Алекс Крисвэлл - Приключения Принца Ар-ту

После всех насмешек и издёвок его, обессиленного, грязного и растерянного, отвели за кулисы и до конца представления посадили в клетку за шторкой, закрывающей от главного прохода. Рядом стояли другие, ещё пустые клетки.

Через щель в занавесках принц видел, как конферансье уже представлял очень-очень красивую девушку, с которой случилось всё то же самое, что и с ним.

Неожиданно он всё понял: он раб. Это было обращение в рабство. Когда при людях у тебя забирают всё, что возможно. Когда насмехаются не только над тобой, но безжалостно опошляя и цинично выставляя на посмеяние всё, что для тебя ещё может быть свято и дорого, ты становишься никто

и ничто. Ты – раб. У тебя, как у раба, уже нет ничего своего. С тобой делают всё, что захотят, как с бесправным и бездушным товаром.

– За что!? Что я плохого сделал? – думал принц. Ему было жалко как себя, так и ту очень красивую девушку, над которой тоже надругались, и всех остальных, кого он не видел, но уже понимал, что с ними будет.

После представления его отвели к команде, для которой вход в другую цирковую комнату, оказался входом в клетку, и посадили отдельно, но так, чтобы они могли видеть друг друга. Кругом стояли длинные ряды клеток, которые наполняли люди: мужчины и женщины, юноши и девушки, мальчики и девочки. Все они, уже добровольно порабощённые своими эмоциями, гордостью и самомнением, были новыми и бесправными рабами тёмной стороны в стране короля Дарка.

Принцу было стыдно за всё происшедшее, но изменить он уже ничего не мог. Это были те самые независимые от нас последствия наших дел в прошлом, которые всегда догоняют нас в будущем. Это был результат его характера и плохих привычек, результат его неумения отличать врагов от друзей.

От стыда и обиды он не мог смотреть в глаза команде и опустив голову на колени, он зарыдал как маленький мальчик. Но жалеть его было некому. Он сделал свой выбор раньше, а теперь пришло время расплаты.

На другой день бывшие верные друзья принца пришли в отличном настроении и с ними ещё двое. Они шли выпятив грудь и громко смеясь а подойдя, сообщили:

– Познакомься, твои новые друзья до гроба: При, по фамилии Вычка и Зав, по фамилии Исть. Теперь у нас полный комплект друзей и мы твоё настоящее и будущее до скончания века, – смеялись они.

– Послушайте, почему вы сделали это? Вы всегда были моими лучшими друзьями. Вы сражались, защищая меня, а теперь…, что случилось? Почему вы предали меня? – возмущённо заговорил принц.

– Мы…!? Тебя защищали…!? – улыбаясь, переспросил Гор. – Эмм, ты когда-нибудь защищал принца?

– Конечно, нет, – хохоча, ответил Эмм и добавил: – Никогда и ни на что.

– Да как же так, – горячо возразил принц, – вы же прекрасно всё помните? Мы же друзья!

– Ха-ха-ха. – Смеялись они в ответ. – Держите меня, я умираю от смеха, – громко кричал Гор и, показывая на принца пальцем, говорил:

– Вы только послушайте, какую чушь несёт этот неблагодарный раб. Ха-ха-ха. Он говорит, что мы защищали его. Ха-ха-ха. Он думает, что мы были его друзьями. Ой, не могу. Я, наверно, умру от смеха.

Но всё же Гор решил внести ясность:

– Послушай, я даже не думал, что ты настолько глуп от своей самозначимости. Из тебя действительно мог бы получиться отличный король, какой нам и нужен. У тебя большие эмоции и чувство гордости. Ты уже полон плохих привычек, наклонностей и зависти и, ничего этого за собой не замечая, считаешь себя чуть ли не святым.

– Ха-ха-ха, – засмеялись все. – Зря ты не согласился с предложением господина Влеча. Во всяком случае, ты бы не попал сюда, а был бы уже в почёте, как настоящий наследный принц.

Вдруг, что-то вспомнив, Гор, сузив глаза в щелку, сделав злое лицо и тяжело дыша, произнёс:

– Я ненавижу тебя. Понял? Не-на-ви-жу, – медленно и нарочно брызгая слюной, прошипел он в лицо юноши. – Да, мы очень хорошо заработали на тебе, но это гроши, по сравнению с тем, что мы могли бы получить. Уже сейчас мы могли бы стать советниками и наставниками будущего коро- ля! А теперь приходится ждать, когда сойдутся звёзды!

Гор продолжал с особой насмешкой:

– Мы никогда не были твоими друзьями. Слышишь! Мы никогда не помогали и не защищали тебя. Мы сражались только

за свою прибыль и за свою выгоду. Не могли же мы допустить, чтобы после наших тяжких трудов, по твоему перевоспитанию, вся слава досталась другим проходимцам. Даже если они наши друзья и помогали в чём-то. Жизнь – это лестница, где вместо ступенек твои друзья, – цинично закончил Гор.

Принцу стало не по себе от таких жестоких высказываний.

Желая вонзить кинжал правды ещё глубже и доставить как можно больше боли, Гор произнёс повторно:

– Мы никогда, запомни, ни-ко-гда не были тебе друзьями и никогда не сражались за тебя. Мы сражались за свою выгоду. – И плюнув в лицо принца, он отошёл в сторону.

При, стоящий рядом с принцем, с презрением ударил его по щеке.

– Чего бьёшь, – возмутился принц, – если я сделал плохо, то скажи, что, а если хорошо, то за что бьёшь?

– Ба-а-а. Да среди нас юный философ, – с удивлением и насмешкой произнёс При, – не иначе как умнеть начал. А я тебе так отвечу: а что ты сделал доброго и хорошего в своей жизни? Или где ты приблизился к истине, что тебя не за что бить и наказывать?

И с издёвкой добавил:

– Твоя глупая самоуверенность и самоправедность для нас, как желанная конфетка наслаждения и радости. Ты жил и служил своему Я и своим привычкам. Мы, воплощение твоих привычек, зависти и желаний. Мы – твои господа. Ты же знаешь: кто кому служит, тот тому и раб. Ты раб гордости, своих несдержанных чувств, желаний, страстей и эмоций. Ты – наш раб.

– Друзья, – подключился к разговору Зав, – тем не менее, мы заработали на принце больше, чем многие другие. Так стоит ли портить настроение? Давайте завершим наше соединение с ним и пойдём радоваться и веселиться. А если он так достал своим характером Эмма и Гора, то давайте отведём его в клетку к застрявшим на Стыке Миров. Пусть помучается.

– Точно! На Стык Миров его. Пусть помучается, – обрадовался Эмм.

Они взяли принца за левую руку и хором произнесли:

– Как мы, порождение твоего характера и привычек, так и в тебе, да будет порождено и усиленно всё, что мы пошлём тебе. Да будет это тебе сетью боли и мучений, и да не будет в тебе сил противиться этому. Да совершится: кто кому служит, тот тому и раб.

Словно тень прошла через каждого и сползла в руку принца. Его пронзила острая жгучая боль, он вздрогнул, вскрикнул, как бы прощаясь со свободой, но уже всё прошло. Он клеймённый раб. После обряда единения все стали чувствовать друг друга даже на расстоянии. Проверив, что принц уже физически не мог противиться их приказу, они повели его в клетку на Стык Миров. Там, как говорили они, были одержимые или гонимые ветром миров.