Эль Стравински - Имеющая право молчать

– Нет, я понимаю, что иногда выгляжу и веду себя глуповато, но это же было очевидно, так что не нужно на меня так смотреть. Единственное, чего я не понимаю, как тебя еще не схватили? Есть все шансы на то, что в ту ночь еще кто-то мог тебя видеть кроме нас.

– Спасибо, что ты так беспокоишься за мою безопасность, – съязвил Лиам.

– Не за что, – не обращая внимания на сарказм в голосе друга, Имани, немного помедлив, добавила, – и все же, нужно что-то предпринять, так сказать, играть на опережение. Палладины уже что-то подозревают и вполне возможно скоро твоя тайна вскроется. Гарван точно рвет и мечет, чтобы выслужиться перед Волтоном.

– Я в курсе, он уже следит за мной, недавно с ним пересеклись возле реки, еле от него отболтался. Если честно, я запутался. Сколько всего наворотил.

Под мягким светом магспирали его лицо казалось очень уставшим и изможденным: волосы взлохмачены, под глазами пролегли мрачные тени.

Лиам вкратце пересказал нам историю с дядей и упомянул о данном отцу обещании. Теперь ситуация действительно выглядела патовой. В комнате опять повисла тишина. Но на этот раз приправленная усиленным мыслительным процессом. Нужно было придумать, как вытянуть Лиама из этой трясины.

– Кому еще было выгодно помогать кочевникам или скомпрометировать трибу Свортонов? – мне внезапно пришла в голову идея. Единственный шанс спасти от ареста Лиама – это найти еще более заинтересованное лицо и отвести таким образом подозрение от друга.

Имани с Лиамом подсели ближе ко мне. Если правильно разыграть эту карту, одним махом решим все наши проблемы.

– Я даже не представляю, как провернуть подобную аферу, – Лиам выглядел совсем расстроенным, оперся локтями о стол и вцепился пальцами во взъерошенные волосы.

– А я вот очень даже представляю, – Имани хитро улыбнулась, подмигнув мне.

Прощались мы долго и шумно. Теперь у нас был план. Да, не идеальный, с многими переменными и вопросами. Сейчас, хотя бы было от чего оттолкнуться и куда стремиться. Но главное, теперь между нами не было тайн и недомолвок. Ну почти.

Гарван устал ждать. Ну сколько можно пить этот злополучный чай? Еще и прощаться у порога по пол часа. Дикость какая. Он внимательно проследил, как Имани в который раз помахала на прощание рукой и наконец-то свернула за угол, направляясь к центральной площади. Именно здесь Гарван и решил случайно с ней столкнуться. Паладин сиганул через невысокую стену, чтобы сократить путь и теперь спокойно шел навстречу своей жертве, привычно напевая мотив пошлой песенки.

– Не знаю, Айя, странно все это, – Орвал, лежа на боку в явно маловатой для двоих кровати, поглаживал распущенные волосы утомленной ласками и чуть ли не мурлыкающей Айи, – Чересчур много внимания к маленькому шахтерскому городку.

– Ты надумал именно сейчас об этом поговорить? – с укоризной заметила женщина.

– Прости, милая, – целуя Айю в макушку, Орвал посмотрел в окно, где уже показалась первая зоря, – Просто, у меня странное чувство надвигающейся беды. Знать бы еще от куда ждать неприятностей.

Много лет Орвал даже не смотрел в сторону прекрасного пола. После смерти Иви все вокруг казалось блеклым, лишенным красок. Да, были какие-то мимолетные связи, но ни одна женщина не могла сравниться с его женой. Он всецело отдал себя дочери. Пытался заполнить зияющею пустоту в сердце новым местом, каторжной работой, всем чем угодно, лишь бы не погружаться в мысли и воспоминания об утраченном счастье, которое он сам разрушил своими же руками. С Айей ему было легко и просто. Удивительно, она ему хоть и не на долго возвращала забытое чувство уюта и тепла. Она жила в Лаваре лишь пару лет и вот уже почти год они периодически тайно виделись. Как подростки скрывались от посторонних глаз, смущенно переглядывались на людях и придавались страсти, когда оставались одни.

– Это все из-за присутствия огромного количества паладинов и следователя, – Айа покрепче прижалась к мужчине, – этот столичный франт заходил и ко мне в кондитерскую. Все разнюхивал, выспрашивал.

– Это как раз не странно, он ищет грабителей.

– Может и так. Но он еще расспрашивал о подозрительных мужчинах нашего города, особенно, кто поселился здесь недавно, возможно, скрытных наемниках. Не замечали ли мы у кого сватон. Вот что странно, разве не только паладинам разрешено это оружие? – Айа ощутила под пальцами как напряглись мышцы Орвала, хотя выражение лица мужчины оставалось совершенно спокойным.

– Не совсем, – ровно ответил мужчина, – еще некоторые приближенные дея могут его носить.

– Хм, что одним, что вторым делать у нас особо нечего, – потягиваясь сказала Айа.

– Это уж точно, – протянул мужчина и замолчал. Мысли Орвала были уже далеко. Где-то на много лет назад.

– Имани, дорогуша, вот так встреча! – Гарван опять натянул маску влюбленного идиота и просиял белозубой улыбкой.

– Гарв! – девушка слегка округлила глаза, – да, неожиданно. Я думала ты целый день будешь занят, – Имани нервно оглянулась, но тоже расплылась в ответной радостной улыбке.

– Так оно и было, Волтон – просто зверь, – палладин скорчил рожицу, показывая злого следователя, – Но я так соскучился, что улизнул со службы пораньше и как раз шел к тебе. А ты чем занималась, любовь моя? – Гарв испытывающее посмотрел ей прямо в глаза. Имани замялась, пытаясь сочинить на ходу что-то удобоваримое. Взгляд порхал со стороны в сторону. Вот паршивая лгунья! Раз не говорит, что виделась с друзьями, значит есть что скрывать. Воспользовавшись временным замешательством девушки, палладин схватил Имани под руку и весело предложил прогуляться к заброшенной шахте, полюбоваться на звезды как в прошлый раз. Там то он ее точно дожмет, и бежать будет некуда.

– Кажется, следователь нашел зацепку и скоро раскроет дело, – между прочим бросил Гарван. Вывести на нужный разговор девушку никак не получалась. Она постоянно переключалась на что-то другое. У палладина уже складывалось впечатления, что она делает это специально. И это многое объясняло.

– И что за зацепка? Или это опять тайна следствия? – похоже эта информация заинтересовала Имани. Что ж продолжим играть. Они удобно расположились возле полуразрушенного навеса. Ночь выдалась довольно теплой, но Имани плотнее прижалась к кавалеру, грея руки у него в карманах.

– Какая ты у меня догадливая. Но думаю, не позднее чем завтра, мы схватим предателя, так что ничего страшного если ты узнаешь об этом сегодня, – Гарван шел ва-банк, нежно поцеловал девушке руку и обнял сильнее. Она непроизвольно вздрогнула.

– Есть все основания полагать, что это Лиам Свортон, – не отводя взгляда, от Имани прошептал Гарван. Он хотел видеть ее реакцию. Ее глаза. И глупышка его не разочаровала. На мгновение ее зрачки расширились, во взгляде читался страх. Уж эту эмоцию Гарван ни с чем не перепутает.