Мира Форст - Карминовая девочка

− Что ж, Грюэр, докладывай, − обратился правящий принц к младшему из трех братьев.

Черноволосому, широкоплечему, высокому и неженатому принцу Грюэру исполнилось тридцать пять лет. Мечта любой девицы, если бы не два безобразных шрама, украсивших всю правую часть его лица. Эти отметины оставил дикий тигр. Зверя привлек запах еды из открытого окна кухни загородного дома Грюэра. Дикие тигры не забредали на территории людей и до сих пор оставалось загадкой почему он оказался рядом с человеческим жилищем. Грюэр, единственный из братьев, обладатель вспышек. И жив в тот раз он остался благодаря своим шести сполохам. Они-то напугали и обожгли тигра. Зверь убежал, успев ранить принца.

– Оставаться в стороне больше нельзя. Похищено уже четыре символа, – начал Грюэр. – Доподлинно установлено, что их выкрали сподручные принца Ульта. Пока непонятно, как им удается перемещать символы и оставаться в живых.

– Значит нашли способ. Что еще?

– Участились убийства гвардейцев. Также наши шпионы сообщили, что на воинах армии Ульта испытывают сыворотку, – добавил Грюэр.

– Что за сыворотка?

– Снимает все страхи и увеличивает физическую выносливость.

– Очевидно, что идет подготовка к вторжению. Значит Ульт хочет войны, – задумчиво произнес правящий принц.

– В таком случае личную гвардию надо срочно усилить, – предложил лорд Каринт.

И все поняли, что он имеет в виду.

– Каринт, собирай своих подопечных. Завтра после утренней тренировки, чтобы вся личная гвардия была в этом зале, – распорядился Грэзер Калистон.

– Грюэр, вчера поступил материал на всех командиров армии Ульта. Изучи внимательно. Найди подходящее место для встречи и отбери гвардейца, кто сможет справиться.

– А, ты Гритэр, – обратился он к среднему из братьев, – подготовь досье и карточки с изображением девушек.

– Конечно. К приходу гвардейцев все будет готово.

– Да, и чтобы больше никаких неожиданностей от доктора Эббэта.

– Он клянется, что это был единственный случай, – слегка усмехнулся Гритэр.

Принц Ульт развалился на подушках в пестрых наволочках, разбросанных по всему полу. Дородный принц, с крупными чертами лица, седеющими волосами и намечающимся ожирением, любил все яркое и пестрое. Выглядел в данную минуту он весьма довольно. Рядом с ним лежала обнаженная худенькая девушка. Сегодня ему привели девственницу, и он вдоволь наигрался ею.

В дверь постучали.

– Входи! – позвал Ульт.

– Мой принц, вас ждут в зале советов. Прибыли командиры всех отрядов, – поклонился Зэлти.

Верный помощник принца, Зэлти исполнял функции секретаря и телохранителя. Те, кто никогда с ним не сталкивался, даже не догадывались о воинском мастерстве малопримечательного внешне секретаря.

При виде девушки глаза Зэлти загорелись, что не осталось незамеченным.

– Спасибо, Зэлти. Пока я моюсь и одеваюсь можешь взять девушку.

Закрывая дверь в ванную комнату, принц услышал стон девушки.

– Приветствую! – поздоровался он через некоторое время с командирами своих отрядов, войдя в зал советов.

– Приветствуем, наш принц! – слаженно ответили военные.

Ульт порадовался. Сыворотка явно делала свое дело. Помимо того, что она снимала все страхи и увеличивала физическую выносливость, о чем уже узнали Калистоны, она делала тех, кому ее кололи, послушными воле одного человека. Сейчас на Ульта смотрели семь пар абсолютно преданных глаз. А ведь раньше он не мог полагаться на некоторых из них.

– Итак, – начал принц, – я пригласил вас сюда, чтобы обсудить начало военного похода. – Мы идем завоевывать Эрию!

– Давно пора разделаться с этими вспышечниками! – согласился один из командиров.

– За последние триста лет наша страна Юния истощилась, – продолжил Ульт. – У нас не остается практически никаких ресурсов. Меж тем, соседняя Эрия процветает. Там плодородные земли и реки, полные рыбы. Жители Эрии живут в довольстве и достатке. Жители Юнии в нищете.

– Несправедливо, – соглашались его подчиненные.

– А все из-за того, что Эрия владеет символами! – зло выплюнул Ульт. – Почему они, а не мы?

– Действительно, почему? – поддакнули военные.

– Мы захватим все символы! Наши ученые уже нашли способ как можно взять камень в руки без угрозы для жизни. После завоевания Эрии, я заставлю считаться с нами все другие страны. И они будут считаться! Потому что зависят от торговли с Эрией. И Юния станет процветать. А вы, мои доблестные командиры, займете все значимые посты в нашем новом мире! – закончил свою пафосную речь Ульт.

– Мы готовы, – откликались один за одним командиры.

Принц улыбнулся. По большому счету, ему было наплевать на Юнию. Он мечтал о беспредельной власти.

Ульт вернулся в свои покои. Девушка лежала на диване спиной к принцу, подтянув коленки к животу. Присмотревшись, он понял, что она спит. Усмехнулся, приспустил штаны и, нисколько не заботясь о спящей, вошел в нее сзади. Девушка закричала, но Ульт зажал ей рот рукой, навалился посильнее, буквально вдавливая несчастную лицом в подушку.

Чуть позже позвал прислужницу, приказав увести плачущую девушку. Она сослужила свою службу и больше не нужна.

Принц, прилег на диван, прикрыл глаза и стал вспоминать события, что привели его на трон Юнии.

– Ты что делаешь?! – кричала мать, застав пятилетнего Ульта за отрыванием крыльев у цыплят.

Мальчик засмеялся. Его развеселило ее перекошенное от злости лицо.

– Ах ты, гаденыш! – схватила мать его за ухо. – Вот сейчас отец с тобой разберется!

– Сделай с ним что-нибудь, – впихнула она мальчишку в кабинет отца.

Ульт родился в семье военного из старинного рода Мар и явился на свет поздним ребенком. Совсем не долгожданным. В семье уже подрастали трое мальчиков и две девочки. Ульт в общем-то никому не был нужен. К тому же не располагал к себе ни внешностью, ни добротой характера. Отцу всегда некогда, братья и сестры игнорировали его, а мать, уже немолодая женщина, больше думала о своем комфорте и не хотела заниматься ребенком. Чувствуя всеобщую отчужденность, маленький Ульт пытался привлечь к себе внимание всевозможными шалостями, чем еще больше настраивал против себя.

Отец решил вопрос кардинально.

– Поедешь жить к моей тетке.

Тилиэ являлась отцу дальней родственницей. Она в одиночку растила собственного сына. Еще один ребенок стал бы ей в тягость. Но к нему прилагалось ежемесячное содержание. Тилиэ просчитала, что эти деньги позволят прокормиться им втроем. Поэтому, после урегулирования финансового вопроса, Ульт оказался в ее доме.

– Ты кто? – спросил Ульт тощего мальчишку, встретившего его на крыльце дома тетки.