Екатерина Бердичева - Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Какие они забавные и милые! – Как-то сказал Кост, поглаживая светлые кучеряшки Итона, уснувшего на его коленях. – Не думал, что с детьми может быть так интересно.

Рик, сидевший с ним плечом к плечу, коснулся пальцем отросшего у Катрины хвостика.

– Да, ребятишки у нас – что надо! Женишься – твои тоже вольются в эту безбашенную компанию.

– Не женюсь. – Усмехнулся Кост.

– Почему? – Посмотрел на него сидящий в кресле у камина Лайсин. – Мужчине нужна женщина.

– Что-то я их тут не вижу. – Бывший оперативник посмотрел по сторонам. – Ты с радостью избавился от его матери, а Рик дергается, если женские пальчики касаются его руки.

– Ну-у… – Рассмеялся Лайс. – Мы – не показатель. Скорее, чудики, так и не выросшие из детских обид. Может, – он потянулся, – все со временем изменится, и наши уши услышат, как прекрасен утренний женский смех, а губы почувствуют сладость ночных поцелуев. Кстати, сегодня я разговаривал с Хэем.

– И что? – Напрягся Кост.

– Родители приглашают нас всех на смотрины.

– Чьи?

– Твоей, полагаю, невесты. Но я, сославшись на гада-прораба, а также грядущую королевскую свадьбу, отказался.

– Я никуда не поеду! – Шепотом заорал Костэн. – Помню этих провинциальных дур… Одна из них постоянно морочила мне голову. А в ее собственной голове – лишь сплетни да флирт со всеми представителями мужского пола без оглядки на подпирающего стенку будущего мужа.

Рик, переглянувшись с Лайсином, захихикал. А глава Дома ехидно улыбнулся.

– Ну… я сказал твоему брату, что наша мужская компания приняла тебя в свои ряды. И теперь вряд ли отпустит. К тому же, за детьми кому-то надо смотреть…

– А… Хэй? – Улыбнулся Кост.

Лайс состроил печальное лицо, а потом рассмеялся.

– Хэй сказал: "Слава Духам".

– Умеешь ты напрягать чужие мышцы! – Выдохнул Костэн. – Я уже собрался бежать!

И молодой человек крепче прижал к себе маленького Итона, убирая с его лица рассыпавшиеся прядки.

Отсмеявшись, Лайсин стал серьезным.

– Через декаду – Королевская свадьба. Чета Гэро уже пошила для церемонии новые платья и костюмы. Ведь муж и жена станут свидетелями брачных клятв Короля и Королевы.

– Хорошо, что нас туда никто не пригласил! – Рик потер закрывающиеся глаза. – Сложно было бы вывернуться из такой ситуации.

– Вообще-то, – Лайсин порылся в карманах домашнего пиджака, – вот они, приглашения. Одно – для господ Рикуса и Лайсина Верус Който, а другое… где оно? Вот! Господин Костэн! Тебя позвали отдельным письмом.

– Нет… – Сразу проснулся Рикус. – Я не пойду!

– Пойдете. – Сказал Лайс. – Оба. Это – прекрасный повод для появления в столице без подозрений со стороны Службы безопасности. Сходите на обряд и вечерний бал. А там… Все дороги перед вами открыты.

– А ты? – Прищурился Рик. – Нас посылаешь, а сам решил остаться в тени?

– Не увидев меня в прямой близости к своей персоне, Герден выдохнет с облегчением. А у вас будет около декады свободного перемещения не только по столице, но и в целом по стране. В-общем, собирайтесь, парни.

– А костюмчики?! – Выдвинул последний аргумент Рик. – Или хочешь отправить нас на свадьбу в одежде, заплеванной детьми? – Он оттянул на груди свитер, испачканный в творожной смеси и слегка после этого затертый.

– Ну… Завтра придет мой портной. Костюмы почти готовы, осталось только подогнать. А рубахи… они лежат в гардеробной. Как и подобранные к ним украшения.

– Садист… – Покачал головой Рик. – Все предусмотрел!

– Мы поедем. – Положил ему на плечо ладонь Кост. – Даю слово, что ничего страшного за один вечер не случится.

– Вот и славно. – Кивнул Лайс. – Смотрите, не подеритесь. Если что-то между вами произойдет… приеду и убью обоих. Все твои денежки, богатенький Рик, станут моими.

– Хорошо, что у меня ничего нет, кроме рук и диплома. – Улыбнулся Кост. – Надо позвонить Хэю. Надеюсь, он разрешит нам остановиться на пару дней у себя. Хорошие гостиницы и отели, наверняка, переполнены!

– Вообще-то, у меня в столице есть маленький домик на окраине. – Подумав, сказал Лайс. – Не знаю, в каком он состоянии… Наверно, пыльный, как старый картофельный мешок. Но все удобства в нем есть. К тому же, он окружен не только сосенками и сиренью. У него неплохая магическая защита. Остановитесь там. И купите себе хорошую машину. Кост! Ты ведь разбираешься в них так же уверенно, как Рик в размещении и приумножении капитала?

Парни посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Уговорил, Лайс! – Наконец, кивнул Рикус. – Но на свадьбу полагается дарить подарки.

– Они у меня есть. – Лайсин встал и вышел из комнаты. С колен Коста тут же поднялась голова Итона, посмотревшая вслед отцу.

– Спи! – Провел по его волосам бывший оперативник. – Папа сейчас вернется.

Мальчишка прихватил ладонь молодого мужчины и, вздохнув, лег на нее розовой щечкой.

Отсутствовал Лайс недолго. Позвав няню и камердинера, он попросил уложить детей в кроватки, а освобожденных парней пригласил в кабинет.

– Королю преподнесете эту древнюю книгу. Герден, когда ее увидит, обязательно забудет о том, каким ты, Рик, был эгоистом, а ты, Кост, непослушным служакой.

– Что это? – Пальцы Рика провели по обложке.

– М-м-м… Кост, ты помнишь вечер, когда Рик первый раз вышел на сцену?

– Первый раз я вышел в возрасте пяти лет. – Усмехнулся тот, о ком говорили.

– В Атене? – Сразу понял Костэн. – Не очень. Но люди были в восторге.

– На сцену, кроме монет и цветов, кто-то бросил вот эту редкостную вещь. Ее подобрал дед Боцу.

– Ты его не знал!

– Мне отдал ее Юши.

– Что?

– Он сказал, что нашему Рикусу такое никогда не понять. Полистав ее, – Лайс развернул страницы, – я понял, что дело вовсе не в понимании. Рик никогда не задаст небу такие вопросы, над которыми до сих пор мучается Король. Вот тут, – книга была осторожно закрыта, – он найдет на них ответы. И, думаю, примирится с будущим. Не дуйся, братик! – Лайсин взлохматил светлую челку парня. – Когда я вижу твое недовольное личико, сразу вспоминаю Итона.

– Унизил дальше некуда! – Рик стряхнул со своей головы чужую руку. – Но я тебе верю. А что мы подарим его невесте? Как ее… Атали?

– У моей матери была брошь. – Улыбнулся Лайс. – Когда мы с Роченом были малышами, он все время тянул к ней ручки. Мне это воспоминание ни к чему, а у Катрины и так будет слишком много безделушек. Она старинная… – Мужчина разжал ладонь. – Переходила от матери к дочери. Голубые бриллианты. Лина говорила, что у Атали глаза голубого цвета. Думаю, наши подарки произведут впечатление на королевскую чету.

– Ты все продумал…

– Когда доживешь до моих лет, тоже научишься. – Лайсин отодвинул подарки в сторону. – Как считаете, господа, не попить ли нам чего-нибудь горячего?