Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Начало Пути

Площадь озарилась в сей вечер десятками одинаковых, равномерно расположенных, погребальных огней. По городу, особенно возле площади стоял плач. Итак выжатые досуха лечением раненных, ведуньи понуро стояли в стороне. Дышащие Пламенем напротив руководили всей церемонией прощания.

В стороне остатков Скрытых Клинков рыдала возлюбленная Гинко, что еще днем тренировалась с девушкой, а утром обнимала ее в постели. Большинство воинов не позволяли себе слез, но не от того, что их не разрешали, а от того, что возможно уже завтра будет новый бой и они окажутся на их месте, от того, что было принято представлять, что бы желали почившие и конечно же, как говорили служащие богиням – что погибшие теперь были вместе с Великими, за одним столом и праздновали победу, а значит и живым следовало радоваться за победу и за них.

И в этот час, когда Аэль вела свой дозор с высоты стены, к ней подошла Ноэль. Девушка выглядела очень напряженной, а ее зеленые волосы вымокли от ливня и с кончиков стекали крупные капли.

– Царицы зовут на Совет. Будет решаться дальнейший план действий и тебе нужно идти, – тихо произнесла девушка. В голосе ее сквозила дрожь, то ли от холода, то ли от слез.

– Хорошо. Я сейчас приду.

Аэль поднялась на ноги и прошла мимо подруги, хлопнув ее по плечу, а после уже скрылась, быстрой поступью убежав на лестницу, что вела вниз.

У Царицы Огня было много дел после возвращения в крепость. Как и Царица Земли, обе они несли ответственность за вверенные им судьбы воинов и мирных жителей этого города. Этот груз был не только моральным, не только сакральным, но и физически ощутимым. Любая нехватка должна быть компенсирована, любая перебранка успокоена и очень немногие такие проблемы решали подчинённые сами – чаще прибегали на суд более мудрых сестер, что вели их за собой, коим вверяли они свои жизни.

– Сегодня мы потеряли три десятка сильных воинов. Это были лучшие из лучших, первые номера подразделений. Но мы захватили представительницу правящего рода дурф, – поведала царица, когда в комнате совещаний собрались все представители тех самых подразделений на равных с царицами.

Аэль мрачно стояла, представляя от своего лица клан Воздуха и дочерей Скрытых Клинков. Но такая ситуация, когда за первую стоит номер ниже рангом, была не только у этого подразделения дочерей Воздуха, от чего чувство дискомфорта незначительно уменьшилось. Прежде, девушка почти не присутствовала на таких собраниях, только на меньших, что проводила Ириль, но теперь вспоминать об этом было до воя больно. Воительница приложила руку к груди, потерев чуть левее солнечного сплетения.

– Ты полностью в этом уверена, Фаврир? – обратилась к огненно-волосой царица Земли.

В ответ рыжие, как языки пламени, глаза устремили на собеседницу взор прожигающий, но уверенный. Царица подошла к столу, где были фигурки, которыми с утра еще обозначались войска и тактика баргустов.

– Абсолютно, Банре. На своем веку правления кланом Огня, я повидала сражения, в которых участвовал этот род. Только он обладает некими магическими навыками, которые продемонстрировала эта дурфа. Только поэтому ей сохранили жизнь, – объяснила Огненная, на что одна из представительниц, по одежде из Клинков Смерти, сглотнула.

Как поговаривали, царицам Великие дают вечную жизнь, пока они не призовут их к себе, решив, что есть более сильная царица для будущего их клана. Похоже, Огненная была именно таким примером, бесподобным в своем роде.

Но именно в этот момент царица клана Огня решила бросить свой прожигающий взгляд на Аэль и девушке тут же стало вновь не по себе. Задержавшись на представительнице клана воздуха длительным изучающим взглядом, Огненная пошла в другую сторону, взяв палку, коей ворочили вместо кочерги поленья в камине, с которой вернулась к столу.

– Скорее всего, победа этого дня была только началом для нескольких битв. Если нам повезет, подкрепление дурф придет через пару дней, если нет – уже завтра. Нам нужно завтра же выделить представительниц Скрытых Клинков на разведку или Орлиных Сестер. Лучше последних. Среди них нет раненых и потерь, а всем подразделениям я даю право восстановить позиции утраченных постов на свое усмотрение. Все выжившие Вторые, Третьи, занимают пост выше, заменяя наставниц и соратниц, которых в свои объятия приняла Великая, – подытожила царица Огня, опустив взгляд вновь на карту.

Банок скользнула по собравшимся лицам взглядом, на этот немой вопрос не нашлось слов, но все кивнули, выражая понимание приказа. Похоже, на том все закончилось.

– Да хранят Вас Великие. – Попрощались каждая по очереди из участниц совета.

Аэль с грустью осознала, что теперь можно не рассчитывать вновь увидеть улыбку главы Скрытых Клинков, что больше не получится увидеть ее глаз. И все из-за чего? Из-за того, что Аэль не отступила от молнии, а Первая ее спасла. Драгха! Как же ты глупа!

Укоряла себя девушка, идя понурив голову. Эту ночь Аэль провела рядом с телом Первой, которое нашло приют в северной части площади, где погибших уложили для прощания сестры.

Лицо ее выглядело до боли спокойно. Губы очертила мягкая улыбка. Глаза на половину приоткрытые, имели теперь тускло желтый цвет, как лучи солнца, пробивающиеся сквозь вату белого облака. Кожа побелела, а на груди в доспехе, покрытом черной сажей, зияла ярко алая рана, очертание которой напоминал удар ладонью.

Теперь было понятно почему ведуны Богини не смогли ей ничем помочь – какой бы не была Ириль сильной, выносливой, а удар был лишь немногим смещен вправо от сердца. От такого разряда оно бы просто не выдержало и, возможно, даже разорвалось.

Подобные мысли вовсе не красили участи Аэль, а напротив заставили девушку сжаться всем существом в клубок неприметливый, обдуваемый ветром и промокаемый под дождем. Холод хоть немного успокаивал, но все равно девушку порывало разрыдаться навзрыд.

Тем временем вести дошли и до семьи Дорэль. Она никогда не разочаровывала родителей и от неё ожидали победу, так что подобное известие стало шоком для них. Как же такое могло произойти?! Но что важнее: как сейчас Дорэль?

Темноволосая была не единственной наследницей, но главной, завоевавшей свой титул по праву. Помимо неё у Рефаль и Анор были ещё две дочери, самая младшая из которых давно отказалась от всех званий и титулов.

Женщины сильно удивились, когда на свой пятнадцатый день рождения юная Лора попросила у них возможность путешествовать по миру, а взамен отказалась от своего права наследования. Родители дали своё разрешение.

Дорэль в Лоре души не чаяла. Младшая сестра, теперь уже бескрылая, была воплощением женственности, что граничила порой с детскими капризами и любопытством. Она всегда со всеми была мила, не причиняя вреда даже самой маленькой букашке. Любила читать книги. Точнее сказки про дальние страны и разрушенные королевства, а Дорэль находила удовольствие в том, чтобы вечерами после тренировок слушать её рассказы и есть сладкие финики.