Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том III. Узник Псикамерона

– Я – Хлоя Дэккер, отдел опеки несовершеннолетних, – заученно проговорил Килл и продемонстрировал браслет с уведомлением.

– Слушаю вас, – вежливо сказала Джен.

– Мне нужно переговорить с вашим братом Стэфаном. Он дома?

– Да, – девушка не проявила никаких признаков беспокойства, только – вот умница! – уточнила: – Отдел опеки несовершеннолетних, насколько я знаю, занимается только детьми, не имеющими родителей. Не так ли?

– Вы правы, – кивнул он. – Но я бы хотел переговорить со Стэфаном о третьем лице. Вы, надеюсь, понимаете, о чем я?

– Он что-то натворил? – сделала свои умозаключения Дженнифер.

– Нет-нет, не волнуйтесь! Стэфан вполне законопослушный мальчик!

– И все же отдел опеки…

– Ничего серьезного, – сделал еще одну попытку успокоить ее Килл. – Нам не хватает информации по делу одного сокурсника Стэфана. Мы опрашиваем всех, кто знал и контактировал с арестованным. – Слово не воробей: вместо того чтобы успокоить, он еще сильнее взволновал сестру Стэфана и вынужден был отдать в ее руки инициативу.

– Простите, вы сказали «арестован»?

– Да, – смущенно подтвердил Килл.

– Первокурсник?

– Всякое случается.

– Но кто он? – под эту тираду слов сестра Стэфана пропустила наемника в дом.

– Лиам О'Малли, – коротко ответил Киллиан, – возможно, и вы его знаете.

– Видела пару раз, но ни разу не разговаривала, – призналась Дженнифер и вновь обеспокоенно поинтересовалась: – Моему брату в этом… – она подбирала нужное слово, – деле грозят какие-нибудь неприятности?

– Ни в коем случае, – уверил ее гость, – это стандартная процедура для такой ситуации. Все, кто учится с Лиамом, будут опрошены, – с расстановкой произнес он далее. – Следствие есть следствие.

– Чем же вам может помочь мой брат?

– Если информация от Стэфана или других сокурсников Лиама окажется ценной, до обвинения и суда может и не дойти.

– Что-то в последнее время первокурсникам слишком много достается. Не находите? – посетовала Джен.

– Поверьте моему опыту, – на ходу сочинял Килл, – на самом деле происшествий с первогодками не больше, чем в любые другие годы. Да и старшие курсы не сильно от них отстают, – подмигнула лжепредставитель отдела опеки.

Киллиан не ожидал, что этими словами вгонит Дженнифер в легкий румянец.

Что ни говори, а жили МакДугаллы состоятельно. Одна прихожая чего стоила! Она была похожа на дворец династии королей. Гостиная же буквально сияла от света кристаллов, растущих кружевами из потолка. На стенах висели редкие оригиналы картин, а также трофеи, добытые во времена Черной Жатвы. Стыки стен и потолка были украшены резными багетами из белого дерева. В буфете была антикварная, дивно украшенная золотом посуда гномьей работы. Многое из представленного здесь Килл уже видел в учебниках истории, в альбомах ценных артефактов Малефистериума и вот теперь мог любоваться воочию.

Слева у стены была лестница с перилами, ведущая на второй этаж и переходящая в открытую террасу.

Когда Киллиан поднял глаза, его взгляд уперся в огромный портрет в золотой раме. На нем был изображен темноволосый синеглазый мужчина в боевом облачении и с сияющей ладонью. Под портретом значилось:

Джонатан Д. МакДугалл. Герой Битвы Пяти, Командир Личной Гвардии Белого Солнца.

245 г. п. Ч.Ж.

– Ничего себе! – невольно воскликнул Киллиан. – Так ваш отец, оказывается, Герой Войны! Последний из оставшихся Хранителей Света!

На его возглас Дженифер только слегка развела руки в стороны и чуть склонила голову…

– Вам туда, – показала она, отступая в сторону.

– Не могли бы вы подсказать, где комната Стэфана? – попросил Киллиан.

– По лестнице и вдоль террасы до конца, – сказала Дженнифер. – Если я вам понадоблюсь, Стэфан покажет мою комнату.

– Спасибо.

Девушка кивнула и удалилась.

Киллиан знал, что в Академии остался всего один Хранитель Света, но он и подумать не мог, что это может быть отец Стэфана! Все еще пребывая в удивлении, наемник направился в комнату мальчика, однако войти туда не успел – они столкнулись нос к носу на повороте террасы.

– Ой! Прошу прощения! Я вас не заметил! – извинился Стэф.

– Нет-нет! Это моя вина! – в свою очередь сказал Килл. – Вы Стэфан МакДугалл?

– Да, – изумился мальчик, бесцеремонно разглядывая незнакомую даму. – Простите, а вы кто?

– Мне поручено разбирательство по делу вашего однокашника Лиама О'Малли. Мы можем поговорить наед…

– Лиам? Он в порядке?! – не дав собеседнице договорить, воскликнул Стэф.

– Положение у него незавидное, – не стал обнадеживать Килл. – Я здесь, чтобы понять, можно ли ему помочь и как.

– Д-да, пойдемте, моя комната прямо, – мальчик указал на дверь. – Проходите и подождите меня немного, я сейчас вернусь.

Стэфан спустился по лестнице вниз, а Киллиан остался и осмотрелся: уютная, залитая светом от большого окна комната. Резная мебель коричневого дерева, книжный шкаф с разными сувенирами, книгами, артефактами, у окна большой стол, а на нем…

Первое, что бросилось Киллиану в глаза, была мини-лаборатория, состоящая из нескольких перегонных кубов, трубок, встроенных фокусирующих кристаллов и собирательной чаши. Тут же находился небольшой сундучок, запертый на замок. Интересно, что в нем?

Наемник осторожно втянул воздух рядом с сундуком. Судя по смешению щекочущего, кисловатого, влажного и горьковатого ароматов, внутри были алхимические ингредиенты, некоторые из которых и вовсе отсутствовали в свободной продаже. В правую кромку рабочего стола был вмонтирован серый камень с изображенной на нем пентаграммой и символами.

Килл с интересом рассматривал знаки. От определенного набора магических букв зависела сила пентаграммы и область чар, которые можно было наложить. Эта пентаграмма была ученической, но, даже чтобы просто обладать такою, нужно было иметь приличный доход. Интересно, какие опыты может проводить первокурсник у себя дома? В программе Академии подобные задания давались не ранее третьего года обучения. Это собственная инициатива, работа на опережение или здесь кроется какая-то тайна?

– Извините, что заставил вас ждать! – произнес вновь вошедший Стэфан, закрывая за собой дверь. – Присаживайтесь.

Он указал на диван, который завершал «круг мебели» в комнате.

– Благодарю.

Стэфан опустился рядом и сцепил руки в замок:

– О чем вы хотели поговорить?

– Как часто вы общались с Лиамом и какие у вас были отношения?

– Ну… мы… мы не общались, – замялся юноша и тут же исправился: – Старались не общаться.

– Почему?

– Он вел себя так странно… Вообще-то, и мне гордиться нечем.

Стэф смотрел в пол. Костяшки стиснутых пальцев побелели. Киллиан понимал, что тот все еще чувствует вину. Но, увы, раскрыть себя перед мальчиком он никак не мог.