Рита Харьковская - Отель «На неведомых дорогах» – 3

Драконица застала незваного гостя, сидевшего на краю гнезда и испуганно рассматривавшего невиданную диковинку, когда вернулась с охоты. Она швырнула в угол пещеры добытого барана, собралась испепелить гнома, дохнув на него пламенем, но не успела. Шустрый коротышка юркнул в едва заметную щель и стремглав понесся доложить дроу о находке.

Тёмные эльфы считали, что все драконы истреблены и были удивлены, узнав, что в одной из пещер живёт последний их них. Глупый леприкон принял сверкающе драконье яйцо за драгоценный камень огромных размеров, но дроу сразу поняли, что происходит. Ссориться с драконом себе дороже, а вот иметь в союзниках этого магика – очень неплохо!

А потому, всем, кто стал свидетелем находки, приказали молчать, а трупик леприкона товарищи вскоре нашли под обвалом.

Именно к ней, драконице, решил обратиться за помощью приближенный Короля.

Драконица знала, чувствовала, что её малыш вылупится совсем скоро. Может, через неделю. А может – весной. Она что-то нашептывала яйцу, согревала его в мягких складках брюха, говорила, как ждёт его появления. Иногда, ей казалось, что из яйца слышаться звуки. Словно малыш ей что-то отвечает.

Появление дроу в пещере встревожило драконицу. Последние дни осени выдались холодными, в горах уже выпал снег, а потому, услышав просьбу тёмного эльфа, она вначале хотела отказать ему. Но потом, вспомнив, что прожила века в пещере под охраной дроу, поняв, что сама услуга не отнимет много времени, согласилась помочь.

Она спикировала вниз. Схватила девушку, лежавшую в снегу, и стрелой понеслась к вотчине тёмных эльфов.

Дальнейшая судьба той, кого похитили тёмные эльфы, драконицу не интересовала.

Её ждало яйцо!

До остальных ей не было никакого дела!

Кирилл обвел еще мутным после сна взглядом отведенные ему апартаменты.

Он отлежал бока на твёрдой поверхности каменного ложа. Пласт мрамора в изголовье призванный служить подушкой мягкостью тоже не отличался. Щека, соприкасавшаяся с камнем во время сна, затерпла и заледенела.

Чародей порадовался тому, что уснул не раздеваясь, потому как на ложе не наблюдалось даже подобия одеяла, или чем так укрываются эти дроу во время сна.

Взгляд Кирилла остановился на камне, загораживавшем вход. Он подумал, а не отодвинуть ли в сторону эту преграду и не отправиться ли на поиски Смотрителя, когда из полутёмного угла пещеры послышался тихий голос, притаившегося в полумраке незваного гостя:

– Мог бы применить свою хвалёную магию и устроиться поудобнее. Это нам, существам с ограниченной волшбой, приходится изгаляться и засыпать эти камни, которые дроу называют кроватями, песком и пылью, чтобы провести время сна с комфортом.

Кирилл резко сел. В считанные секунды, применив соответствующее заклинание, добился того, что пещеру залил яркий свет. Уставился на сидящего в таком же каменном, как и все здесь, кресле Манфреда. Удивился:

– А ты как здесь оказался?! И как попал в мою пещеру?!

– Король решил, что тебе будет приятно увидеть знакомое лицо после пробуждения, – Манфред постарался изобразить радушную улыбку, – но надолго ли затянется твой сон, мы не знали. Я подумал, что лучше подождать здесь, пока ты проснёшься.

Кирилл тотчас отметил про себя эти не совсем понятные речевые обороты: «мы не знали», «я решил». Постарался сосредоточиться и просканировать разум сидящего напротив тролля, чтобы понять, какую роль он играет в социуме дроу. Но едва начав применять волшбу, почувствовал, что наткнулся на блок и услышал, как завизжал Манфред, словно от нестерпимой боли:

– Прекрати! Не делай этого! Я сам расскажу обо всем!

Кирилл вздрогнул. Он знал, что противостоять заклятию чернокнижника может только заклятие другого чернокнижника! Но этого не может быть! Здесь, в вотчине дроу нет иного служителя Тьмы! Иначе, зачем Король так настойчиво добивается, чтобы он, Кирилл, дал ему клятву верности?! Зачем заманивает к себе на службу?! Принуждает всеми возможными способами?!

Понимая, что ответов у Манфреда искать глупо, Чародей прекратил попытки пробиться через барьер запрета на вторжение, и тролль с облегчением вздохнул.

– Хорошо, – Кирилл наблюдал, как по лицу Манфреда разлилась блаженная улыбка, – рассказывай обо всем, что знаешь. И не вздумай увиливать и лгать!

«А как же, – подумал тролль, так я тебе все и выложил! Не такой уж и ужасной была боль, а учитывая низкий порог восприятия, свойственный нашей расе, можно и потерпеть. Главное, сделать вид, что еще много и окочуришься. Пусть этот Чернокнижник уверует в свою силу и расслабится!»

– Я ведь не знаю, о чем ты хочешь услышать, – Манфред по-прежнему выглядел растерянным и испуганным, – ты спрашивай, а я честно отвечу. Расскажу все, что мне известно.

Кирилл задумался. Конечно, первое, что его интересовало – где Королева?! Но вряд ли этот тролль неизвестно как и почему оказавшийся в подземельях дроу, знает о местонахождении девушки. А вот выяснить детали и подробности странного симбиоза тёмных эльфов и тролля не помешает.

– Я хочу узнать, как ты оказался здесь, – начал спрашивать Чародей, – насколько мне помнится, совсем недавно ты заманивал меня на службу к троллям, обещал все блага магических миров. Так что же тебя сподвигло сменить хозяина? Что вынудило предать своих?

– Эти, как ты выразился, свои предали меня первыми, – обижено поджал губы Манфред, – мне не простили того, что я не смог склонить тебя к сотрудничеству! Понизили в должности и вышвырнули на задворки, забыв верную многолетнюю службу! А ведь я так старался! Я безупречен во всем, кроме отношения к женскому полу!

Кирилл усмехнулся, вспомнив, что Манфред не пропустил ни одной юбки во время их совместного отдыха на горнолыжном курорте.

– Я так люблю любить дам! – продолжал жаловаться, – Первородные одарили троллей неиссякаемой силой самца, но при этом наши женщины холодны и себялюбивы! Соотношение мужчин и женщин нашей расы три к одному! Троллихи, едва вступив в брачный возраст, выбирают себе мужа побогаче, породовитее, и, представь себе, никогда не изменяют избранникам. Так что нам, тем, кому не довелось родиться в обеспеченных и высокородных семьях, приходиться довольствоваться сексом с простыми смертными! Человечки не так выносливы, как наша раса, одной самки нам всегда мало.

– Так, – усмехнулся Кирилл, – проблемы трольего либидо мне понятны, но при чем тут я и твое понижение в карьерном росте?

– При том, что я задержался в долине, когда меня послали к тебе во второй раз! – казалось, что еще минута и Манфред разрыдается, переживая вновь свою оплошность, – мои бонзы не простили провала операции, а я не простил им пренебрежения! И решил поступить на службу к Королю дроу!