, что поработать сегодня не получится. В этот момент они уже подошли к стеклянным дверям, ведущим на парковку. И тут Маша, услышав этот вздох, вдруг сказала:

– Темка, стой.

Артем остановился. Маша встала перед ним вплотную и положила свои ладошки ему на грудь.

– Я же совсем забыла, что тебе сегодня нужно ехать на работу, потому что завтра мы идем на всю ночь гулять… – Артем еле заметно кивнул. – Прости, я забыла… – тихо повторила она. – Просто если дело в деньгах, то я…

– Маш, послушай. Не буду отрицать. Дело в них. Ты же знаешь, как я хотел бы и сегодня там на кассе, и вообще всегда покупать все, что тебе только захочется, но мне и рассказывать про себя нечего. Ты и так про меня все знаешь. Но я понимаю, какой сегодня день, и все же, с твоего позволения, откажусь от идеи, чтобы за сегодняшний банкет платила ты. Давай я честно тебя спрошу: тебе те деньги, которые ты мне на машину одолжила, когда нужно будет вернуть?

– Тём, я клянусь, если бы я не дала их тебе, они бы пролежали еще как минимум лет десять! И пойми, пожалуйста, что это не все, совсем не все! Я почти не трачу зарплату! У меня и бензин за корпоративный счет, и питание на работе. Платья модные я себе не покупаю. Ну, в кино схожу, ну что-то домой по мелочи куплю. Я очень хорошо тебя понимаю, что ты хочешь за все платить сам. И это правильно, наверное. Но мне и правда… ну не нужны они! И если тебе нужны, то…