Эль Стравински - Имеющая право молчать

Похоже Правет всерьез раздумывал над обыденным предложением, словно решался вопрос жизни и смерти. И немного замешкавшись, таки плюхнулся в чересчур глубокое кресло.

Авариус, как всегда, погруженный в свои мысли, застыл над вскрытым письмом. Он прочитал его лишь на половину, но и этого было достаточно, чтобы понять масштаб происходящего.

Триумвират был на гране гражданской войны. Это конечно их проблемы. Но добыча апейрона затрагивала интересы и других государств. В том числе Норнии. Этот вопрос нужно было срочно решать. А вот как, он пока не до конца понимал. Собрать Синклит – слишком радикальное решение. Но похоже – это единственный выход. Пограничные заставы на Вечной реке скоро закроют, значит нужно спешить.

В комнате раздался тихий стук. Щетинистое лицо Авариуса озарила легкая улыбка:

– Лаура, входи, дорогая.

На пороге застыла хрупкая фигурка девушки. Она смущенно потупила глаза в пол и не решалась пройти дальше.

– Господин, прости, что отвлекаю…

– Что ты, милая. Проходи, не бойся. Я уже закончил на сегодня с делами.

– Я хотела обсудить предстоящий прием, – закрывая плотно дверь пролепетала Лаура, – Оракулы из Полуночного и Полуденного замка согласились провести ритуал, но я не уверенна, что мы сможем контролировать временной поток. Все-таки без элловинской магии, это очень опасно.

Авариус поднялся с кресла навстречу возлюбленной:

– Я прекрасно это понимаю, но мне так и не удалось договориться с кланом Ван. Они еще не забыли нанесенную им обиду норнийским принцем. Возможно, даже придется обратиться за помощью к Варде, выбор невелик, – после недолгой паузы, Авариус нежно взял за руку задумчивую Лауру и легонько стиснул длинные пальцы в своих ладонях. На мгновение глаза девушки потемнели, и она с огромной силой ударила Авариуса по лицу. От силы удара, мужчина обратно повалился в кресло.

– Твоя жена темная! Но раз ты готов рискнуть, сам ищи ее в Гальвии, если тебе вообще дадут разрешение пересечь Пурпурное море.

Брюнетка резко развернулась и, бросив презрительный взгляд на лорда замка Семи ветров, выбежала из комнаты.

Побывать на призрачных островах Гальвии Авариус явно не горел желанием, еще меньше ему хотелось видеть свою законную супругу. Но время неумолимо бежало вперед и на кону стояло слишком многое. Если отправиться в путь сегодня, то уже к концу недели доберется к Пурпурному морю. Авариус неспешно подошел к увесистому глобусу на резной ножке возле камина и легким прикосновением руки крутанул разрисованный шарик. Шар сделал несколько оборотов, демонстрируя весь открытый мир как на ладони: пустыни Триумвирата, скалистые нагорья Норнии, элловинские земли… Мысли Авариуса кружились вместе с глобусом. Он неподвижно наблюдал, как синяя лента Вечной реки, опоясывающая шар, в движении создает почти гипнотический эффект. Это его успокаивало, как и потрескивающий огонь в камине. Легенды о природе Вечной реки были настолько древними, что отделить правду от вымысла было практически невозможно. В ее водах переплелись реальный мир и мир духов, жизнь и смерть, ложь и правда. На реке было всего две переправы: замок Полуденной звезды и замок Полуночной звезды соответствующие появлению на небосклоне одноименных светил. Авариус ткнул пальцем в шар, резко остановив этим его движение. Подушечка пальца лежала ровно под руной названия переправы Полуденной звезды, а за ней простиралось бескрайнее Пурпурное море.

– Войдите, – следователь Волтон уже практически на постоянной основе разместился в кабинете надзирателя шахты. И закончив с допросами, дожидался отчета Гарвана. Стук в дверь несколько взбодрил приунывшего законника.

Не успел палладин открыть рот, чтобы поприветствовать следователя, как Волтон его перебил и устало протянул:

– Докладывайте, надеюсь, хоть Вы порадуете.

– Особо примечательных передвижений по городу замечено не было. Дума Правет и дума Реур целый день провели на рабочих местах. Особо ни с кем не общались. Все, как обычно, – отрапортовал Гарван.

– Что ж за день такой. Ни хрена нового не узнали. Еще одни сутки в этой дыре, – следователь залпом осушил стакан с рубиновой жидкостью. И даже не поморщился. Отчаянье незримо сквозило из всех щелей.

– Правда был один инцидент в пустыне… – неуверенно начал Гарван.

– Что за инцидент? – практически без интереса уточнил Волтон.

– Я делал в обед обход возле реки и заметил там Лиама Свортона.

– Это сын надзирателя что ли?

– Ну да. Он искал убежавших галанов и…

– Каких еще галанов? Ты что совсем идиот! – Волтон подскочил с кресла так резко, что перевернул пустой стакан на кипу бумаг и уперся руками в дубовый стол.

– Дум, я бы попросил без оскорблений, – как он вообще смеет так грубо обращаться с чистокровным человеком, да еще и палладином дея, мелкий убогий клерк, но вместо возмущений лишь спокойно уточнил, – Да, тех галанов, что выжили во время грабежа…

Волтон опять не стал дослушивать этот бред до конца и завопил на весь кабинет:

– Все галаны еще вчера были в стойлах. Это я проверил в первую очередь!

На лице Гарвана застыла маска недоумения и непонимания.

– Так что же он там тогда делал… – промямлил палладин.

– Это ты меня спрашиваешь? Немедленно выясни, что на самом деле забыл и кого искал этот проныра возле реки. Я почти уверен, что он точно что-то знает. Нужно всего лишь поймать его на горячем. Не спускать из Свортона глаз. Если надо, из- под земли его достань.

– Я так и сделаю, не сомневайтесь, – для Гарвана этот просчет теперь был делом чести.

– И эта твоя девчонка, – наливая новую порцию выпивки добавил напоследок Волтон, – она сегодня встречается со Свортоном, проследи за ними. После, назначь ей свидание и, аккуратно разузнай детали.

Именно это Гарван и намеревался сделать, дурачить себя он никому позволять не собирался.

Выбраться из города незамеченным было той еще задачей. Везде патрули палладинов, даже магический полог следователь на городские стены нацепил. Этот момент создал кучу проблем. Пришлось воспользоваться старым лазом, ободрав при этом все руки и ноги. Все-таки с детских лет я немного поднабрал и втиснуться в узкий зазор меж городскими стенами стало гораздо проблематичней.

В песках стало немного полегче и к Голым Озерам я добрался без приключений.

Как и условились, Ваар с людьми уже ждал на месте.

– А вот и наш герой, – бурно поприветствовал меня дядя, заключив в крепкие объятия, – Мальчик мой, без тебя бы мы точно не справились.

Хотелось бы и мне разделить с ними совместную радость. Но рад я был лишь от того, что дядя жив. Все остальное вызывало только сожаление.