Сергей Фокин - Предание. Живые строки

– Будет выполнено в точности до минуты.

– Надеюсь. А пока веселитесь как остальные, я вас не потревожу. А вы не тревожьте меня. Я буду у себя приглядывать за бедолагой, который сегодня не очень рад, такая потеря многого стоит.

Напившись и наевшись, каждый взялся за свое, кто-то решил подольше поспать и хорошенько набраться сил. Кто-то гулял и веселился, думая, что это в последний раз. Силы они не вечны, поэтому к вечеру все поменялись ролями. К этому времени Аливия, наконец, открыла глаза. Полковник не отходил от нее не на шаг и ждал этого момента, больше всего на свете.

– Прошу меня простить, я желал бы с вами поговорить. Позволите?

– Я предупредил вашего капитана, что не желаю никого видеть.

– Извините мне мою назойливость, но это просто необходимо. По крайней мере, мне.

– Кто ты такой, и что тебе от меня нужно. Говори, только быстро.

– Меня зовут Дартан Кисленд. Я, как считал до недавнего времени, искусный вирусолог. И если вы мне не откажете в разговоре, я хочу знать, как вам удалось поднять больных на ноги. Я в свою очередь добавлю, что считал их жизни обреченными на смерть. Обучите меня своими знаниями, пожалуйста.

– Знаниями!? Ха-ха-ха…

– Я разве сказал что-то смешное.

– Нет.

– Что нет.

– Нет у меня никаких знаний, все элементарно мой друг.

– И все же?

– Здесь растет одно растение, оно имеет очень древние корни в своем происхождение. Настолько древние, что ты себе и не представляешь. Я узнал о нем чисто случайно от одного прохожего монаха в Судане. Я был обречен на скитания, и не знал, куда подать свою душу. Он рассказал мне об этом месте, велел защищать и лечить нуждающихся. Его называют Хощухя, оно способно вылечить любое заболевание. Все завит только от его тяжести, для того чтобы знать, как его готовить: сушить, варить, выжимать сок и тому подобное.

– Немыслимо. Мне никогда еще не удавалось слышать о подобном чуде. Вы позволите мне взять его с собой.

– С одним условием, без фанатизма.

– Я самую малость и, если не возражаете, сделаю кое-какие зарисовки, ради моих исследований.

– Валяй.

– Благодарю вас за оказанную беседу. Рад был личной встрече и всего вам доброго.

– Прощай.

– Как ты себя чувствуешь?

– Паршиво. В горле сильно пересохло, дай мне, пожалуйста, воды. – Аливия была еще слаба, но выглядела получше.

– Конечно, держи, теперь ее у нас сполна.

– У вас все-таки получилось добраться до ручья!?

– Да! И если бы не местный обитатель, ты сейчас была бы мертва.

– Будет неплохо отблагодарить его.

– Только не сейчас. Ты слаба и тебе не желательно так сразу резко вставать. Еще будет время.

– Нет уж, дудки. Я писать очень хочу.

– О-о-о! Хорошо, давай я тебя только провожу.

Ферлоу подал ей руку и помог подняться на ноги. Она отсутствовала пятнадцать минут, и он был уже готов проследовать за ней. Аливия пожелала вернуться сама, резко вывернула из-за могучего дерева и открылась взору Арланда.

– Я уже заволновался. Мне вдруг подумалось, что тебе опять может стать хуже. Глупец, каков глупец.

– Нет-нет, со мной все хорошо. Прости! Просто я сходила отблагодарить своего спасителя, только и всего. Я смотрела, как они там все веселятся и мне хочется к ним.

– А тебе можно так сразу-то.

– Тот странный человек в капюшоне сказал, что мне уже можно все. А еще он сказал, – продолжила она, улыбаясь, – что вы ко мне неравнодушны и не отходили от меня ни на минуту. Мне очень приятно! Спасибо! – И поцеловала его в щеку.

– Все именно так. Я смотрю он сильно внимательный. Да, не зря его брали в качестве наемного убийцы во время войны.

– Вы его знаете?

– Нет. Он сам нам все рассказал. Хотя кто знает, может нам и представилась возможность пересечься в одном из боев. Там были тысячи солдат, всех и не запомнишь.

– Ясно.

– Если ты, правда, хочешь ко всем, пойдем.

– Пойдем, но чуточку позже. Сейчас я хочу побыть наедине.

– Хорошо, я уйду. Если что-то понадобиться, я буду неподалеку.

– Простите. Я не хотела вас обидеть. Я совсем не это имела ввиду. Я хотела побыть наедине, но только с вами. Я отлично помню ваши слова, но мне так и не удалость сказать вам в ответ о моих чувствах. Я влюблена в вас всем своим сердцем, телом и душой.

От услышанной радости он покраснел и проглотил язык. Мигом стало трудно дышать, и сразу закружилась голова.

– Что с вами?

– Все прекрасно, – смог он, наконец, произнести, – я рад, рад как никогда.

Ферлоу медленно к ней подошел, нежно приобнял ее за талию и прижал в свои объятия. Теперь они будут неразлучны. Полковник поцеловал Аливию в холодный от выступившего пота лоб, и они пошли к остальным. Этот вечер для всех был самым прекрасным и незабываемым. Пили, ели, танцевали вокруг костра, запевая песнями. Было весело. Но веселью вечно быть не дано и пришло время собираться. Полностью перебрав свои багажи, они запаслись как можно большим количеством воды и улеглись на ночлег. Сон наступил раньше обычного, еще солнце не успело спрятать свои лучи за горизонт. Иного выбора у них нет. Подъем намечен на пять утра, так как в шесть они должны были потерять из виду этот райский уголок. Этот оазис единственная радость на многие, многие километры.

Весь оставшийся путь до точки намеченного финиша пролег без приключений. Все в целости и сохранности, довольные как слоны, стали разбивать себе лагерь.

– Что дальше? Какие будут указания?

– Трудно сказать, если верить вот этой карте, которую нам удалось расшифровать…

– …или если верить шифру, с помощью которого мы расшифровывали карту.

– Ты конечно прав Бернард, но не будем сразу о плохом. В общем, в ста шагах от нас в сторону юга, возле того, непонятной формы, валуна, когда-то был эпицентр интересующего нас города.

– Будем надеяться. Нас осталось не много, поэтому давайте все главные моменты для погружения на глубину начнем подготавливать сегодня, а лучше прямо сейчас. Троих, четверых оставим заканчивать с лагерем. Остальная масса направиться на ваш город.

– Здраво мыслишь, так и поступим.

– Аливия, ты думаешь, мы правы?

– Конечно, мы никак не могли просчитаться.

Солнце только начинало свое очередное восхождение. Бравая команда Ферлоу уже вовсю молотила мотыгами и лопатами. До обеда, изрядно попотев, сумели пройти метра три, захватив кусок примерно десять на десять. Пока будет легко, глубже будет куда сложнее.

Три месяца прошли так не заметно, словно это был один только день. Нервы подходили к концу. Полковник весь объят паникой:

– Какой я ученый, если не могу разгадать эту чертову загадку. Ненавижу! Все ненавижу! Провались ты с этой затеей ко всем чертям. – Орал Ферлоу, сидя в своей палатки, пытаясь всевозможными способами пролить на себя как можно больше грязи.