Катерина Калюжная - Хаос по наследству

– Кто такие ламии, гломы и как их… ледваны? – я решила, что с неприятными темами лучше повременить.

– Ламии – это наполовину люди, наполовину змеи. Низ их туловища представляет собой хвост наподобие змеиного, но торс они имеют человеческий. Гломы – летающие люди. У них есть огромные крылья. Большую часть своей жизни они проводят в воздухе. Ледваны – это великаны, живущие в Антарктиде и преобразующие холод в энергию. Если убить ледвана, его тело раскалывается на миллионы мелких осколков, словно кусок льда…

Последующие три дня мы с Филиппом проводили в свое удовольствие: занимались любовью, бродили по ночной Москве, ужинали в ресторанах под открытым небом и очень много разговаривали. Мне было интересно абсолютно все, связанное с загадочным магическим сообществом, к которому в скором времени я собиралась присоединиться. Вампир отвечал на мои многочисленные вопросы подробно, объяснял очевидные для него и абсолютно непонятные для меня вещи. Я чувствовала себя одновременно королевой и ребенком, и это было очень необычно, но приятно. Постепенно у меня в голове сложилась довольно четкая картина тайного мира.

Начнем с того, что вселенная состоит из бесконечного множества миров, часть из которых находится под властью так называемых Принцев Хаоса, являющихся их продолжением, что бы это ни значило. Для большинства рас такие места непригодны как своими порядками, так и климатическими особенностями. Остальные миры заселены разумными существами, одни из них схожи между собой, другие совершенно уникальны. Наш мир изначально принадлежал людям. Несколько десятков тысяч лет назад сюда прибыли эльфы, а потом и все остальные. Они прошли через врата, спасаясь кто от воцарившегося в их родном мире Хаоса, а кто от других глобальных катастроф. Путешествовать между мирами ради удовольствия невозможно, потому что врата открываются только тогда, когда какому-то миру угрожает гибель, или в нем появляется Принц Хаоса. При этом изменяется энергетическая структура вселенной, в результате чего нарушается общее равновесие и вокруг опасной зоны возникают множественные истончения пространства, соединяющие между собой параллельные реальности. Когда равновесие восстанавливается, врата закрываются.

Первое время после прихода все тринадцать рас, волей случая запертые на одной планете, жили в согласии. Существовали равноправные королевства. Каждое имело отдельную территорию, свои обычаи, язык и независимые органы управления. Но примерно десять тысяч лет назад этот уютный, процветающий уголок вселенной облюбовал для себя один из Принцев Хаоса и решил сделать его своей вотчиной. Совместными усилиями перепуганным насмерть жителям Земли удалось сохранить баланс и изгнать непрошенного гостя. Но он успел оставить здесь таинственный артефакт, посеявший вражду между королевствами. Началась эра бесконечных войн, все враждовали со всеми, и хуже других пришлось людям, не наделенным ни особыми физическими возможностями, ни магией.

Четыре тысячелетия длилась эта бессмысленная кровопролитная бойня. Когда ситуация стала катастрофической, существа, называвшие себя разумными, одумались и решились на переговоры. Тогда и был создан Совет Двенадцати. Магический мир залег на дно. Это было как-то связано с пророчеством, изреченным адептом Хаоса перед уходом. Пресловутый артефакт искали, но до сих пор его местонахождение оставалось неизвестным. В одном никто не сомневался – однажды он откроет врата и призовет своего создателя.

Но пока все жили относительно благополучно. Иногда случались локальные конфликты или вспыхивали мятежи, которые Совет Двенадцати беспощадно давил, а недовольных наказывал без разбору, и постепенно подобные эксцессы стали происходить все реже.

Одной из самых больших проблем стало расселение магической братии. Представители многих рас имели крайне специфический внешний вид и, соответственно, просто затеряться среди людей не могли. Они нуждались в отдельной территории, скрытой от глаз непосвященных.

С русалками проблем не возникло: кроме них под водой никому жить не дано. Ледваны тоже сохранили свои изначальные земли, так как льды Антарктиды представляли собой мало привлекательный ареол обитания. С остальными дела обстояли сложнее. После долгих диспутов пустыни Сахары отошли ламиям, эльфы поселились в лесах Амазонки и в Канаде в зависимости от личных предпочтений. Кордильеры были отданы гномам, а Анды – троллям. Орки обосновались на Урале и в Голубых горах Австралии. Гломы получили острова в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, большинство из которых настолько хорошо защищены магией, что до сих пор не появились на людских картах. Драконы могли принимать человеческий облик, к тому же многие умели становиться невидимыми, находясь в своем истинном теле, а значит были не слишком заметны. Они выбрали для себя страны Азии.

Проще всех пришлось вампирам, оборотням и магам. Внешне они не отличались от людей и могли спокойно жить среди них. Условно все города были поделены между этими тремя расами. Например Прага, Санкт-Петербург, Париж принадлежали вампирам, Москва, Дублин, Торонто – оборотням, а Лондон, Лас-Вегас и Рио-де-Жанейро – магам. Правда, границ никто не соблюдал, бессмертные селились там, где им больше нравилось, периодически переезжая.

Конечно, магический мир имел не только свою географию и политическую систему, но также экономику и развитую социальную сферу. По всему свету были раскиданы магические Академии. Некоторые из них обучали представителей только одной расы, но большинство брали к себе всех желающих. В отличие от выпускников человеческих университетов, студенты магических ВУЗов получали разностороннее образование и могли выбрать любую профессию, а при желании ее сменить. Однако у каждого учреждения были свои сильные стороны. Академия Магического Боя, которую закончил Филипп, славилась своими боевыми магами и карателями. А Академия Телесных Форм, диплом которой был у Андрея, могла по праву гордиться своими воинами и следопытами.

Вампиры и оборотни, вопреки бытующим представлениям, людей не убивали, серебра не боялись и спокойно посещали церкви. Они прекрасно отражались в зеркалах и в особом приглашении в человеческое жилье не нуждались. Чеснок же вообще весьма часто использовался в национальной кухне вампиров, а оборотни с его помощью любили перебивать запах перегара. Однако и те, и другие были быстрее и сильнее людей, раны на них заживали с поразительной скоростью, поэтому убить их можно было только с помощью магии, или путем нанесения нескольких смертельных ран одновременно, что потенциально проблематично. Конечно, если отрубить голову, можно было справиться с задачей быстрее, но тут еще надо исхитриться. Солнца вампиры не боялись, но от загара старались воздерживаться. Дело в том, что солнечная энергия блокировала их магические силы. Этой же особенностью, но в меньшей степени, обладали оборотни. Отсюда и пошли легенды про детей ночи.