Антон Шелипов - Возмездие. Серия книг «Первый после Бога». Книга вторая

Со стороны океана подул ветер. Воздух, проникая в поры камней, сталкиваясь с костями, зазвучал тихо, певуче, словно скорбя о прошлом. Чем сильнее становился ветер, тем громче пела картина, раскинувшаяся пред моим взором. Вид природного орга́на завораживал, заставляя восхититься мощью природы, задуматься о вечном.

Огромное существо, меж рёбер которого мог свободно расположиться замок дядюшки, сейчас приютило старую иву. Идя вперёд, переступая через кости и особо острые камни, я думала о том, что лиственному дереву совершенно не место на песчаном пляже. Его специально посадили здесь? Других ив в округе не видно, значит, моя теория недалека от истины. Да, спрашивать Эфию об этом я тоже не стану.

Важней всего: именно от дерева идёт звон колокольчиков. Вернее будет сказать, вокруг ивы стоят жёрдочки. На таких рыбу сушат обычно. На жёрдочках развесили всякие побрякушки. Браслеты, кулоны, ожерелья, сделанные из всякой всячины, начиная от ракушек и камушков, заканчивая инструментами, ключами и монетами, судя по всему, украденными у граждан империи.

Рука невольно потянулась к браслету, который мне сделал Норенс. Да, я его ношу. Нет, не потому что признала в нём партнёра, ещё чего! Гадость. Просто хочу вернуть, юнец меня всё-таки грудью заслонил.

Почему звон этих безделушек навевает такую грусть? Вроде Хокори носит подобное украшение, не позволяя к нему даже прикоснуться, а эти висят тут, никому не нужные…

– Ладно, говори уже, профессор, задолбал мигать, – произнесла я вслух.

– С вашего позволения, офицер, – сказал Эфия.

Передо мной развернулись несколько информационных окон.

– Данное место в юрисдикции офицера Протея, посему особо распространяться о происходящем я не имею права, однако оставаться в бездействии – против моих правил.

– Да, поняла, хватит заливать меня очевидными фактами. Если можешь, ответь на вопрос «Почему от желания прикоснуться к этим побрякушкам так тяжело на душе?»

Профессор долго молчал. Со стороны даже могло показаться, что компьютер вообще отвечать не собирается, но я достаточно долго его ношу, привыкла: железка порой тугодум.

– Благодарю за ожидание, – наконец прозвучало из терминала. – Изъять информацию из архивов другого дзе невозможно, однако я всё ещё могу сканировать окружающие вас предметы для получения информации.

– И? Ради этого «полезного» ответа ты заставил меня столько ждать? – с раздражением произнесла я.

– Прошу прощения, офицер Астра, мне нужно было всё проверить, а с вашим запасом энергии канал связи с главным сервером очень узкий.

Бла-бла-бла, профессор. Ладно, выкрутился.

– Просканируй эти украшения. Хочу понять, что в них не так.

Мне скорее жутко в этом месте, чем интересно.

– Запускаю сканеры. Дышите ровно, эта функция тратит много маны.

Железка не соврал, сосёт энергию он знатно. По потреблению маны я даже могу представить, насколько сложна его работа.

– Ммм, – начал Эфия. – С точки зрения ценностей человека, эти украшения, большинство – просто хлам. Кроме этого, все они имеют следы долгого ношения биологическими существами, что сродни Хокори. На некоторых следы крови.

– Побрякушки носили сородичи акулы, – прошептала я. – Они за свои цацки горло готовы перегрызть. С живых акул снять украшения не получится.

У людей тоже есть такие места, где оставляют вещи усопших. Я сглотнула.

– Склеп!

– Отойди-ка в сторонку, – бросила проходившая мимо Хокори, сбив меня с мысли своим внезапным появлением.

Вы это видели?! Она меня чуть не толкнула!

Ой! Я что, стою на дороге с открытым ртом?

Только сейчас я заметила идущих за селёдкой людей. В смысле, других акул. Вау! Они все такие разные, кто-то больше похож на животное, а кто-то на дракона. Хокори возглавляла шествие, неся на плече большой моток красной ткани.

Я поспешно сделала несколько шагов в сторону.

На меня никто не обратил внимания, кроме Хокори.

О! Среди них мужчины есть, а я уж, грешным делом, решила: Протей себе личный гарем здесь организовал. Вон, с какой физиономией обнимал селёдку. Будто хочет слиться с ней воедино… Гадость!

Господь милосердный! Мои глаза потеряли девственность!

Мужчины акула-людей совсем не прикрывают нижнюю часть тела. Какой стыд! Это слишком для невинной леди! Из одежды эти развратники носят лишь коротенькие кожаные плащи с длинным рукавом и капюшоном.

– «Я могу замазывать ваше зрение в определённых местах, добавить цензуру, так сказать», – услужливо предложил Эфия.

– «Нет, ничего такого не надо», – я тут же отказалась.

Если уж изучать культуру, то полностью, да? Со временем я привыкну, нет проблем. А? Мне показалось или профессор усмехнулся?

– «Запомни, смешливая железка: меня совершенно не интересует, чем они там размахивают! Ты понял!?» – крикнула я в телепатический канал изо всех сил.

– «Как прикажете, офицер», – механическим голосом произнёс Эфия.

– Развлекаешься? – спросила Хокори, что совершенно внезапно оказалась рядом.

Прекрати уже ко мне подкрадываться!

Селёдка, видать, заметила, куда я смотрела, и теперь улыбается во все тридцать два. Нет, у неё куда больше зубов. Срочно нужно перевести тему. Я и так вся красная как рак!

– У вас здесь церемония какая? – ответила я вопросом на вопрос.

– Провожаем кровника 4 4 Тот, кто является родным по крови; родственник в последний путь, – Хокори указала взглядом на других акула-людей.

Акулы принесли завёрнутое в водоросли тело и теперь разворачивали принесённую селёдкой ткань.

Похороны.

– С-соболезную! – с запинкой, не зная, как правильно выражать грусть по-акульи, сказала я.

Вспоминая уроки бонн, леди Астре нужно надеть маску всепоглощающей грусти! Это трудно, особенно, когда голову заполняют мужчины-акулы.

Теперь я частично понимаю Протея, чёрт возьми! Стань я императрицей, мне бы точно пригодились такие крепкие, мускулистые воины. Для военных дел, естественно. Да, именно для этого!

– Мы не скорбим об ушедших, – с улыбкой сказала Хокори.

Похоже, селёдка не врёт. Среди пришедших нет ни одного печального лица.

– Наши ро́дные уйдут в лучший мир, дабы плавать там, в бескрайних небесных морях.

Несмотря на такую вдохновенную речь, в её глазах блестели слёзы.

– Эм… Ну, не буду мешать.

Я уже начала уходить, всё-таки это их дело, но меня остановила Хокори, схватив за плечо.

– Останься. Отец попросил быть мягче к тебе, сказал, что ты уже не человек, – хватка акулы была весьма болезненной.

– За что такая ненависть к людям? – удивилась я.

– Будто не знаешь? – фыркнула селёдка.

А я должна? Нет, правда, всё в мире знает только Эфия.

Так вот что имел в виду профессор, когда говорил: «Твои слова, обязывающие знать всё о твоём мире, по отношению к жителю другого мира звучат как дискриминация по месту проживания».