Данн Витчер - Void Requm. Ниер-Винд

***

Эйса выбросило в пыльном помещении. Он едва поднялся, откуда-то из-под одежды вывалилась вторая призма. Обгоревшая. Голубого цвета.

«А ты умеешь удивлять» – мелькнула мысль.

Тяжесть осталась только в теле. Ваграм стоял посреди помещения и тихо смеялся:

– Умно! И правда умно! Ты чертов гений, Элизабет! Жаль, в канализации я прикончил не тебя! Послать убийцу с маскировкой ауры, отправить пацана для отвлечения, и если ничего не получится – вытащить меня из моей территории, лишить резерва перенастроенным кайви́том и бросить в эту дыру. Сколько же ты планировала это, Ригер?! Не заставляй меня вытягивать тебя так же, как твою сошку!

Эйс залез за один из механизмов. Лиз вышла из балконного проема и тут же отскочила. Маг пошатнулся, словно его ударили в спину – кинетический захват не сработал:

– Ха! Так даже интереснее.

– Жаль, Алан тебя не прикончил.

Пока тот болтал, она подлетела к нему и взмахнула клинком. Удар, треск. Поднялось облако пыли. Эйс не видел всего, его работа на этом закончилась. Теперь осталось ждать и не высовываться. Он верил в превосходство своей новой знакомой. И в то, что это все было не зря.

Лиз увернулась от одной молний, потом от другой. Обездвижить ловкую цель было невозможно.

– Да стой же ты смирно! – завопил Ваграм и создал из лежащей на столе пыльной книги фаербол.

Девушка рассекла его обеими клинками, спрятала правый и резко махнула лайолтом. Перчатка затрещала, мага снесло в сторону, ударило о трубу. Он замер, стоя на четвереньках.

Элизабет подошла к нему и бесцеремонно врезала ногой по челюсти. Призыватель свалился на спину.

– Это конец, – на него был направлен клинок.

– Мечтай дальше!

Рука Ваграма звонко ударила о пол, по нему пошли трещины и вибрации. Поверхность обвалилась. Лиз успела лишь зойкнуть, прежде чем пошла вниз вместе с ослабленным мужчиной.

Эйс выбрался из укрытия и рванул к дыре. Драка продолжалась этажом ниже, прямом между смертельными шестернями. Парень смахнул холодный пот со лба. Он был рад, что с Лиз все хорошо.

Она заблокировала воздушный толчок, бросила в ответ вырванную звездочку. Маг получил по лицу. Защищаться он либо не умел, либо слишком много энергии тратил на атаки. Он подскочил к ней и вцепился в шею. Лицо девушки приблизилось к открытым механизмам. Крик и рывок. Возле уха теперь зияла небольшая ранка. Ваграм отлетел и снова швырнул молнию. Механизм закоротило, некоторые составляющие вылетели наружу. Удар. Через образовавшуюся дыру пара улетела куда-то еще ниже, звуки стихали…

***

Часовню тряхнуло. Эйс оторвался от дыры и выбежал на балкон. Наружу валило дымом, внизу находилась толпа зевак.

По ушам ударило мощной волной грохота. Камни полетели во все стороны. У Эйса поплыло в глазах, он схватился за поручень и тут же ощутил эффект падения. Будто плечо огромных качелей, башня летела вниз.

Его глаза расширились, он мигом забежал внутрь по накреняющейся поверхности. Схватился за трубу. Земля приближалась слишком быстро. В балконном проеме виднелись люди, не успевшие уйти от опасности.

«Смерть?»

Откуда-то сбоку послышался истошный вопль:

– Э-э-эйс!

В следующий момент его смело мощным потоком воздуха прямиком в окно. Он разбил спиной стекло и вылетел наружу. Перелетел крышу и со всего размаху влетел кучу парковой листвы.

На его глазах часовня похоронила под собой не один десяток жизней. Ее основание горело, дым поднимался клубнями. Зеваки уставился на парня с нескрываемым любопытством.

– О, Богиня! Сначала все рушится, а теперь еще и люди с неба падают! – запричитал старик.

Щеки жгли болью, их рассекло излишне острым ветром. На руках остались царапины от стекла. Из переулка выбежала Лиз:

– Эйс, ты жив? Быстрее, поднимайся!

Она выдернула его из кучи. Парень до сих пор не понимал, каким образом выжил. Это не укладывалось в голове. Так не бывает! В спине неприятно гудело. Ему казалось, что несколько ребер не на своих местах.

Вместе они выскочили на соседнюю улицу. Девушка запрыгнула в седло приготовленной товарищем лошади и указала Эйсу на вторую:

– Ты все еще можешь отказаться. Решайся!

Он задумался лишь на мгновение. Девушка спасла ему жизнь, дала шанс все изменить, затем использовала в своих целях и снова спасла. Обладала силой и редко показывала истинные эмоции. Шанс стать таким же, как они. Но прежде:

– Откуда ты знала, что он поведется? Почему твой план должен был сработать?! – жег изнутри вопрос.

– Не знала, – холодно отрезала Лиз. – И он не должен был сработать.

Эйс чертыхнулся, бесцеремонно запрыгнул на животное и дернул поводья. Нет дороги назад. Лиз усмехнулась и погнала сквозь перепуганную толпу. Довольно быстро их нагнал охотник.

– Алан, там открыто?

– Там смято! – крикнул мужчина.

Ворота были закрыты, но ведущий вдруг повернул в сторону. Взгляд Эйса застыл на одном из пробегающих мимо человек. У него были огромные круги под глазами и черное древо жилок на шее. Как у живого мертвеца… Он обернулся ему вслед, но тут же потерял из виду.

Путь привел к горящему зданию, разрушенному каменной глыбой. Миновав людей, Алан вывел их к выходу: прошитый насквозь кусок стены. Тройка лошадей вырвалась из дыма на дорогу. «Кай… Крис… Простите».

Падающий снежок мешался с пеплом.

«…Нас можно встретить только на пожелтевших страницах древнейших легенд, страшных сказок, бесчеловечно жутких истории. Лишенные душ существа, некогда являвшиеся людьми, суть которых покрыта строками старинного предания. Они несут баланс в массы, искривляют историю, и никогда не говорят о себе.

То, чего мы не понимаем – мы окрестим врагом. В погоне за одним из них погибали сотни, тысячи, горели дома и поселки. Найти и уничтожить любой ценой, ведь они несут только разруху и хаос. Оставляют по себе прах и руины.

Еще очень давно нам стало известно о другом измерении, имя которому – Надр. Оно граничит с нашим, физическим миром. В нем действуют свои законы и присутствует своя жизнь. В большинстве случаев ему приписывают энергетические свойства: в Надре текут реки энергии и времени. Именно эти силы действуют на все, что с ним связано.

Он отмеряет время, он дает Ериде энергию жить и развиваться. Но помимо всего этого, Надр опасен. Он есть дом для могущественных демонических сущностей. Некоторым поклоняются, служат и даже приносят жертвы. Ответом на мольбы стают сомнительные дары. Там идеальная среда для развития мистических, спектральных форм жизни – сущностей.

Но он не всегда питал Ериду. Ранее у нас не было стольких запасов энергии, она не восполнялась, потому и руководить ею было нельзя. Когда-то очень давно Надр угрожал нам. Коллапс энергии, слияние потоков из сотен тысяч грехов, ошибок, смертельного страха… Это была могущественная сущность, которая могла полностью поработить всех живых. Ее нарекли Мидосом.