Мария Тарасова - Сад за забором и другие истории

– Эх, вот бы еще раз оглядеться здесь все!

– Боюсь, что нам не хватит времени. Вы собрали свои вещи, Лили?

– Конечно, еще с вечера.

– Я тоже. Знаете, я кажется знаю, откуда вы смогли бы сделать замечательные зарисовки!

– Откуда? – поинтересовалась она и я лукаво улыбнулся.

– С чердака! Давайте заберемся туда!

– Но у нас нет от него ключей.

– Но кот-то лазейку нашел, может там и не нужен ключ!

– И то верно!

Дверца располагалась в самом конце узкого коридора второго этажа, со стороны комнаты Лилии. Я подготовил нам бутерброды и чай и пошел на разведку. Мое предположение оказалось верно, дверь была тяжелая, скрипучая, но вполне себе открываемая. За ней была узкая деревянная лестница, ведущая наверх. И почему нам раньше не пришло в голову туда залезть? Наверно мы слишком сильно были заняты собою и призраком, чтобы заметить такую прекрасную возможность порезвиться. Позвав девушку, я начал подниматься. Она захватила с собою карандаши, я – книгу. Приятно пахло стружкой и пылью. Мы забирались на чердак, точно дети. В глаза горел интерес и любопытство, какие трудно представить у по-настоящему взрослого человека. Очутившись наверху, мы будто попали в сказку, в другую реальность. Среди паутины и клубов пыли прятались настоящие сокровища: старые башмаки, радиоприемник, резное кресло без ножки, подпираемое стопкой не менее интересных книг, диковинный телескоп, старые картины, засохшие цветы, а на круглом окне – маленькая синяя занавеска.

Мы резвились, прятались среди этого хлама, рисовали и читали. Стоит, конечно, отметить, что вещи, мною перечисленные, это было далеко не все, что на самом деле валялось на чердаке. Тут были и часы, и журналы, и чего-только здесь не было, даже штопор из слоновой кости. Но больше всего нас привлекал своею таинственностью сундук. Сундук был деревянный, плотно обитый железом и кожей. Как я не старался, вскрыть его не получалось и ключа мы не нашли.

– Должно быть, там лежит что-то очень важное!

– Думаю, хозяин нам простит, если мы у него поинтересуемся, что в сундуке.

Оставив с некоторой печалью эти бескрайние просторы чердака, мы спустились обратно вниз. Проверив, все ли вещи мы собрали, нам оставалось только есть. Пообедав как положено, мы вместе вымыли посуду и вышли на прогулку. Сундук не давал нам покоя. Мы предполагали все, что могли: бесценные книги, драгоценности, ветхое тряпье, словом – мы были готовы ко всему и только неопределенность нас мучила, мы быстро поняли, что, возможно, так никогда больше и не уснем, если не узнаем, что там.

– Разве это правильно – совать нос в чужие вещи? – начал было я во время нашей прогулки, но Лили сразу же купировала все мои внутренние возмущения.

– А разве правильно – не предупреждать, что в доме водятся коты?

– Кстати о коте, где он?

– Должно быть, гуляет, посмотри какая погода!

Солнце уже начало клонится к горизонту, когда у статуи Венеры остановилось первое такси. Это прибыл хозяин дома и мой риелтор. Увидев нас вдвоем, вполне довольных пребыванием, мужичок несколько выдохнул. О коте мы решили ему не говорить. Пусть живет, желтоглазый. Хозяин обошел все комнаты, осмотрел наметанным взглядом каждую мелочь и, удовлетворенный, позвал нас в столовую. Там мы попили чаю напоследок и, как бы невзначай, он похвалил нас за цветущий вид.

– Вы прямо расцвели! Надеюсь, ни что не мешало вам?

– Нисколько! – соврал я. – Разве что любопытство!

– Вот как?

– Да! Пожалуйста, скажите, есть ли у вас ключ от сундука на чердаке? Мы знаем, что это, возможно, весьма нагло с нашей стороны, но иначе мы просто потеряем способность ко сну!

– Ну даете! Впрочем, почему бы и не показать вам? Но сразу предупреждаю, там нет ничего важного, там просто старые вещи.

Хозяин, улыбнувшись, встал из-за стола и, достав из сумки отдельный ключ, пошел наверх. Мы за ним. Пыльный чердак встретил нас торжественными залпами пыли, подобно салюту, спускающемуся с балок.

– Здесь всякое барахло, – спокойно сказал хозяин, – ну а в сундуке…

Тут он пододвинул к себе, кряхтя, сундук, и открыл его ключиком, откинув крышку с самым скучающим видом. Внутри была сломанная шкатулка, еще одна пара ботинок и большой портрет. Вернее, я догадывался, что это портрет, потому что он был накинут полотном и только золоченая рама торчала в уголке.

– Это портрет моего деда, – продолжил мужчина, доставая его на поверхность.

Он скинул простынь и, сдув слой пыли, подставил картину под золотые лучи, пробивавшиеся через мутное оконце.

На нем был изображен высокий и мускулистый мужчина в самом рассвете сил, с черной как уголь бородой и зелеными пронзительными глазами, смотрящими как бы лукаво и в то же время решительно. Одет он был в костюм, сидел в бархатном красном кресле, а на коленях у него был уже знакомый кот.

– Скажите, – решился спросить я, не отрывая взгляда от полотна, – этот кот… Он еще жив?

– Упаси вас бог! Более несносного и дикого животного я и представить себе не могу! Умер он, когда я был совсем маленьким и только по семейным рассказам знаю о его ужасных выходках. Впрочем, кот как кот, после него мы никого не заводили.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.