Лара Росса - Странница

Девушки бросились за ней, но что-то вдруг обожгло ногу Ниэль и, вскрикнув, она запнулась о первую же попавшуюся на её пути корягу, упала и покатилась по траве, зажимая рукой рану. Тэйка хотела броситься к ней, но увидела нападавшего и швырнула в него молнию. Он ответил ей тем же, успев уклониться от её броска. Лила́ издала жуткий вой:

– Н’кай!

На противника помчался, уже знакомый Ниэль, клыкастый хищник. Не ожидая такого поворота, воин попытался скрыться за деревьями, но оступился и упал. Лила́ хватило доли секунды, чтобы вжать того в землю. Её смертельная пасть склонилась над его горлом, когда раздался окрик:

– Не торопись!

Зверь неистово рыкнул, но всё же оглянулся. Ниэль тоже повернулась в сторону голоса: из-за деревьев выступил Рандир, держа перед собой совершенно теперь равнодушную к происходящему девочку.

– Я сверну ей шею, если хоть один из вас двинется!

В этот самый момент с противоположной ему стороны показался Фаэрлум с раненым Даларном, которого он практически тащил на себе.

Лила́, всё ещё в облике животного, дико заревела и едва не впилась клыками в горло своей жертвы.

– Нет! – превозмогая боль, Ниэль бросилась к ней.

Девушка прыгнула на зверя сверху, обхватив руками за шею, и они покатились по земле. Боец Рандира тут же воспользовался моментом и вскочил на ноги, быстро оказавшись рядом со своим господином. Фаэрлум бросился на помощь Ниэль, и через пару секунд лила́ обрела человеческий облик, яростно вырываясь из рук, пытавшихся её удержать.

– Угомоните свою кошку! – со смешком крикнул им Рандир.

Тэйка, наконец, освободилась и поднялась. В её зелёных глазах сверкали молнии и, казалось, что ещё немного и они материализуются. Едва успокоившись, она протянула руку, указу́я на Рандира пальцем:

– Клянусь, что когда-нибудь эта кошка доберётся до твоего горла и никто не сможет помешать ей сомкнуть на нём свою пасть! Вот поверь мне!

В ответ ей раздался хохот, и Рандир с бойцом исчезли в тумане, уводя с собой девочку. Фаэрлум бросился к Даларну, так как тот истекал кровью. Поколдовав несколько минут над раненым, он подошёл к Ниэль, пытаясь осмотреть её ногу, но девушка решительно отстранилась:

– Я потерплю.

– С этими ожогами не шутят. Так что тебе придётся обнажить голень: сейчас я – просто твой доктор.

Нехотя, Ниэль позволила осмотреть свою рану. Она не совсем понимала, что делает Фаэрлум, но после непродолжительных манипуляций его, на мгновение всю ногу сковала пронзительная боль, которая так же мгновенно и исчезла. Маг поднял голову, улыбаясь:

– Тебе повезло больше, чем парню: слишком много магии в его крови оказалось. Мне удалось лишь подлатать слегка раны. Нужно отправляться прямо сейчас.

Ниэль невольно стиснула кулаки:

– А, как же девочка?! Мы бросим её?!

– Даларн протянет не более двух часов, а девочка, наверняка, уже в замке Совета, куда нам, к сожалению, так просто не попасть.

– Она ещё ребёнок и не побоялась рискнуть своей жизнью ради совершенно чужих для неё людей, а мы так просто и трусливо отступимся?!

– А ты полагаешь наши сме́рти спасут её?!

– Мы даже и не пытаемся!

– Попытаемся, когда будем готовы. Тэйка, – он посмотрел на лила́, – я открою портал и понесу Даларна, а ты отвечаешь за неё. – Фаэрлум кивнул головой в сторону Ниэль.

Тэйка в мгновение ока оказалась позади девушки и, прежде, чем та успела отреагировать, слегка коснулась её затылка. Ниэль пошатнулась, но лила́ подхватила её под руку, не дав упасть. Маг удивлённо приподнял бровь. Тэйка сверкнула глазами:

– Что?! Всего лишь привела её в полубессознательное состояние. По крайней мере, брыкаться не будет. Ты же этого хотел?

– Можно и так, – Фаэрлум бросил под ноги небольшой серебристый шар, из которого начало исходить свечение, нарастая с каждой секундой до тех пор, пока не образовался портал. Первой в него шагнула Тэйка, волоча за собой ничего не соображающую Ниэль, а затем маг с раненым учеником…

Ниэль с трудом приходила в себя: голова кружилась, тело лихорадило, руки и ноги с трудом подчинялись ей. С усилием она открыла глаза и тут же сомкнула веки, так как всё вокруг заплясало-закружило, и к горлу подкатила тошнота.

– Тэйка, – едва прохрипела она и испугалась собственного голоса, так неестественно он звучал.

Превозмогая дурноту, девушка всё же приподнялась на локте и открыла глаза: обстановка вокруг заставила её несколько взбодриться. Она лежала на траве всё в том же лесу, из которого они пытались вытащить Серинду, но вокруг никого не было. До слуха донеслись какие-то шорохи, источник которых невозможно было разглядеть сквозь клубящийся туман.

«Неужели они бросили меня?», – судорожно билась в мозгу испуганная мысль, – «Нет, не может быть!»

Раздался подозрительный шёпот и Ниэль вскочила на ноги, но пошатнулась и упала на одно колено. Звук донёсся из-за спины. Она оглянулась и ей показалось, что она увидела чью-то тень, и та перемещалась неуловимо быстро. Шёпот всё нарастал и, казалось, был наполнен каким-то невыразимым ужасом.

– Гулух-Фан-Аннари!

В радиусе метров двадцати вокруг неё даже туман исчез, а прямо напротив стояло нечто, походившее на человека с всклокоченными волосами и безумно горящими глазами. Даже не глазами, а глазницами, источавшими странное мутное свечение и похожими скорее на тлеющие воронки, способные затянуть в себя всё, что ни попадётся на их пути. Лицо этого существа было искажено странной гримасой. Скрюченными костлявыми пальцами создание будто царапало невидимую преграду, внезапно возникшую перед ним, издавая всё тот же ужасающий шёпот, проникающий прямо под кожу, и заставляющий шевелиться каждый волосок тела.

Рывком вскочив на ноги, всё ещё пошатываясь, Ниэль вытянула вперёд руку:

– Фанаир-Ихейа-А…, – она не успела произнести очередное заклинание, как за спиной послышался вой.

Невольно вздрогнув, девушка обернулась назад, зацепилась ногой за какую-то корягу и, утратив равновесие, вновь оказалась на земле. Тут же всё заволокло туманом: видимо, поставленная ею защита рухнула вместе с ней. Ниэль услышала приближающиеся шаги и швырнула в направлении звуков молнию. Кто-то чертыхнулся, и она услышала знакомый голос:

– Альшэн-Шад-Гхаар!

– Фаэрлум!

– Прекрати швыряться молниями вслепую! На них это не действует, а в меня чуть не попала, – маг вынырнул из тумана.

– Что за заклинание ты произнёс?

– Заставил их вернуться в свои логова. На время. Но нам этого хватит.

– А кто они?

– Юсвала – как я уже говорил, пожиратели энергии.

Он подал ей руку и помог подняться. Ниэль посмотрела ему в глаза:

– Почему вы меня бросили?

Фаэрлум покачал головой: