Александр Балыбердин - Накануне. Роман-событие

Как будет на этот раз? Узнала ли в нем незнакомка семинариста, и, как поведет себя, когда узнает? Вопросы теснились в голове Никиты, но он решил – будь, что будет, и неловким жестом предложил своей спутнице пройти по набережной вдоль ограды женского монастыря. Сам же на шаг приотстал, и, желая проверить, не снится ли ему все это, незаметно ущипнул себя за руку.

Нет! Это был не сон! Все происходило наяву, здесь и сейчас и, главное, обещало продолжение. Конечно, если он не упустит этот шанс и перестанет вести себя как неотесанное полено. Однако легко сказать! Как найти тему для разговора, когда вы едва знакомы? О чем говорить? Как выразить то, о чем в эту минуту стучит твое сердце, когда простые слова, кажется, бессильны это передать? И тогда негромко, в полголоса, Никита прочитал:

Никита замолчал и краем глаза посмотрел на свою спутницу. Ну, вот! Сейчас, покрутит пальцем у виска и уйдет.

Но девушка не ушла.

– Твои? – она первой перешла на «ты».

– Так, одного знакомого, – не решился признаться Никита.

– Почитай еще!

– Предчувствие праздника, – повторила незнакомка. – Хорошо сказано! Светло!

– Спасибо! – поблагодарил Никита и тут же спохватился, что выдал себя.

Раздался телефонный звонок.

– Извини, мне надо ответить.

Спутница достала из кармана пальто мобильный телефон в стильном, даже по столичным меркам, чехле и ловко провела пальцем по экрану.

– Привет! Нет, не дома. Гуляю. С кем? – она посмотрела на Никиту и улыбнулась. – С одним интересным молодым человеком. Что делаем? Читаем стихи. Да, представь себе, такое еще бывает. Нет, не долго. И тебя тоже!

Телефон снова исчез в кармане пальто. Никита понимал, что интересоваться этим не совсем прилично, и все же не смог удержаться от вопроса.

– Родители?

– Так, один знакомый, – ответила незнакомка теми же словами, что и Никита, и улыбнулась, дав понять, что сразу раскусила его хитрость, а затем огорошила признанием.

– Жених.

– Жених? – удивленно выдохнул Никита, а сам подумал, что вот и конец, а как хорошо все начиналось!

Поймав полный разочарования взгляд, спутница добавила.

– Это он сам так решил. Уже и кольца купил, и даже дату назначил.

– И когда свадьба?

– 22 августа. Пятница и к тому же день его рождения. Вот он и… чтобы дважды стол не накрывать… в Москве все так дорого.

– Так он москвич?

Незнакомка развела руками, словно хотела извиниться. Надо же! А Никита уже почти поверил, что… Какой лопух! А вот его спутницу, похоже, надо поздравить – скоро выйдет замуж за москвича!

И все же что-то не складывалось. Ведь сегодня День всех влюбленных. Так, где же ее кавалер? Почему она гуляет одна? И разве таким тоном говорят о предстоящей свадьбе? Хотя, как знать… Может, они уже давно живут вместе, и эта свадьба – не больше чем формальность.

Чувствуя, что ему нечего терять, Никита остановился и неожиданно для себя самого спросил:

– Ну, ладно! Это он так думает. А что думаешь ты?

Девушка не ответила.

– А знаешь что? Выходи за меня! – выпалил Никита первое, что пришло ему в голову, и уже приготовился, в очередной раз, услышать девичий смех. Но ответом была тишина, настолько оглушительная, что, казалось, было слышно, как падает снег. А затем в этой тишине неожиданно прозвучало:

– Тогда нам надо бы познакомиться поближе…

Никита не поверил своим ушам. Если бы кто-то сказал ему, что такое возможно, в ответ, скорее всего, он сам покрутил бы пальцем у виска. И вот, оказалось, бывает!

– Кстати, мы пришли.

Девушка показала на дом, который, как корабль из тумана, выплыл на них из снежной пелены, и только тогда Никита заметил, что они дошли до конца набережной и стоят на мостике, соединяющем два склона глубокого оврага. Подобно тонкой нити, что связала их этим вечером. Тонкой, почти незаметной и все же реальной. И надо было быть полным идиотом, чтобы за нее не ухватиться. Пусть даже кому-то это могло показаться ненужной тратой сил.

И Никита ухватился!

– Ты сказала, что нам надо лучше узнать друг друга. Тогда, может быть, сходим куда-нибудь? Например, завтра вечером?

Никита почти не надеялся, что незнакомка согласится, но она улыбнулась и протянула руку.

– Тогда до завтра!

Они простились и лишь, когда его спутница дошла до конца моста, Никита вспомнил, что так и не узнал, как ее зовут. Он уже хотел окликнуть свою новую знакомую, но было поздно. Приветливо помахав ему рукой, девушка пропала в дверном проеме. Так словно все, что случилось этим вечером, было видением или сном, доброй сказкой, которые иногда случаются. Конечно, не каждый день, а, например, на Рождество или Сретение. И, что еще интереснее, вскоре оказалось, что может случиться и не такое.

Весь следующий день Никита отчаянно торопил время и не мог дождаться, когда он закончится. Даже лекции по истории епархии тянулись бесконечно и казались ничуть не интереснее остальных. Никита откровенно скучал и первым, конечно, это заметил Юрка.

За обедом, в трапезной, друг поставил поднос рядом и, едва студенты пропели «Отче наш», выпалил:

– Ну, давай! Рассказывай, что произошло!

Никита попробовал отмолчаться, но товарищ не собирался отступать.

– Я же вижу, ты не здесь! – Юрка бросил в суп пригоршню сухариков. – Обычно, когда отец Алексей о чем-то рассказывает, ты его глазами ешь, а сегодня зеваешь. Чуть, было, челюсть не вывихнул. А это означает … – он вытер рот салфеткой, приосанился, поправил воображаемые очки и, изобразив старосту, прогнусавил, – что у Вас, молодой человек, возникла новая доминанта, мешающая эффективно усваивать учебный материал. Короче, колись!

– Не здесь.

Никита бросил взгляд на товарищей. Не хотелось вот так, за обедом, между первым и вторым, делиться глубоко личным и сокровенным.

– Да, ладно, брат!

Юрка подцепил соленый огурец и обвел взглядом застывших за столами однокурсников:

– Мы же… одна семья… или я… не прав?

В Никиту уставилось тридцать пар глаз.

– Да, нет! Правда! Ничего не случилось! – попытался он отшутиться. – Утром поел грибов, вот живот и болит!

– Грибы это хорошо! – резюмировал друг.

Студенты снова уткнулись в тарелки, а Юрка подвинул к себе второе, наклонился к товарищу и вполголоса добавил: