Andrew Manzini - Тэсс: Пробуждения

“Как ты хочешь, чтобы я объяснил это твоему отцу? Что ты сумасшедшая?”

"Спасибо за комплимент, полковник, но мой отец поймет.”

♦ ♦ ♦

Тесс и Джейк сели в вертолет с пилотом и двумя членами экипажа. Они взлетели и направились к резиденции Амира Аль-Саади. Когда они прибыли, то увидели много дыма, но никакой активности. Тот приземлился на периферии, и стрелок навел свое оружие, высматривая угрозы.

Тесс и Джейк быстро пошли к особняку и наткнулись на тела федаинов, казненных аль-Саади.

Двери особняка были заперты, и слуга сказал им, что ему поручено охранять дом своего хозяина. Джейк заговорил по-арабски и заверил его, что американцы наверняка взорвут это место, если их не впустят. Слугу это убедило и он открыл дверь.

Джейк схватил его за горло и спросил: "Где твой хозяин и маленькая девочка?" Перепуганный слуга сообщил, что генерал уехал с ребенком и несколькими солдатами, но не знал куда. Джейк пытался вытянуть из него побольше, пока не стало ясно, что он действительно ничего не знает.

"Джейк, он может не знать, куда делся Саади, но он может рассказать нам немного о своей деятельности.”

Ободренный случайными пощечинами и пинками, слуга наконец-то сообщил кое-какую полезную информацию. У генерала была квартира в Стамбуле, одна в Париже и поместье недалеко от Лондона. Он мог быть в любом из этих мест.

Джейк печально посмотрел на Тесс. "Думаю, он перехитрил нас. Он вне досягаемости.”

“Только если ты примешь ситуацию," возразила Тесс. “Я иду за ним!”

Джейк потерял терпение. "Могу я напомнить тебе, что мы оба все еще в армии? Ты просто не можешь ходить по всему миру, чтобы преследовать этого парня!”

Тесс не согласилась. "Армия не позволит нам вернуться в строй, пока они не проведут медицинское обследование и дальнейший разбор полетов. После этого они разрешат нам на некоторое время уйти в отпуск. Вот как я собираюсь преследовать этого ублюдка.”

Джейк вскинул руки вверх. “Ты сошла с ума!”

"Спасибо," ответила Тесс. “Я не просила тебя идти со мной. Я сама об этом позабочусь.”

"Черт бы тебя побрал. Тебе нужно, чтобы я был рядом, чтобы убедиться, что ты используешь свою голову!”

Тесс сложила руки на груди. “Ты опять собираешься меня прижать? Клянусь, я ударю тебя кирпичом!”

Джейк улыбнулся: “Если ты думаешь, что я уезжаю, то ошибаешься. Пожалуй, я возьму отпуск и пойду с тобой на эту шараду.”

Теперь Тесс была по-настоящему раздосадована. “Это не шарада, это жизнь маленькой девочки. Я обещала ее матери, что позабочусь о ней, и это именно то, что я собираюсь сделать!”

Джейк понял, что ее не переубедить. "Хорошо, но как именно ты собираешся найти генерала и девушку?”

“Просто. Ты используешь свои связи и разведывательные источники, чтобы помочь нам сузить круг подозреваемых.”

“Ты хочешь, чтобы я использовал государственные ресурсы для твоего частного проекта?”

“Я думаю, что правительство будет бесполезно в этом случае. Я просто прошу тебя использовать свой опыт Ведьмака, чтобы помочь мне найти этого парня.”

“Я думаю, что ты чокнутая," заметил Джейк, "но ты моя чокнутая. Ладно, давай сделаем это.”

"Спасибо за комплимент, сэр," улыбнулась Тесс. “Давай вернемся на базу и посмотрим, сможем ли мы немного отдохнуть от армии.”

Держась за внутреннюю ручку грузовика, Джейк старался не показывать, что его беспокоит энтузиазм Тесс за рулем.

“Итак, каков план?" Спросил Джейк.

“Я думаю, нам следует взять отпуск и начать искать этого ублюдка в Стамбуле, где, по словам его слуги, у него есть дом," ответила Тесс, ведя Хаммер на бешеной скорости.

Джейк, всегда практичный планировщик, вопросительно посмотрел на нее. “А как мы отсюда доберемся до Турции? Там идет война, если ты забыла.”

“Я думала, что ты-тот, кто творит. Поскольку твое воображение временно нейтрально, давай посмотрим, сможем ли мы получить военный транспорт на американскую авиабазу в Инджирлике или, возможно, в Измире в Турции.”

Джейк покачал головой. “Тебе понадобится приказ, чтобы отправиться туда. Лучше было бы отправиться в Италию, либо в Сигонеллу на Сицилии, либо на военно-морскую базу в Неаполе. Нам все еще будут нужны приказы, но это будет легче, потому что турки-это боль. Они, вероятно, будут тщательно следить за любыми передвижениями из Ирака. Они не хотят вмешиваться в то, что мы здесь делаем.”

Тесс повернула машину, чтобы не задеть заблудшую козу. "Итак, Мистер Ведьмак. Как вы думаете, вы можете получить наши заказы в Италию? Я бы не отказалась от хорошей пасты.”

“Я позвоню своим контактам и посмотрю, не найдут ли они причину отправить нас туда.”

Джейк и Тесс добрались до базы и в течение следующих двух дней провели ряд инструктажей и медицинских осмотров.

Военные действия быстро достигли кульминации, и некоторые подразделения вошли в Багдад с небольшим активным сопротивлением. В этот момент было лишь вопросом времени, когда иракцы наконец сдадутся.

Джейку пришлось вытянуть все свои Читы, но он смог получить приказ для него и Тесс поехать в Неаполь, чтобы якобы проинформировать местное ЦРУ о ходе войны. На следующий день они сели на транспортный самолет и вскоре прибыли в Неаполь.

Выйдя из самолета, Джейк указал на очевидное: "Хорошо, майор, Теперь, когда мы здесь, мы сами по себе. Мы можем получить отпуск, но мы должны финансировать наши рейсы и расходы в Стамбуле. Я не думаю, что моя зарплата в ЦРУ зайдет так далеко." У Джейка действительно была значительная сумма частных денег; он просто не был уверен, что ее следует использовать в погоне за дикими гусями.

Тесс ответила: "Это не проблема. У меня есть деньги.”

"Приятно узнать.”

На самом деле у Тесс было не так уж много денег. Она могла положиться на помощь отца, но не хотела, чтобы он вмешивался в ее планы. Она не собиралась беспокоить его, говоря, что они с напарником отправляются в сомнительное приключение.

Как только они отделились от военных, они взяли такси до центра Неаполя. Тесс сказала, что уже забронировала номер в Гранд-Отеле "Везувий", красивом месте с балконом и видом на море. Это было одно из любимых мест Тесс, чтобы остаться. Отель расположен прямо на берегу моря, откуда открывается вид на Неаполитанский залив, остров Капри и гору Везувий.

Несмотря на всю свою жесткость, Тесс полностью наслаждалась всеми удобствами, которые давало ей привилегированное воспитание. Она часто останавливалась в этом заведении, чтобы добраться до места отдыха своей тети на Капри.

Джейк сказал, что у него есть идея получше.

Он направил такси по грязным старинным улицам Неаполя и остановился у ветхих железных ворот в мрачном переулке, окруженном высокими жилыми домами с бельевыми веревками по обе стороны.