Станислав Лобанов - Мир тысячи зеркал. Книга первая

– Восемьдесят две живых, и тринадцать искусственно созданных.

– В голове не укладывается… – потрясение что надо.

– И втрое больше уже канули в небытие. По причине той же тяги к саморазрушению.

– И что ждёт землю?

– Догадайся!

Догадаться было не сложно.

– Как скоро?

– Скажем так, земляне уже на финишной прямой.

Следующие минут тридцать пути, мы шли молча. Каждый был занят своими мыслями и размышлениями. Ландшафт начал меняться. Впереди нас ждал подъем на гору, поросшую густой непролазной растительностью. Однако, приблизившись, можно было разглядеть узкие тропы. Тропы, опутывающие серпантином весь склон. С такого расстояния восхождение не казалось особо трудной задачей, но едва ступив на тропу, я поменял своё мнение.

Без того не привыкшие к таким нагрузкам мышцы, начинало сводить судорогой. И после очередного спазма, я свалился на землю, сжимая рукой икроножную мышцу. Нет. Я не планировал сдаваться. С силой жал окаменевшую ногу. Боль отступила, однако попытка встать привела к очередному падению. Глубочайшая обида на собственное тело и самого себя накрыла меня. Где моя спортивная форма десятилетней давности. Что, сложно было уделять по полчаса на утреннюю пробежку хотя бы пару раз в неделю? Конечно, зачем пробежка, в доску обленившемуся, системному администратору. Вот тебе и результат!

Катя вернулась и, присев рядом, что-то достала из своего «чудо – рюкзака».

– Я в порядке, – начал было оправдываться. – Уже иду. Споткнулся просто.

– Вот гад!

Я взглянул на Катю и догадался, кому это предназначалось. Она смотрела в бинокль, обычный земной бинокль небольших размеров. Взгляд её был направлен в сторону побережья, откуда мы и начали свой путь. С нашей позиции большая его часть просматривалась уже без труда.

– Дай взглянуть!

– Справа от лодки, – сказала она, протягивая бинокль.

– Ничего не вижу, лишь группу местных. Они что-то обсуждают.

– Смотри внимательней, там…

– Стой! – оборвал я Катю, заметив, наконец, кое-что необычное. – Мальчик! Местный парнишка, он ранен.

– Именно. Ничего не напоминает?

Мальчик что-то эмоционально рассказывал, активно жестикулируя при этом руками. Его одежда была испачкана кровью и песком. В один момент рассказ парнишки заканчивается, и группа местных работяг указывают ему направление, точно в сторону горы. Мальчик поворачивается, и я ловлю его взгляд. Как поражённый электрическим зарядом, я вздрогнул. Едва не потеряв бинокль, вновь нервно ищу потерянную точку. Вот! Мгновения хватило, чтобы всё изменилось до ужасающей картины. Часть местных лежали на песке, образовав телами лучи кровавого солнца. Остальная часть в панике убегали прочь. Что произошло? Оставалось лишь догадываться, но мальчишка пропал. Вместо него появился новый персонаж – наш преследователь! Он шёл скорой, уверенной походкой. Он взял след, а над его головой поднимались ввысь пара дронов, конструктивно напоминающих квадрокоптеры с реактивными двигателями вместо винтовых.

– Смотри! Скорей! – решил я, что моя защитница непременно должна оценить ситуацию. А сам вскочил не без труда и приготовился к марафону.

Спокойствию Кати, я жутко завидовал в тот момент. Она, лицезрея пугающую картину, не проронила ни слова. Ни один мускул не дрогнул на её лице. Лишь спокойствие и полный контроль. «Вот пример самообладания!» – подумал я.

– Спрячемся в норах, оттуда и совершим следующий скачёк, – сказала она и вновь активировала свой циферблат. – Успеем! Должны успеть!

– В норах? – спросил я с опаской, прибавив ходу. – В чьих норах? Ооо, пусть это будут кролики, прошу, ответь!

– Почти угадал! Очень похожи зверушки.

Почему-то, я ей не поверил.

***

Обойдя гору практически по кругу, мы, наконец, достигли заветных, около метра в диаметре, нор. Катя велела притаиться рядом в высокой траве, а сама что-то вновь высматривала в бинокль. День близился к завершению, подарив нам закат потрясающей красоты. Срез солнца невообразимых размеров занял, буквально треть горизонта и ярко алый свет залил всё, чего касался. С непривычки, конечно, кровяной оттенок немного пугал, но был по-своему притягателен. «На фоне такого заката можно лишь признаваться в любви, чем местные, наверное, и занимались в такие вечера». – Подумал я и тут же размышления омрачились картиной недавней кровавой расправы.

– Не будь здесь нас, они не погибли бы. – Сказал я монотонно, будто сам себе.

Катя отвлеклась на меня, изобразив крайнее удивление.

– Возможно. А что ты хочешь этим сказать?

– Мы, сами того не желая, несём за собой смерть. И это только начало. Я прав?

– Ты сам видел, кто именно несёт смерть! Так что заканчивай философствовать и подбери свои слюни! Тебе не идёт.

– Сопли.

– Что сопли?

– Правильней сказать: «подбери сопли».

– Придурок! – поставила она точку и продолжила смотреть в бинокль.

Отверстия в склоне горы, больше напоминали здоровенные гнёзда стрижей в берегах рек. Хаотично расположенные, они казались совершенно необитаемыми. Однако едва уловимый мерзкий запах заставлял в этом усомниться.

– Вроде пустые. – Катя посмотрела, ещё раз, на часы. – Вечером они выходят на охоту, а значит – точно должны быть пустые.

– Ты сказала, «на охоту»? – пробежал мороз по коже. – Кролики разве охотятся на кого-то? Знаешь что, у нас на земле, кроликам не нужно не на кого охотиться… Они сами добыча. Это снова твоя дурацкая шуточка, да?

– Идём в ближнюю нору, – игнорируя, продолжала она.

– Стой! Как ты определила, что там пусто?

– Бинокль с тепловизором, температура на входе в норы падает, следовательно – они пусты.

– Ты уверена?

– Нет. Держи бинокль, он уже в режиме ночного видения.

Она сорвалась с места, и мне ничего не осталось, как рвануть следом, хоть её ответ меня совсем не устроил. Катя двигалась быстро, но тихо, слегка согнув ноги в коленях. Я следовал след в след и старался ей во всём подражать. Едва уловимый мерзкий запах превратился в смердящую жуткую вонь. Мы остановились на мгновение у края норы, и моя спутница, без колебаний растворилась в объятьях темноты.

***

Я застыл на месте, едва проникнув внутрь норы. Жадно прильнув к биноклю, внимательно осмотрел помещение. Особым масштабом оно не отличалось, будучи в высоту всего метра три. Изнутри напоминало, лежащий на боку, кувшин, через горлышко которого мы и вошли. Катя стояла на одном колене в центре и торопливо доставала, какие-то предметы из своего «чудо – рюкзака». Темнота её никак не выбила из колеи.

– У тебя там фонаря нет? Пригодился бы, я думаю.

– Мне свет не нужен. К тому же он привлечёт внимание. Лишнее палево нам не к чему. Так вы говорите?

– Это верно, – произнес я медленно, продолжая озираться по сторонам. – А ты что, как кошка что ли – видишь в темноте? Или эхолокация? Или может твои глаза, как у киборга!? Точно! Ты вообще человек? Может ты даже не с земли? Или…