Лара Росса - Странница

Ниэль потянулась открыть книгу, но на ту вдруг выпрыгнула лила́, усевшись поверх обложки и сверкая своими зелёными глазами. От неожиданности девушка попятилась, ударилась о кресло и, потеряв равновесие, упала в него, вскрикнув от негодования:

– Тэйка, что за шутки?!

Лила́ спрыгнула на пол и завертелась волчком. Через мгновение, на Ниэль смотрели всё те же зелёные глаза, правда, с высоты человеческого роста:

– Нельзя совать свой нос туда, куда этого делать не стоит!

Ниэль задохнулась от возмущения:

– Что значит «совать нос»?

– То, что ты сейчас пыталась сделать. Разве это называется по-другому? – девушка удивлённо округлила свои и без того огромные глаза.

– Я всего лишь хотела открыть книгу!

– А ты уверена, что её можно вот так вот запросто открывать?

– Да, в чём проблема?!

– В том, что ты не знаешь правил этого мира.

– Так расскажи мне их!

– А я и рассказала самое главное правило: не суй свой нос, предварительно не убедившись в его безопасности.

– Резонно, – в дверях показался Фаэрлум, вежливо открывший оную для Варно, несущего поднос с чайными приборами. – Я вижу у нас уже две гостьи. Не сочти за труд, друг, – он обернулся к коту, – принеси ещё одну чашку.

Забрав поднос, Фаэрлум аккуратно расположил его на столе рядом с фолиантом, скользнув по нему взглядом:

– Полагаю, спор из-за этого атласа?

– Вы проницательны, – Ниэль вновь протянула руку к книге, но маг тут же перехватил её.

– Ваша собеседница права, – он галантно кивнул второй девушке, – имя которой, надеюсь, мне будет позволено узнать.

– Тэйка.

– Очень приятно. Так вот, Тэйка права: многие вещи здесь – совсем не то, чем могут показаться на первый взгляд. Как я понял, ваш мир, Ниэль, не знает магии.

– Можно и так сказать. Магия у нас, скорее, предрассудок, сказка, вымысел. Хотя и говорят, что находятся те, кто ею владеет.

Фаэрлум разлил чай по чашкам и по очереди протянул их обеим девушкам, попутно налив и себе. Опустившись в кресло, он сделал глоток и от удовольствия закрыл глаза:

– Ничего не пил вкуснее гариндаларского чая! – он пристально посмотрел на Ниэль. – Лилалурана – другой мир.

– У вас все владеют магией?

– Нет, разумеется. Настоящей магией владеют очень немногие. Большинство умеют что-то на уровне бытовой магии, но это вполне безобидные вещи, хотя бывают и пакости. А так, они чаще всего пользуются услугами профессионалов.

Ниэль улыбнулась:

– Которых готовите вы.

– Я делаю то, что умею делать лучше всего, – Фаэрлум улыбнулся ей в ответ. – Вход в мою школу не заказан никому. Но люди ленивы, а магия требует упорного труда. Магия – это энергия, и ей надо уметь владеть и управлять.

Вошёл Варно и поставил чашку перед Тэйкой. Она благодарно улыбнулась и сама налила себе чай. Дверь тихонько скрипнула и в образовавшуюся щель просунулась полусонная мордочка Хасы:

– А меня, как всегда никто не зовёт!

Наливая чай себе, Варно бросил ему через плечо:

– Ты спал.

– Ты тоже спал!

– Я – нет. Если хочешь чая, иди за чашкой.

– Конечно, бедного хорька никто не уважит.

Во время этой перепалки Фаэрлум молча накрыл свою чашку руками и прикрыл глаза. Когда он отнял ладони, то на столе дымились ароматным чаем уже две чашки. Он сделал приглашающий жест:

– Прошу.

Хаса, со всё ещё обиженной мордочкой, не спеша подошёл к столу, взобрался на подлокотник кресла, взял чашку и отхлебнул, недовольно ворча:

– Чего только не сделают, чтобы заставить замолчать: даже магию применят.

Все в кабинете рассмеялись, кроме Варно, сокрушённо качающего головой. Едва не поперхнувшись, Ниэль отставила чашку и потрепала хорька по загривку:

– Ты когда-нибудь бываешь доволен?

Внезапно Хаса как-то странно уставился в чашку, затем, словно у него в руках была страшно ядовитая змея, поставил её обратно на стол и повернулся к Фаэрлуму:

– И меня ещё называют недовольным?!

Из чашки донёсся странный звук, похожий на всплеск. Фаэрлум нахмурился:

– Отойдите все.

Тэйка схватила всё ещё пытающегося возмущаться хорька и отскочила к двери. Маг протянул руку к чашке, но не успел он что-либо предпринять, как оттуда с громким криком вылетела взъерошенная чайка. Некоторое время она, словно обезумевшая, носилась по кабинету, но когда услышала окрик Варно: «О́лорэ?!» – опустилась на спинку кресла. Ниэль подошла к ней поближе и, оглянувшись на Варно, неуверенно произнесла:

– Та самая?

Фаэрлум вопросительно посмотрел на девушку.

– Когда меня занесло в «гости» к Интьялэ, эта птица нырнула в мою чашку, совершенно исчезнув в ней.

Маг кивнул головой:

– Она использовала заклятие переноса с замещением. Так проще всего.

Их перебил Варно:

– Где тебя носило?

Чайка посмотрела на него сначала одним глазом, потом другим и скрипучим голосом жалостливо выдавила из себя:

– Может, кто-то покормит бедную птичку, а то все печеньки, которые дал мне тот милый добряк, я растеряла в жутком месте.

Хаса подвинул в направлении птицы вазочку с маленькими кексами:

– Это подойдёт?

Вместо ответа Олорэ с истошным воплем прыгнула на стол и в мгновение ока опорожнила всю ёмкость со вкусностями, после чего, икая, нелепо плюхнулась на хвост:

– Как же давно я не ела!

Фаэрлум протянул в её сторону руку, но она испуганно попыталась клюнуть его.

– Успокойся, – маг ловко поймал её за клюв, – тебе никто не причинит вреда. Я лишь осмотрю тебя.

Птица немного сникла, но больше не противилась. Фаэрлум провёл над ней несколько раз руками, затем погладил, после чего чайка блаженно полуприкрыла глаза и скрипучим голосом забормотала:

– Это было ужасное место. Я ела печеньки. Нет, здесь всё было хорошо: он мне их подсовывал, а я ему всё рассказывала. О тебе, между прочим, – она внезапно широко раскрыла глаза и уставилась на Ниэль.

Девушка встрепенулась:

– Гилланор?! Ты видела его? Когда?

– Возьми себя в руки, – Фаэрлум развернул девушку лицом к себе. – Это происходило в тот момент, когда ты была у Интьялэ. Так что, сведения устаревшие.

Ниэль разом сникла, её взгляд потух, и она отошла к окну. Чайку вновь разморило, она прикрыла глаза и продолжила своё бормотание:

– Потом всё завертелось, меня куда-то затянуло. Я схватила печеньки, но пакетик порвался и они рассыпались. Я бросилась за ними и оказалась в жутком месте. Там всё время ни день, ни ночь. Туман. Странные звуки и страшные тени. Некоторые тянулись, чтобы схватить меня, но я улетала. Потом я услышала голос ребёнка, полетела на него, но врезалась в дерево и упала. А когда открыла глаза, то передо мной стояла чашка. Я подумала, что не будет ничего страшного, если я в неё загляну – очень пить хотелось – и меня затянуло внутрь.