Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том III. Узник Псикамерона

– Как это случилось? – спросил Килл. По правилам, наемники действуют незаметно и решительно: выследили жертву, подловили момент и – без вариантов. – Ты дала ему шанс?

– Да, – призналась она. – Я была все еще влюблена в него и проявила минутную слабость. А он…

– Что он?

– Он мог избежать смерти! Он даже мог опередить меня, и тогда я была бы мертва. Он пожалел меня, не стал забирать мою жизнь! Но нанес страшный удар по моей магической сути.

– Что он сделал?

– Именно тогда мой дар менять облик, превращаясь в различных существ, был искажен. В таком состоянии я не могла полноценно выполнять функции наемника, поэтому моя карьера подошла к концу.

Киллиан слушал мать, его сердце разрывалось от новой волны любви к ней.

– Мама! – не удержался он и припал к ее груди.

– Спасибо, сынок.

– За что, мама?

– За то, что не осудил меня, – сказала она, поглаживая сына по голове. – А я, пожалуй, смогу помочь тебе в твоем деле, – продолжила женщина, немного успокоившись и внимательно глядя на рисунок Килла.

– Как?

– Тебе нужно собрать информацию про Лиама, так?

– Да!

– За что его задержали?

– Мам! Откуда…

– У меня еще остались старые связи и источники информации! – Она, смеясь, потрепала сына по волосам. – Обратись к тюремщику Псикамерона Иртилу Хмурому, – теперь тон миссис Зордик был деловым. – Скажи ему, что от меня. Он мой должник. Если он хоть что-то знает про твоего подопечного, он поделится информацией, а если не знает – поручи это дело ему, и он все, что в его силах, разведает.

С этими словами она поцеловала сына в лоб и покинула его комнату. Киллиан еще некоторое время в раздумьях смотрел на дверь, теперь он знал историю своей мамы.

Он переключился на доску. Информации было очень мало. Придется собирать ее по крупицам, а это, честно говоря, было самым скучным занятием для юного наемника. Он был молод и активен: быть по жизни отличным бойцом, телохранителем, разведчиком и, наконец, убийцей – здорово. Быть сыщиком, вынюхивать, выспрашивать – тоже часть его работы, но часть скучная и нудная, и он с радостью отдал бы ее на откуп кому-нибудь другому. Мама передала ему все, что знала о своем ремесле, а знала она минимум все или почти все. Килл дал слово друзьям, и он сделает все, что в его силах, чтобы выручить Лиама.

Огромный особняк семьи Зордик находился на закрытой территории Академии и имел собственный портал для перемещения в любую точку Малефистериума. Никто, даже члены Совета, не имели доступа в их жилище. Здесь никогда не принимали гостей, не слышались веселые голоса родственников, друзей или коллег. Каждый уголок этого дома хранил столько секретов о загубленных жизнях, что, вырвись они наружу и стань достоянием общественности, рухнут вековые устои Малефистериума.

Киллиан составлял для себя план – кого и в какой последовательности он опросит. В списке, кроме уже известных феечек и Гвинда, значилась и троица тех, кто попросил его провести это расследование, а именно: Стэфан, Влад и Питер. Только в таком порядке Килл и собирался с ними пообщаться. Стэфан стоял в списке первым неслучайно. Он из всей компании был самым непосредственным и открытым, его семья была довольно влиятельна и хорошо информирована, волей-неволей за домашними разговорами могли проскользнуть те или иные факты или слухи. А у каждого слуха изначально есть какое-нибудь основание.

Вот только мама внесла в его планы некоторые коррективы, и теперь самые большие надежды он возлагал на тюремщика Иртила Хмурого. Логично было бы начать с него, но в ближайшие сутки тот находился вне досягаемости – на дежурстве в Псикамероне – и никак не мог выделить время для встречи.

Маскировка – один из самых важных элементов разведки. Наемникам всю жизнь приходится менять свое обличие, чтобы добиваться нужного результата. Само по себе задание – сбор информации – неопасно. Но результат его, если ты действуешь под своей личиной, может быть совершенно противоположным тому, какой получишь, выступая под маской, например, как официальное лицо Академии.

Закончив накладывать морок внешности, Килл взял в руки голосовой спрей. Он работал как ингалятор. Секретный состав распылялся на голосовые связки, позволяя изменять их размер и длину, таким образом голос мог меняться до неузнаваемости. Самым сложным был период восстановления после спрея. Порой настоящий голос становился на время сиплым, дребезжащим или вовсе мог пропасть на несколько дней.

Килл вдохнул вещество, стараясь случайно не проглотить его. В противном случае пришлось бы впрыскивать еще дозу, а это было чревато полной потерей голоса. Ощутив небольшой холодок внутри адамова яблока, юный наемник понял, что состав подействовал как надо. Увы, способность к метаморфии была у него развита не так хорошо, как у мамы. Она-то могла свободно изменять свой голос и без зелья.

– Я – Хлоя Дэккер!

Килл стоял перед зеркалом и репетировал.

«Нет, не так. Голос немного повыше и уверенности, уверенности добавь, ты же на службе, а не на посиделки пришел. Тебя должны если не бояться, то по меньшей мере уважать! Сосредоточься и… что там у них обычно написано на лице? Чувство своей значимости переполняет… некая отрешенность… снисходительность. Нет, нам нужны откровения, нам нужно, чтобы клиент расположился и проникся… никакой снисходительности, открытость и озабоченность судьбой мальчика. Давай, соберись!»

– Я – Хлоя Дэккер, отдел опеки несовершеннолетних…

Уже лучше.

«И еще раз, расслабь мышцы лица…»

– Я – Хлоя Дэккер.

Теперь, с полностью измененной внешностью и женским голосом, можно было приступать к работе.

К дому Стэфана Килл добрался без приключений. Да и какие сейчас, в разгар дня, могли быть приключения, когда те же некроманты сидят в своей норе, а всей дороги и было-то шагнуть с порога одной из дверей своего дома на затененный деревьями тротуар в сотне метров от жилища МакДугаллов.

Найя, грифон Влада, маялся бездельем на газоне возле дома. Он издалека увидел наемника и с интересом наблюдал за незнакомцем. Киллиану сейчас было не до птенца – бросив на него скользящий взгляд и оценив степень исходящей опасности как нулевую, он постучался в дверь. Ему открыла темноволосая девушка с глазами цвета сапфира.

– Что вам угодно? – поинтересовалась она.

Килл заранее приготовился к встречам, знал, кто может встать у него на пути, и в сестре Стэфана видел для себя один из этапов проверки своего мастерства. Итак, Дженнифер, третий курс, особо одаренная, видит в нем сейчас кого-то другого, скрытого за его истинной личиной. Проявит ли она беспокойство, напряжется ли? Он сделал пару манипуляций на своем индивидуальном браслете, который был только у наемников.