Олег Балханов - Грань вечности

– Нет, не дошло, – сказал Макс. – Надо было родителей сразу в Джуно перевозить, а лучше в Анкоридж или Гренландию.

– Да сейчас везде одинаково, – махнула рукой Марта. – Весь Техас на Аляске. Весь Средний Запад в Канаде. Викки вон говорит, в Джуно шагу невозможно ступить. Все толкаются, по ногам топчут, орут и бросаются друг на друга. Когда вылетали вчера, им дважды стрелять пришлось на трассе по пути к аэропорту.

– Дальше Джуно теперь не пускают никого. Тем более, в Анкоридж, – сказала Роуз. – Карантинная зона. Нужны анализы и тесты отрицательные на список из сорока пунктов. А где сейчас, кроме орбитальных станций, полностью чистого и здорового найдешь?

– Дальше Джуно только богатеи из списка Форбс и политиканы с вояками могут сейчас проехать, – согласился Макс. – Но если бы раньше, то можно было проскочить, я ж говорю. До введения карантинной зоны.

– Даже не всех вояк пускают, – Марта тяжело вздохнула. – Бобби вон недавно завернули, когда он хотел за партией нового оружия съездить к знакомому барыге из службы тыла.

– С документами у Боба что-то не так, – сказал Макс. – Новые требования какие-то, так просто уже не подделать. Хорошо, что не арестовали. Маккой собиралась потом разобраться с новыми стандартами Пентагона и нарисовать доки получше.

– Куда она пропала? – спросила Роуз.

– Не знаю, – ответил Макс. – Может с ее сестрой что случилось? Она у нее в Квебеке, а там сейчас бардак начался. Протесты против объединения Восточных штатов, Канады и Гренландии.

Джету вдруг захотелось поговорить со своими родителями. Но они были далеко. Отец мотался по всему земному шару, он занимался поставками редких материалов на орбиту. Орбитальный лифт находился в районе Южного полюса. Так что отец чаще всего находился там.

Мать вместе со своим братом, дядей Майком, тоже делали бизнес в Антарктиде – строили бункеры хранения для тех богачей, которые решили переждать апокалипсис в криокамерах ближайшую тысячу лет.

Антарктида – материк относительно нейтральный, но под протекторатом АУКУСа. Такие хранилища строили там компании почти со всего мира. Легче поддерживать нужную температуру. И далеко от разных катаклизмов.

– А вы слышали новость? – спросила Роуз.

– Нет, – оживился Макс. – У тебя если новость, то всегда самая свежая. Что за новость?

– Наверху прикинули, что все-таки им понадобятся людишки снизу на звездолетах поколений, – начала рассказывать Роуз. – Частично даже в том виде, как есть, а не оцифрованные сознания.

– Серьезно? – не поверила Марта. – Чего это вдруг мы им понадобились? Разве что в виде еды, когда полетят к другим мирам.

Макс засмеялся.

– Я говорил, что кончится скотным двором, – сказал он. – А откармливать чем будут? Если искусственно выращенным мясом или комбикормом, как свиней, то я отказываюсь.

– Вот ты смеешься, а многие согласились бы даже на это, – Марта сплюнула далеко за борт на убегающую дорогу. – Те, кто не эвакуировались и дохнут десятками тысяч в Калифорнии и южных штатах от жары, голода и жажды. Или бредут сейчас по пустыне и по слою пепла сюда на север. Только мало, кто из них дойдет.

– Всех ходоков сожрут мутанты, – кивнула Роуз. – В Орегоне и Айдахо они плодятся, как кролики, все эти гигантские панды, крысо-медведи, кабано-лоси и пумы с волками. Видели же кадры волков, размерами с носорогов и с такой же толстой шкурой?

– Да уж, – произнес Макс. – Откуда они все взялись? Крокодилов же например там раньше не было. И панд тем более. А они какие-то озверевшие все.

– Бамбук ищут, а его здесь нет, – усмехнулась Роуз. – Тут озвереешь.

– Эти козлы сверху и вывели в пробирках. В своих лабораториях наземных, – сказала Марта. – Что в океанах и морях творится, лучше не думать после сливов Зета-посейдона. Хотели остановить окисление океана, а в итоге все монстры из бассейнов сбежали и расплодились.

– Или они сами их выпустили, специально, – добавил Джет.

– Точняк. Гулять, так гулять! – сказал Макс.

– Теперь они продолжают избавляться от результатов неудачных экспериментов, – сказала Марта. – Чтобы никто их за руку не схватил, когда разбираться начнут. Весь биомусор нам оставят, когда улетят.

– Так мы не теряем надежду встретить толпы настоящих зомби? – обрадовался Макс.

– Ты об этом мечтал с самого детства, знаю, – кисло улыбнулась Марта. – Ну так что там насчет людишек, Роуз? Нас позовут на звездолеты или как?

– Вы слушайте, не перебивайте, – продолжила Роуз. – Кто-то умный наверху решил, что роботы могут не справиться со сложными боевыми задачами на новых планетах. А спецназ нужно беречь. Поэтому какое-то количество пушечного мяса и подопытных крыс они отберут из кандидатов, имеющих опыт боевых действий и спасательных операций в экстремальных условиях. Заморозят, а когда долетят, примут решение по ситуации.

– То есть если там рай, то размораживать не станут? – догадался Макс.

– Если там рай, то зачем им лишние рты? – ответила Роуз. – Всё для себя любимых. Дармового счастья для всех обиженных не напасешься. Вот только я не думаю, что рай где-то существует. А если он даже где-то есть, то его зубами придется выгрызать у аборигенов.

– Круто. И как нам попасть в число выгрызальщиков или хотя бы кандидатов? – спросил Макс.

– Пока не знаю, – Роуз пожала плечами. – Но я попросила отца навести справки.

Джет мечтал оказаться вместе с сестрой на одном из звездолетов поколений, которые отправятся к далеким экзопланетам. Но от отца пока ничего нового не было. Сам-то отец никуда лететь не собирался, родителей и в районе Южного полюса все устраивало. Но для детей он готов был узнать и помочь с собеседованием или что там будет.

– Погоди, – встрепенулась Марта. – А как насчет чистоты и пресловутой экологии? Или они только из здоровеньких будут выбирать? Нам тогда ничего не светит, даже если предположить, что таких грязных отщепенцев, как мы, допустят на расстояние пушечного выстрела к тем звездолетам.

– Если так, если только здоровых хотят набирать, то даже не мечтай, – сказал Макс. – Тебя сразу пристрелят. Да и меня тоже. Но я и не мечтаю. Нормально же сидим. Весело. Сдались вам эти экзопланеты. Там может еще хуже оказаться, чем здесь.

Он заметил какого-то зверя у обочины, вскинул карабин и два раза выстрелил. Глушитель с легким шипением снизил звук выстрелов до щелчков, но опытным ухом Рэй за рулем уловил их в открытое окно. Он остановил грузовик.

Макс перемахнул через задний борт и побежал к обочине.

Роуз и Марта встали и прикрывали его на случай появления других мутантов.

– Заяц-гигант! – радостно крикнул Макс. – Вам его освежевывать!

Он на всякий случай произвел контрольный выстрел в середину лба зайца и потащил к машине, схватив за уши.