Лара Росса - Странница

– Н`кай! – и навстречу хищникам мимо неё пронеслось огромное, огненно-лилового цвета кошкоподобное существо с жуткими клыками.

Завязалась схватка. Животные сплелись в один страшный клубок. Клёкот и рычание слились в пробирающий до костей ужасающий звук. В разные стороны летели шерсть и перья. Наконец, одна из птиц оказалась в пасти лила́, и та с остервенением швырнула её с моста. Второй коршун с трудом поднялся в воздух и исчез в облаках. Совершенно диким взглядом обведя своих спутников, Тэйка замотала головой и закружила на месте, через пару секунд обретя человеческий облик. Её лицо и руки были покрыты кровью: то ли её собственной, то ли нападавших. Пошатываясь, она подошла к Даиве и кивнула Ниэль:

– Надо идти, пока действие эликсира не закончилось.

Девушки с трудом подхватили раненого и поволокли его дальше. Серинда шла всё время рядом, боясь отстать хоть на шаг. Когда сквозь облака стал виден оконный проём, девочка вдруг оглянулась:

– Они вернулись!

Над мостом нависла гигантская тень.

– Быстрее! – Ниэль попыталась ускориться. – Серинда, беги вперёд!

– Нет! Я не могу: надо закрыть мост!

– Беги, я сказала!

Тень приближалась. Девушки сделали рывок и буквально ввалились в комнату. Мост в то же мгновение исчез.

– Серинда! – Ниэль бросилась к окну.

– Будем надеяться, что она успела. – Тэйка отползла к стене и оперлась о неё спиной.

– А если – нет?

– Ты можешь что-то сделать?

Ниэль с такой силой стиснула зубы, что даже скрип их послышался:

– Нет. Как я её найду?

– Я так понимаю – это она находит?

– Да, – девушка осела на пол, обхватив голову руками. – Ты можешь помочь?

– Вряд ли. Лилалурана послала меня сюда. Я не могу ничего изменить.

– Да, кто такая – эта твоя Лилалурана?!

– Я не знаю.

– Как?

– Вот так.

– А где ты была до того, как здесь появилась?

– Спала. Наверное, спала. Какие-то видения, а потом зов.

– Я не звала.

– Это тебе так кажется. Послушай, может, сейчас стоило бы заняться раненым, пока он ещё жив?

Ниэль с трудом поднялась и, пошатываясь, вышла из комнаты:

– Я найду Интьялэ…

Даратар ворвался в свой кабинет, будучи мрачнее той тени, которой он ещё недавно простирался над беглецами. Его глаза исторгали испепеляющие молнии, а потому на пути к себе он никого не встретил. Измерив пространство нервными шагами несколько раз, он рявкнул куда-то за дверь:

– Анголимо ко мне!

Раздался торопливый бег: всё же кто-то присутствовал неподалёку на случай распоряжений Главы Совета. А через достаточно короткий промежуток времени в кабинет опасливо вошёл профессор:

– Слушаю, мастер.

– Нет! Это я́ слушаю!

– Вайвалар, Рандир и Хисэлен восстанавливаются. Через сутки они будут практически в норме. А вот с Нарьонарэ всё сложнее: нужна энергия – живая энергия.

– В чём проблема?

– На поиски новых камней уйдёт время.

– Так используйте людей!

– Вы санкционируете?

Даратар вплотную приблизился к Анголимо и впился в него взглядом. Тот нервно сглотнул и часто заморгал:

– Я вас понял, мастер. Сейчас же отправлю стражников.

Советник отвернулся:

– Кто эта девчонка?

– Вы о ком, мастер?

– О хрустальном мосте!

– Простите, мастер, но я не был очевидцем.

– Они сбежали по хрустальному мосту, который создала и удерживала совсем ещё девочка. Что это?

– Впервые слышу о подобном.

– Так узнай!

– Да, мастер.

Анголимо направился к двери, и вслед ему донеслось:

– Пришли ко мне свою дочь…

Уже очень долгое время Илта неотрывно смотрела в окно. В руках она держала чашку, в которой давно застыл чай. Когда в комнату вошёл отец, девушка даже не шелохнулась:

– Они забрали его?

– Тебя ждёт Даратар.

– Подождёт. Они забрали его?

– Нет.

Чашка упала на пол, расплёскивая причудливым пятном напиток. Илта резко повернулась. Её серые глаза сейчас казались свинцовыми:

– Почему?

– Его забрали другие.

– Вот как? И кто же? Неужели та полоумная девчонка?

– Она была не одна.

– А с кем?

Анголимо нервно дёрнулся:

– Какое это имеет значение? Тебя ждут. Я бы не стал его дразнить.

– Ты не ответил, – рот Илты искривился в высокомерной усмешке.

– Какая-то девчонка с хрустальным мостом и кто-то ещё! Больше я ничего не знаю, кроме того, что пострадал Рандир и стражники.

– О! Кажется, начинается веселье? – девушка с довольным видом захлопала в ладоши.

Анголимо схватил дочь за руку:

– Ты с ума сошла?

– Давно! – Илта вырвалась и направилась к двери. – А ты и не заметил, папочка? – оглянулась она, демонстрируя отцу совершенно по-детски наивное личико.

В кабинете Даратара проходило заседание оставшихся в добром здравии советников: Артор – советник по связям с людьми, Кэйлвар – технический советник и Танолин – советник по взаимодействию с иномирьем. Илта повернула обратно, но глава Совета внезапно окликнул её:

– Ты можешь присоединиться к нам.

– Но я не…

– Ничего страшного: как видишь, ряды советников значительно поредели. Думаю, тебе пора осваиваться.

– Как скажете, мастер.

Илта заняла пустующее кресло хранителя замка, и от цепкого взгляда Даратара не ускользнуло, промелькнувшее в глазах девушки, злорадство.

– В виду временной недееспособности начальника охраны, защиту замка я препоручаю вам – Кэйлвар. Надеюсь, ноша по силам?

– Да, советник.

– Танолин, а вам предстоит подготовить незаметное проникновение на территорию трёхмирья.

– Полагаете, беглецы там?

– Интьялэ была достаточно болтлива в своё время, чтобы выдать своё происхождение. Начните с Лилалураны. Первым обследуйте Гариндалар.

– Будет сделано, мастер.

– А вам, Артор, предстоит доставить профессору Анголимо наилучшие человеческие экземпляры для восстановления наших пострадавших в неравном бою, – последние слова были произнесены с брезгливым выражением лица.

Илта мысленно ухмыльнулась: её воображение красочно живописало, что ждёт искалеченных советников после выздоровления и зависти их участь не вызывала.

– Все свободны, – Даратар небрежно двинул рукой, – кроме тебя, девочка.

Когда все покинули кабинет, он продолжил:

– Для тебя будет особое задание: тебе придётся отправиться на Лилалурану. Я знаю, в детстве ты была очень дружна с Даивой. Сейчас тебе придётся использовать эту дружбу. Найди его, войди в доверие и выясни: кто он?

– А как же..?

– Танолин? У него будут немного иные цели.

– Даива мне не поверит.

– Так сделай так, чтобы поверил! И ещё, – советник вышел из-за стола и, подойдя к Илте, буквально навис над ней, – если вздумаешь играть со мной, то вспомни о судьбе Инголмы: твоя будет стократ страшнее. Ты – не Даива. Добраться до тебя будет гораздо проще: так, что если ты даже забьёшься в самую дальнюю щель мироздания, я выцарапаю тебя и оттуда. И, поверь, это не будет представлять для меня большого труда.