Антон Шелипов - Возмездие. Серия книг «Первый после Бога». Книга вторая

Приняв усопшего, старая ива зацвела. На ветвях дерева набухли мерцающие нежным светом бутоны. Красота неописуемая!

Хокори сказала, что эти бутоны её народ называет «Глаза предков». Я вообще не слышала о том, чтоб ивы так цвели. У подобных деревьев должны быть серёжки, как у тополя. Эх, да не суть. Главное, мне сейчас легко и спокойно.

Вот такая история.

Кажется, за те полдня, прошедшие с момента моей «высадки» на пляже, я видела больше, чем за всю мою жизнь. Конечно, город гномов выглядел куда более впечатляющим, однако там, находясь под «крылом» Энтинуса, я куда меньше переживала, плыла по течению. Сейчас же всё надо решать самой, заботиться о себе. Это и называется проявлять ответственность?

Рыба готова к жарке. М-м-м, уже чувствую её вкус. Надеваем мясо на палочку, ставим у огня, слышим детский крик…

– Вы издеваетесь?! – выпалила я вслух, краем глаза заметив, как один из бегавших неподалёку акулят, заигравшись, сорвался с обрыва.

Тело сработало само: рванув с места не хуже Грегора, я нырнула головой вниз навстречу пенящимся волнам.

Плюсик в карму Эфии: профессор запустил магическое усиление тела и ускорение сознания ровно в тот момент, когда я услышала крик.

– Все мощности на магию воздуха. Торможение! – раздался крик героической волшебницы леди Астры, когда та поймала в полёте ребятёнка.

Да-да, я просто умница!

Меня пронзил страх. Есть же совет: «не смотри вниз»… Падаю!

Сколько бы я не прилагала сил для торможения, скорость не снижалась. Под действием ускоренного сознания падение выглядело как медленно сменяющиеся картинки. Время подумать есть, только толку от дум никакого. Проклятье! Думаете, я сдамся?! Думаете, я опущу руки?! Вот кукиш!

– «Эфия, расчёт!»

Сложные времена требуют сложных решений!

– «Сколько моей души нужно бросить в топку заклятья, чтобы остановиться?»

Гулять, так гулять! После придумаю, как восставить душу.

Кхек…

Меня схватили за шиворот. Снизу от кровожадно торчащих из воды скал ударил плотный поток воздуха. Падение сильно замедлилось. Эй, задушишь! Задрав голову насколько возможно, я увидела Протея. Седьмой офицер висел в воздухе, спокойно, одной рукой, удерживая двоих: прекрасную леди Астру и акулёнка в её руках. Кх! Ворот больно впивается в горло.

– Совсем тупая? – задал вопрос седьмой офицер, взлетая вместе со мной.

Мне кажется или со времени знакомства с Энтинусом я слышу этот вопрос слишком часто? В замке дяди меня только хвалили: за красоту, за память, за талант к магии, да и просто так. Что изменилось-то?!

Скверненько. Мало того, что мой момент славы был безнадёжно испорчен, так ещё меня вот-вот придушат. Оказавшись на земле, я выпустила акулёнка, которого сжимала со всей силы. Надо мной, скрестив руки на груди, стоял Протей, хмуро цокая.

Что?! Опять оплошала?! Вам, дзе, не угодишь!

– Эфия, докладывай, – сделал запрос Протей.

– Всё в норме. Офицер Астра полностью здорова, то же могу сказать о детёныше из созданного тобой племени, – отрапортовал профессор.

Седьмой офицер вздохнул.

– Эфия, прекрати выполнять все прихоти девчонки! Ты же искусственный интеллект, помнишь? Здесь ключевое слово – «ин-тел-лект». Ладно, у неё труха вместо мозгов, но ты-то куда?! У тебя файлы битые или ты забываешься от старости?! Так я напомню: душа не восстанавливается, совсем, никак! Способа не существует! – принялся отчитывать железку дзе.

– Седьмой офицер Андропонии Протей, – голос профессора стал механическим.

Ого! Эфия разозлился. Причём сильно.

– Являясь системой поддержки пилота, я был создан, дабы исполнять волю своего носителя. Построение заклинаний, предоставление знаний, прочие действия, доступные в рамках ранга отдельно рассматриваемого дзе. Инструмент не несёт ответственности за приказы. Если вам необходимо внести правки в моё поведение, обратитесь в соответствующий отдел научного отряда. Надеюсь, мы поняли друг друга. Желаю приятного вечера, – слова с металлическим звоном посыпались из профессора, будто перевернули ведро гвоздей.

Вот те на! Мне показалось или Эфия только что послал Протея? Дзе сжал кулаки, переведя тяжёлый взгляд со своего терминала на меня. Я смогла в ответ только поджать губы и сглотнуть.

– Слышала мои слова? – спросил дзе.

Пришлось в ответ кивнуть.

Конечно, слышала! Ты так орал, тебя наверняка во дворце императора слышно было!

– Поняла смысл? – снова вопрос, на который я ответила невербально.

Конечно, поняла! Я, конечно, «тупая», но не настолько же!

– Ладно, хорошо, забудем… – махнул рукой Протей.

Глаза седьмого офицера больше не метали молнии.

Фух! Вроде успокоился.

Зачем делать свою ауру такой страшной?! Силу показываешь?! Иди, равным показывай! Ишь чего удумал, девочек пугать, геройчик!

– Пойдём, думаю, тебе найдётся место за общим столом в поселении, – после нескольких минут раздумий предложил дзе.

Моё лицо скривилось в недовольную гримасу. Поднявшись, я отыскала рыбу на палочке, что упала в грязь, когда я бросилась спасать акульего ребятёнка.

– Вот это, – я показала Протею свою находку, – МОЙ ужин и я БУДУ его есть. Подачек мне не надо.

– Хватит строить из себя обиженку, – дзе сказал это, скорее, уставшим тоном, чем злым. – Ты успела сблизиться с Хокори, спасла члена племени. Народ акул примет тебя за своим столом. Раздели трапезу.

– Акулёнка спас ты, это раз. Второе, раз сам меня отчитал за безответственность, не мешай мне исправляться, – ответив Протею, я развернулась и пошла в сторону своего бамбукового домика, гордо размахивая грязным рыбьим филе.

В этом моя гордость: один раз отказал мне – больше не предлагай помощь! Не приму! Умирать буду, не приму!

Что? Больше похоже на каприз? Пусть так. Зато это МОЙ каприз!

Вымуштрованные солдаты образовали кольцо вокруг того места, где злобная, продавшая душу дьяволу ведьма, убив сопровождающих её инквизиторов, скрылась в неизвестном направлении.

Галдёж толпы перекрывался криками имперских легионеров. Император по запросу главы гильдии магов выделил преторианскую когорту. Такая щедрость со стороны повелителя обусловлена двумя фактами: желанием, чтобы его люди принимали участие в делах магов, и поддержанием хороших отношений с Академией высокого волшебства.

Второй факт, правда, сплошная ложь. Императору было откровенно плевать на отношения с колдунами. Он видел в них лишь инструмент.

– Гранд-мастер, сэр, очистка местности проходит согласно графику. Все найденные предметы, а также останки помещены в указанные вами резервуары! – доложил командир преторианской когорты.

– Как жаль, как жаль. Плохо, очень плохо. Как скверно! – говорил с самим собой глава гильдии магов, облизывая губы да ковыряя кожу рук.