Эль Стравински - Имеющая право молчать

– Рад, что с тобой все в порядке, – я бросил взгляд на перевязанный бок Ваара.

– Жить буду. Если бы не ты, точно отправили бы меня треклятые палладины на тот свет. Какой боец вымахал? – дядя потрепал меня за волосы демонстрируя во всей красе кочевникам. Стало как-то неловко. Особенно начинать неприятный, но важный разговор.

– Ваар, нам нужно поговорить, – я взглянул в сторону кочевников, – наедине, если можно.

– Уже готов сообщить о следующем грузе? Ну ты и шустрый малый, – сзади послышался одобрительный гогот пустынников.

– Не совсем, – до чего же трудно начать, – давай лучше отойдем?

Мы спустились чуть ниже пересохшей гряды озер. Собраться с духом было не так-то просто. Несколько минут помолчав и сосредоточившись на звездном небе я таки выпалил на одном дыхании:

– Это все было большой ошибкой, – дядя внимательно слушал, – Я не собирался с вами нападать на паладинов, у меня просто не осталось выбора в тот раз. Так что вовсе я не герой. Рисковать больше тоже не буду. Мы и так перешли черту. По городу рыскают отряды палладинов, даже следователя из Аттакамы прислали. Если попытаемся еще хоть раз что-то подобное провернуть нас точно вздернут либо наложат Печать пустоты в казематах, – наконец-то выговорился. Стало намного легче, словно камень с плеч.

Дядя все еще молчал и слушал тишину пустыни. Я ожидал уговоров, рассказов о нашей вышей цели и ее важности, но он просто любовался ночным небом и молчал.

– Лиам, я думал ты гораздо смышленей, – Ваар в привычной манере скрестил руки на груди не отводя взгляд от звезд, – Но раз ты так решил, то я не могу просто так позволить тебе порушить все дело. Ты и дальше будешь нам помогать, и не только информацией. А если заартачишься, то отец все узнает, а может и до дея дойдет. Как знать? Лучше тебе не наживать врага в моем лице. Поверь.

Теперь была моя очередь молчать. Я даже не знал, что ответить на это. Это что – шутка или больше шантаж?

– Ты хочешь все рассказать отцу?

– Если потребуется. Все зависит от тебя, – теперь Ваар смотрел мне прямо в глаза.

– Как человек, борющейся за равные права и свободу, может опуститься до унизительного шантажа? – я все никак не мог понять в какую игру играет этот человек, которого я теперь не узнавал.

– Не нужно воспринимать мои слова как шантаж. Это всего лишь предупреждения. Просто не нужно переходить мне дорогу. И тогда все будет хорошо.

– У кого все будет хорошо? Точно не у меня и нашей Трибы. Ты же прекрасно знаешь, что нас ждет, если меня поймают.

– Не нужно драматизировать, Лиам. Весь в свою мать, – прыснул Ваар и обвел меня с ног до головы странным взглядом.

– Жду тебя через пять дней на этом же месте с новыми сведеньями об отправках. И не вздумай не прийти.

Я так и остался стоять, глядя в спину, удаляющегося во тьму, дяде. Только сейчас мне начало доходить, в какую ловушку я попал.

Ваар неспешно подошел к своим людям, и шепнул Крогу:

– Мне нужно отправить сообщение в Красную Пустыню, срочно найди почтовых крайвов.

Малец струсил. Конечно, дей Сигал постарался, прислал пол гарнизона палладинов. Нужно быть осторожней. И проследить, чтобы этот идиот не ляпнул лишнего.

Породистый рысак несся во весь опор, практически пригнувшись к земле. Всадник тоже настолько согнулся под напором ветра, что практически сливался с жеребцом. В плотных клубах поднявшегося песка с трудом можно было узнать Тилуса— наследного принца Аттакамы.

Он мчался на встречу пышной процессии с огненными знаменами. Брейд-вымпел песчаного флота правительницы Красной Пустыни развивался алыми лентами явственно давая понять о наличие царственной особы на борту фрегата.

Всадник резко натянул поводья, не сбавляя скорости, и буквально заставил лошадь встать на дыбы. Реагируя на этот пассаж, ведущий галан процессии тоже остановился, передавая команду всем остальным замедлить движение.

Тилус наконец-то снял запылившуюся куфию, подставляя смуглое лицо ласковым лучам солнца. Пронзительные голубые глаза хищно блеснули, и принц направился прямо к алым шелкам кивория правительницы.

– Альтерия, о самая прекрасная из женщин, дей Сигал и я приветствуем тебя на землях Черной Пустыни, – от глубокого чуть хрипловатого голоса Тилуса Альтерия всегда покрывалась мурашками. Какое коварство быть столь соблазнительным мужчиной, но наследным принцем ненавистной Черной Пустыни.

Утонченная, грациозная ручка показалась из-за вороха полупрозрачной ткани.

Тилус бережно накрыл ее своей, слегка сжал и поднес к губам. Медленно прошелся языком по пульсирующей венке возле запястья и проделав влажный путь к указательному пальцу полностью завладел им, погружая в недра алчного рта.

Обжигающая судорога сжала низ живота Альтерии, вырывая из пухлых губ хрипловатый стон наслаждения. Но быстро совладав с реакциями собственного тела, она нехотя одернула руку и брезгливо вытерла палец о край платья. Хорошо, что за шелковой стеной нельзя было увидеть выражение ее лица.

– Дорогой Тилус, я весьма польщена Вашим радушием и смею уверить и в нашей благосклонности, – промурлыкала женщина.

– Но… – она сделала многозначительную паузу, – оставим сладкое на потом, сейчас же стоит заняться делами.

За все свои двадцать с небольшим лет, Альтерия научилась одному – искусство манипуляции противоположным полом было весьма полезным как для ее владений и трона, так и для нее лично, а на этой стезе она точно преуспела.

Обмен гаваха на апейрон проходил под неусыпным контролем Альтерии. Всегда. Это правило она никогда не нарушала и не позволяла нарушить другим. Как бы не был сплочен Триумвират, но последний человек, которому она бы решилась доверять (особенно в вопросах касающихся апейрона), был дей Сигал.

– Останьтесь хотя бы на ужин, Альтерия, – Бен Амин, как всегда, был учтив и отказывать ему Альтерии тоже было не просто. Но оставаться на ночь во дворце дея было очень рискованно и даже безрассудно.

– Кроме того, дей Сигал хотел обсудить с Вами очень важные новости, это касается благополучия всего Триумвирата, – последнюю фразу советник особенно подчеркнул.

Если такая важная информация, почему Сигал не уведомил ее лично, подумалось правительнице? Хотя чего она ждала от тщеславного ублюдка. Придется потерпеть его величество один вечер. Хорошо, что дуелии с ней. Палладины скорее перережут ей глотку, чем будут действительно защищать. Хотя от самого Сигала ее могло уберечь только чудо. Уж это она знала наверняка.

– Умеете Вы уговаривать, Бен Амин, – лицо Альтерии озарила самая добродушная улыбка, которую она могла из себя выжать, – Что ж, полюбуюсь еще денек красотами Аттакамы. А теперь, не составите ли мне компанию на прогулке по саду? Надеюсь, парвы уже поспели?