Игорь Ревва - Старые долги

Сам Бьёрн Соргансон с двумя солдатами – теми самыми, кстати, что были в «Беркуте» с Сайбаром – отправится на «Кроте» вот сюда, по руслу высохшей реки к просвету между скал, откуда только и можно, судя по всему, выбраться из этой стиснутой горами долины. А именно в этой долине и должны быть те, кого они разыскивают. Потому что именно там и обрывается след второго «Беркута». А значит, и второй ксионийки.

Бьёрн Соргансон поручил выяснить, кто они такие, и оказалось, что ничего особенного, просто наёмницы. Одна, вообще-то, уже старовата для такой работы, а другая слишком молода. Но на корабле «Мечта» все военные были далеко не боевой группой, а на подхвате – Сайбар вам может подтвердить, им даже и стрелять-то за всю экспедицию не пришлось. Так что, особого боевого умения им не требовалось, да его у них, наверное, и не было…

Да, я знаю, наших убитых ребят я хорошо видел, но об этом потом, сейчас нам вот что важно. Сейчас нам важно, что одна из ксиониек приземлилась тут и что флаер её разбит, а «Кондором» она, очевидно, управлять не умеет, иначе его бы тут и в помине не было. А вторая ксионийка приземлилась в долине, расположенной между вот этими самыми горами, и флаер её до сих пор тоже не подаёт признаков жизни. Значит, скорее всего, вышел из строя и он.

А ещё нам известны имена этих ксиониек, старшей и младшей: Нис-Тнис-Тсир и Тсар-Киркс-Тсир. Кто на Второй Ксиона бывал или хотя бы с ксионийками работал, тот знает, что обозначают одинаковые окончания их имён – мать и дочь. И хотя неизвестно, чей флаер рухнул в долине за горами, но зато совершенно ясно, что либо мать за дочерью, либо дочка за мамой пойдёт обязательно – на выручку.

Мы же здесь все свои, только люди и альгатирейцы. И мы все хорошо знаем, что такое ксионийцы. А точнее, ксионийки. Вы же наверняка сталкивались с ними в боевых условиях, да? Ну, вот! Сами знаете, что у этой расы над интеллектом преобладают животные инстинкты; что им важнее продолжение рода любой ценой, даже с риском для жизни. Этим кошкам только волю дай, они бы из постели не вылезали и рожали бы каждый год… или как там у них бывает с этим делом… Ну, да что с них взять-то, с низшей расы?! Им бы похоть свою удовлетворить, да брюхо набить. Верно, бойцы? И за своих котят они горло любому порвут, вот совсем как нашим четверым ребятам, нашим отважным бойцам с первого «Кондора» – трём людям и альгатирейцу. Никого же не пощадили, ни его ни их. Потому что для ксиониек что люди, что альгатирейцы – так, мусор, расходный материал. Они у себя на Второй Ксиона пленных используют для тренировки, смертельные удары отрабатывать. С детства котят своих мать начинает этому делу обучать, чтобы половчее кишки другим расам выпускать умели. И силы, которые мамаши вкладывают в дочерей своих, они очень ценят и берегут. Ну, совсем как животные, которые ценят в потомках своих умение кусать, рвать на куски или убивать. А значит, эта ксионийка за своей родственницей полезет в долину непременно. Или та будет сюда пробираться.

Следы на поляне ясно говорят, что одна из ксиониек была ранена – на траве есть пятна крови, не принадлежащей ни альгатирейцам, ни людям, это уже проверили. А ранена ксионийка, похоже, серьёзно. Потому что на поляне обнаружены ещё чьи-то следы, ведущие из леса. Следы эти потом делаются глубже, словно этот неизвестный, включившийся в игру, тащил на себе дополнительный груз. И обрываются эти следы возле самых скал. А следов ксионийки там вообще нет, она словно бы с поляны и не уходила. Значит и не уходила, значит унесли её.

Кроме того, во время последнего сеанса связи с «Кондором» наши бойцы сообщили, что захватили только одну из беглянок. А в одиночку та вряд ли способна была сотворить такое с четырьмя крепкими и проверенными бойцами. Получается, что этот новый неизвестный игрок скорее всего тоже был во флаере и о нём просто не знали. А может быть даже и не один он там был.

Поэтому расслабляться не следует, до сих пор неизвестно, насколько большую группу мы разыскиваем. Известно лишь то, что они наверняка отправились к месту посадки второго «Беркута». И нам надо их опередить. Или перехватить. Поэтому три группы, каждая по восемь бойцов плюс командир, отправятся: вот отсюда – по тропинке – первая; по этим вот скалам вторая – знаю, сложно, но этот путь тоже надо перекрыть; и вот здесь пойдёт третья – эта пещера выходит прямо в долину, только там, похоже, сыровато будет – подземное озеро или река.

В походе каждый из вас должен будет полагаться только на себя, все решения принимайте самостоятельно и под свою ответственность. Мы с вами не можем знать, прослушивают ли они каналы связи, поэтому на связь просто не выходим, и всё. Да и вообще передатчики с собой не берите, ни к чему тащить лишний груз. Возьмёте беглецов – выходите из долины вот здесь, это у нас будет точка встречи, я там буду ждать. Ну, и подстрахую, конечно, если они вдруг от вас уйдут…

По тропинке идти выпало Сайбару, и он этому вначале обрадовался, но потом вспомнил две вещи: что Бьёрн ничего не делает просто так и что всё это сейчас происходит на Инсаре-III. Нет, подумал Сайбар, радоваться я буду, когда окажусь с деньгами на Первой Альгатира. А пока радоваться рановато ещё.

Второй группой, которой предстояло карабкаться по скалам, командовала Сео Пак Чон – маленькая и хрупкая на вид женщина, чем-то напоминавшая Сайбару ксиониек; такой же взгляд и даже вроде бы слегка похожие черты лица. Впрочем, для альгатирейца черты лица людей и ксиониек различаются не особенно, так что…

Третьей группой, которая должна была идти через пещеру, командовал худощавый и черноволосый Лоренцо Бони – молчаливый смуглолицый человек, не проронивший за всё время совещания ни слова и не задавший ни одного вопроса. Что, впрочем, Бьёрна Соргансона, похоже, удивляло не сильно, должно быть он к такому уже привык. В его группе, как и в остальных, было восемь бойцов. Но вот только сейчас Сайбар обратил внимание, что в группе Лоренцо были только альгатирейцы, все восемь. Единственные восемь альгатирейцев, которых взял с собой на планету Бьёрн Соргансон. Это, наверное, тоже должно было что-то значить, но сейчас у Сайбара голова пухла и без этих мыслей. Совещание закончилось, когда на планету опустились уже глубокие сумерки, и он едва-едва успел познакомиться со своими бойцами.

На душе у Сайбара было тревожно. Слишком уж мягко стелил Соргансон, слишком уж мягко. Очень красиво эта обезьяна расписала всю неприглядность ксиониек. А альгатирейцы и сами мартышки получились у него прям как Истинные Певчие, что только и занимаются с утра до ночи соблюдением предписаний Священной Песни. Насчёт альгатирейцев он, может быть, и прав, а вот что касается людей… да и какая порядочность может быть у существ, ведущих своё происхождение от грязных и уродливых обезьян?! Вот в том-то всё и дело, что никакой. И это внезапное расположение к альгатирейцам, эта попытка Бьёрна поставить людей на один с ними уровень сильнее всего Сайбара и настораживала.