Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Начало Пути

Небольшая ростом и хрупкая Лора, которую всегда спешила оберегать старшая сестра. У неё были белоснежные волосы и такая же кожа. Длинные ресницы были настолько белыми, что иногда казалось будто на них снежинки. А глаза. Её добрые черные глаза, в глубине своей отражающие не ночи мрак, а надежду, что скрывается в ней. С теплотой смотрела младшая дурфа на весь этот жестокий мир. Именно такой запомнила её Дорэль. Точнее, помнила до определенного момента.

Но вторую дочь Рефаль нельзя было назвать воплощением нежности. Ларвэль не была жестокой и кровожадной, но была хитрой и хладнокровной. Она знала себе цену, порой заступая за линию высокомерия. Такая же темноволосая как Дорэль, которую люто ненавидела.

Ларвэль всегда чувствовала себя лишь второй и теперь у неё появилась возможность показать всем, что она лучше. Потому и вызвалась идти спасать старшую из наследниц. Но ей отказали.

Операция по спасению первой в рядах дурф после цариц. Ларвэль предложила завоевать баргустов и таким способом освободить Дорэль. Этот план откинули далеко в сторону, ведь жизнь бескрылой дочери тогда бы уже не была в безопасности.

Лишение одной принцессы можно было бы пережить, но не двух и даже одной царицы. Их смерть поставила бы под удар весь народ крылатых, так что и родители гута не могли вступить в этот бой.

Совет, созванный царицей Рефаль, от которой детям и достались столь темные волосы и светлые глаза, и её супругой Анор, девушки с белоснежными волосами и черными глазами, не заканчивался на протяжении суток. Обсуждение заняло гораздо больше времени, чем рассчитывалось. Но решение всё-таки принято было. На спасение принцессы должны были быть высланы еще войска, которые перегруппируются с теми, что отступили дальше. Небольшой отряд должен был проникнуть в город и спасти Дорэль, пока все остальное войско отвлекало бескрылых.

***

Всю ночь Аэль мокла под дождем, который закончился только, когда настало время диску светила щита Яростной проводить ночь. Девушка удивлялась порой тому, почему же не гаснут огни кострищ и, сперва думала, что о них заботятся Дышащие Пламенем, а после уже, когда все они ушли, девушка для себя поняла, что это Великая предводительница Огненного клана хранит тела героев, встречая их на пути в вечность.

Утром тела предали огню и это был последний миг, когда Аэль видела Ириль. Ее бесподобные глаза, в которых было все тепло солнца, ее нежные губы – цвета спелого персика, а также ее светлые локоны, что были светлее самой нежной полевки. Слишком светлые даже для того, чтобы назвать их золотистыми. Ее улыбка застыла в памяти новой Первой среди Скрытых Клинков, вместе с одинокой слезой, что так не покинула предела глаза Рыжего Беса.

И все же долг звал Аэль заняться делами. Новый пост обязывал и первым делом надо было подобрать новые второй и третий номер. Лучшим кандидатом стала подруга детских лет – Ноэль, которую звали в честь одной из древних цариц, но точно сейчас воительница все равно не смогла бы сказать, что с той было связано.

Зеленовласая девушка сдержанно приняла свое назначение на пост левой руки Скрытых Клинков, а значит и второго номера. Разобраться с одним номером Аэль смогла почти без проблем, что, в прочем, абсолютно не означало того, что с другим номером будет проще. Учитывая существенные потери на третий номер могли претендовать только две девушки, опытные и проверенные в бою. Вот только обе были с проблемами и, вспоминая историю с Гинко, Аэль решила, что лучше пока будет остаться без третьего номера, чем терпеть стыд за весьма неудачный состав.

Время ожидания нападения затягивалось. И это не столько беспокоило Царицу Земли, сколько Царицу Огня. Все же Царица Земли правила каких-то три десятка лет, а за плечами Огненной было более двух сотен лет правления и этого было достаточно для того, чтобы женщина для себя четко уяснила, что дурфы просто так никогда не сдаются. Тем более, если это касалось кого-то из их рода. Они-то и пленных, если узнавали о них, пытались вернуть силой, а что в данном случае говорить о представительнице правящего рода?

Поэтому Огненная тратила все свое время на построение новой стратегии, регулярно сверялась с результатами разведки, периодически вызывала к себе каждую дежурящую девушку, чтобы она ей докладывала, что видела, как и с разведчицами. В один из дней Царица клана Огня написала весть другим царицам, обратившись и к Верховной, с прошением, дабы выслали еще воинов к ним, в том числе, чтобы собрались другие Царицы и объединили свои силы, дарованные им Великими, дабы спасти их народ от гибели.

И если Царица Земли, прочитав, решила бы, что это чрезмерные опасения, то Верховной было достаточно такого запроса, дабы послать на помощь подкрепление. Однако, Верховная Царица обладала большей мудростью, чем Огненная и не была готова, в случае чего, пожертвовать всеми царицами своего народа, отправив к ним одну из лучших, но, при этом, и одну из самых пространных цариц из всех семи. А, учитывая то, что письма были отправлены так же царице Воздуха и царице Воды лично, они то действовали без указки Верховной Царицы, что приводило хоть к какому-то облегчению для удерживающих дурфу.

Почти тогда же, когда пришли ответы цариц о подкреплении, Огненная позвала к себе Аэль, доверительно, осторожно, направившись с ней, по ее прибытии сразу вниз, туда, где скрывалась пленница дурф.

– У меня к тебе особенное поручение, Первая Скрытых Клинков, Аэль. Тебе нужно будет взять под свою защиту эту девушку, а также, будет лучше, если ты не проболтаешься о ней даже Царице Воздуха. Это в твоих же интересах, ведь Великие предпочитают сильных, а не слабых ласкать в лучах славы и в собственных объятиях. Ты поняла меня? – уточнила Царица клана Огня, говоря вновь слишком настойчиво и непреклонно, чтобы возражать.

Аэль получив такое распоряжение, в голове судорожно обдумывала возможные последствия, но, когда дело дошло до прожигающего насквозь взгляда царицы, лишь рвано кивнула ей в ответ в знак согласия.

– Я не подведу Вас, царица, – поклонившись, произнесла Аэль, в другой миг дверь в темницу открылась.

Здесь было мало камер, но и узницей была только темноволосая дурфа. С ней Первая Скрытых Клинков виделась второй раз и, хоть не особо к ней приглядывалась, могла точно сказать, что она сильно изменилась. Осторожно, девушка приблизилась к узнице, будто боялась, что она на нее нападет, и когда опустилась на колени около нее, услышала звук падения тяжелого металлического предмета.

– Держи. Теперь ее зовут Ириль. Оставь ее, как новобранку, однако в бой не советую включать. Будет числиться, как раненая и непригодная к бою, однако способная уносить раненых с поля боя, – бросила Огненная, развернувшись чтобы уйти.