Екатерина Бердичева - Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

Включив над столиком лампу и пожелав приятного отдыха, молодой человек положил перед каждым книжку с блюдами и удалился, позвав к ним девушку в милом розовом фартучке с рюшами и целомудренном платье почти в пол.

Когда каждый из парней выбрал себе еду, Рик заказал бутылку белого вина.

– Оно слабенькое, но прекрасно сочетается и с мясом, и с рыбой. – Пояснил он, разливая напиток по бокалам. – Итак, друзья… Сегодня вы оба – мои гости. Поэтому каждый из вас может разговаривать только со мной.

– Да он мне совсем не интересен. – Кост бросил взгляд в сторону Сайка. – Так, позвал из вежливости.

– Твой вопрос я понял… – Рик отпил глоток и поставил бокал на стол. – Отвечаю: Сайк – мой первый университетский друг.

– Всего лишь? – На парня выплеснулся яркий свет голубых глаз.

– Этот вопрос, чувствую, интересует вас обоих. Нет, не всего лишь. Сайк спас мою жизнь. Был моим плечом и опорой в те дни, когда хотелось умереть. Я выжил, превратившись в собственную тень. Однако увидев мир по ту сторону моря, наконец, смирился с существованием света. Да, Кост, вот таким я был идиотом. Невероятно мягкая котлетка. Похоже, здешний повар никогда не искал полутонов, еще с детства нарисовав себе прямую дорогу к кастрюлям и плите. Теперь хочу объяснить, почему не дал о себе знать, как обещал. – Рик отложил в сторону вилку. – Твоя семья, Сайк, нашла выгодную со всех сторон партию. У тебя будет свой дом. Любящая жена и дети.

– Мы уже говорили об этом. – Молодой мужчина, не обращая внимания на Костэна, схватил парня за руку. – Ради тебя я готов разорвать договор.

– Но к этому не готов я.

– Из-за него? – Сайк даже не повернул к Косту головы.

– Из-за того, что уезжаю. Насовсем. И не в Сенко, как ты подумал, а на другой материк.

– Поэтому ты искал водителя… – Опустил тот голову.

– Да. – Кивнул Рик. – Мы с Лайсином хотим создать собственное дело по производству аэромашин.

– По лицензии? – Усмехнулся Сайк. – Разоритесь.

– Нет. С нуля. Другие характеристики, другие принципы работы… Ты не мог бы посоветовать кого-нибудь из грамотных инженеров? Технологов и конструкторов? Без вредных привычек и проблем в виде висящей на шее семьи.

– Такие люди и здесь неплохо живут. К чему менять устроенный быт и привычное рабочее место на непонятные пока перспективы?

– Конечно. – Кивнул Рик. – Я с тобой абсолютно согласен. Поэтому и водителя грузового транспорта найти сложно. Но мы с Костом справимся.

Карие глаза бывшего оперативника насмешливо сверкнули.

– Вот так, Рикус, настоящие друзья превращаются в бывших. Неплохое вино. Закажи, пожалуйста, еще бутылочку.

– Хорошо. Милая… – Позвал парень официантку. – Пожалуйста, бутылку вина и ананас в клубничном сиропе. Так люблю здешние сладости! А в королевском дворце, – он посмотрел на часы, – после пира начнется бал. Его откроют венценосные супруги вместе с молодыми кавалерами и леди родственных домов. Но кто-то из юных дам уже растерянно ищет свою пару…

– Неужели тебя продолжают заботить страсти тех, кто бесстрастно смотрел на страдания мальчишки, покидающего родину? – Подняв бокал, Кост посмотрел на Рика.

– Благодаря их равнодушию или вопреки надеждам, я встретил второго брата и обрел настоящую, любящую семью. Мне хочется дать нашим с Лайсом детям все знания и всю заботу, чтобы разочарования внешнего мира они научились преодолевать играючи и без потерь. Для этого я готов учиться и много работать.

– Если ты будешь счастлив, – карие глаза взглянули на спрятавшегося за бокалом Сайка, – они – тоже. Не переживай: пока мы вместе, нам по плечу любые задачи. Смотри, тут пекут ореховые пирожные в шоколадной глазури. Закажем?

– Конечно.

Сайк осторожно поставил бокал на стол и поднялся.

– Благодарю господина Рикуса за вкусный обед, но мне, к большому сожалению, пора. Господин Костэн… Счастливо оставаться.

Не оборачиваясь, Сайк протиснулся между столиками и вышел из ресторана.

– Вот и сказочке конец. – Ухмыльнулся Кост. – Все обещают с три короба, пока дело не коснется серьезных решений.

– Кост… – Рик посмотрел на друга. – Если бы у тебя была добрая и заботливая мать, умный и внимательный отец, отличные братья, на которых всегда можно положиться, усадьба, яхта и прекрасная работа… Мог бы ты бросить все это ради человека, который, пусть интересен, но доставляет одни проблемы?

– Не знаю. – Честно ответил Кост. – В наших отношениях тоже не всегда была гармония. Но после всего случившегося я понял, как мы похожи. Спросишь, чем? Возможно, внутренним одиночеством и ожиданием тепла, которое однажды растопит лёд, сковавший сердце. Мне хочется, чтобы оно исходило от тебя.

– Тогда поехали домой, Кост. Уже поздно, а нам завтра в дорогу.

– Может, попросим упаковать с собой коробочку этих пирожных? Я заварю чай, разожгу камин… Мы сядем на диван и, глядя на огонь, будем говорить… ни о чем.

– Хорошая мысль. – Кивнул Рик. – Девушка! Сделайте нам, пожалуйста, коробочку пирожных.

Вечер, как они и задумали, прошел на диване у камина. Горячий чай, живой огонь и сладкие пирожные помогли обоим забыть о сдержанности. Каждый хотел поделиться с другом неожиданной идеей или простым воспоминанием о тех далеких временах, когда небо казалось необъятным, а трава, выросшая на пустыре за оградой – непроходимым лесом. От души посмеявшись и погрустив, они пожали друг другу руки на площадке между спальнями.

– Разбужу рано. – Предупредил Кост. – Мне – лететь к Хэю, тебе – собирать вещи. Кстати… давно хотел спросить, почему ты, мальчик, своим увлечением выбрал танец?

– Сложно сказать. – Улыбнулся Рик. – В детстве я был слабым и болезненным ребенком. Поэтому скачки и прочие аристократические забавы меня утомляли. Впрочем, как и свежий воздух. Но вот музыка… иногда я часами просиживал за роялем, слушая звучание нот и аккордов. Тогда в доме появился мой первый учитель… С тех пор танец стал моей сутью. Спокойных снов, Кост!

– До завтра…

Следующее утро, кроме тумана, принесло с собой ранний подъем и завтрак на скорую руку, приготовленный Риком для Костэна.

– Спасибо! – Кост наклонился и едва ощутимо коснулся своей щекой щеки друга. – Буду, приблизительно, к одиннадцати. Уложи наши вещи и заправь машину. И сам не забудь позавтракать!

– Командуешь? – Прищурил глаза парень.

– Забочусь! – Рассмеялся Костэн и вышел из дома. В сумеречном мареве за окном тенью промелькнул уносящий его аэромобиль.

Рик поднялся, быстро убрал комнаты и начал собирать сумки. Заперев вишневую машинку в гараже за домом, он слетал на заправку, позавтракал в ресторане через улицу и вернулся, чтобы загрузить багажное отделение. Когда в такси вернулся Кост, все было готово к дальнему перелету.