Анна Гончарова - Загадка для авантюристов

– Когда скажу – беги к выходу, – шепнул Равен на ушко девушке, а затем легонько её укусил.

Слова бандита сильно удивили Айлин. Никто раньше и не думал помогать ей, а в этот вечер на её стороне неожиданно оказались сразу двое! Однако своё изумление странница быстро сменила на наигранное сопротивление, чтобы не ломать комедию зрителям. Извернувшись, девушка схватила парня за торчащие из-под банданы лохмы и резко дёрнула их на себя. Молодой разбойник, не ожидавший такого, обезоруженно замер и приоткрыл от удивления рот.

– Ты бы лучше не мне, а вон тому помог, – тихо произнесла Айлин, мельком указав на Шанса, с каким-то странным напряжением притихшего у стеночки.

Равен с негодованием сдвинул брови, его взгляд столкнулся с лукавыми искрами в глазах странницы, и стало понятно, что она совсем не настроена сбегать. Что теперь с ней делать? Тянуть с решением было нельзя – за сорванный концерт охмелевшая банда могла устроить серьёзную трёпку. Незаметно оценив обстановку вокруг, парень моргнул и сражённо выдохнул:

– Да ты ненормальная! – и за своё смятение тут же был причислен к слабакам.

Теперь в сомкнувшемся круге стояли трое. Двое из них понимали, как плохо всё может закончиться, однако не знали, что девушка имеет туза в рукаве и играет по своим правилам.

– Сейчас будет маленький фокус, и мы сбежим. – Шанс, разминая пальцы, попытался предупредить своих неожиданных союзников, но его услышали бандиты.

– Всадите этому пулю, чтоб неповадно было! – приказал главный, небрежно махнув рукой.

Почти сразу же раздался выстрел, однако за ним не последовало ни крика боли, ни звука глухого удара, с которым бездыханное тело падает на пол. Тёмные волосы побледневшего мага воды оттенили кожу так, что он стал похож на саму смерть. Если бы странница не закрыла парня собой, пришлось бы ему убегать на одной ноге. В негодовании зрители сперва уставились на стрелявшего, который с дотошностью пьяного попугая, изучающего количество своих перьев на хохолке, проверял пистолет. Затем дружно поглядели за спины везучей троице, ища отверстие от пули в стене, в полу, в потолке. И только потом, не найдя ничего, обратили внимание на хитрую и довольную ухмылку девушки. Она беззаботно вытащила пулю из продырявленных джинсов, подкинула её и попала точнёхонько в окончательно обескураженного главаря банды. Глаза того сошлись на переносице, когда об неё ударилась свинцовая горошина, и зрители предвкушающе затихли, ожидая очередного всплеска ярости. Однако случилось другое. В один миг оглушительно взорвались бочки с пивом, и всех в таверне накрыло белой пеной.

– Валим, мальчики! – тут же скомандовала странница, толкнув парней в сторону выхода.

Теряться было некогда, впрочем, они этим и не согрешили. Под прикрытием начавшейся суматохи трое авантюристов резво выбрались из разбойничьего заведения и понеслись в тёмную лесную чащу, ломая кусты, спотыкаясь о коряги, падая, ругаясь и заливаясь звонким смехом, напрочь сбивающим дыхание.

Лишь отдалившись на приличное расстояние от таверны, искатели приключений поняли, что бежать дальше не в состоянии, остановились и полностью отдались подкатившей истерике. Невольно парни не только промокли насквозь, но и наглотались солода, так что, не удержавшись на ногах, когда крепкий хмель ударил в голову, повалились на траву. Девушка от них не отстала, но пьяна была совсем другим.

– Видели их лица? – смеялась Айлин, с интересом разглядывая бандита и мага в ярком свете полной луны, повисшей над лесом. Страннице давно не было так хорошо, и никакие шуточки, устроенные в одиночку, не шли в сравнение с тем, как она повеселилась в компании этих молодых людей.

– Всё бы отдал, чтобы их снова так накрыло! – покивал Равен и, схватившись за живот, уткнулся лицом в траву. С такой забавой он тоже столкнулся впервые, не говоря уже об обществе.

– Твоя работа? – переключилась странница на мага воды.

– Ну, я же сказал, что будет фокус, – пожал плечами и усмехнулся Шанс.

Он немного смутился, увидев заинтересованность в глазах Айлин, однако не заметил, что и сам разглядывал девушку, как редкую заморскую бабочку. Казалось, вот-вот появятся крылья из блестящей серебряной пыльцы или сама странница рассыпется мириадой светящихся искр, которым суждено будет медленно таять до рассвета… Айлин склонила голову набок и чуть прищурилась. Маг воды, в конце концов отогнав наваждение, перевернулся на спину и уставился затуманенным взором в тёмно-синее небо, усыпанное пляшущими звёздами. Да, приключение пообещало стать незабываемым и напомнить о себе утром головной болью.

– Я буду звать тебя «Подрыватель пивных бочек»! – торжественно объявил Равен и снова залился истерическим смехом. У него никак не получалось спокойно вспоминать лица бандитов, которые разрывались между приказом ловить беглецов и желанием подставить рот под струю хмельного напитка.

– Боюсь, очередная пенная вечеринка не понравится владельцу таверны, – насмешливо подметила Айлин и демонстративно выжала рукав своей куртки. Пива, собравшегося в приличную лужицу, с шипением впитывающуюся в почву, вполне хватило бы на половину знатной кружки.

Парни согласно просмеялись и, тоже оглядев свои одежды, пришли к выводу, что запросто могли бы стать мечтой алкоголика.

– Проклятье! Меня обчистили! – спохватился Шанс, похлопав себя по карманам.

Теперь ему было не до смеха: перспектива искать справедливости, вернувшись в бандитскую забегаловку, совсем не прельщала. Без денег и документов он, конечно, изловчится и доберётся до дома, однако были другие ценные вещи…

– Успокойся, это был я, – беззаботно признался Равен и сладко улыбнулся, с удовольствием наблюдая за тем, как меняется лицо Шанса, – но не надейся, ничего не отдам!

Однако в какой-то момент до вора дошло, что он сболтнул лишнего. Маг воды, неспешно приподнявшись, повернулся в сторону бандита и столкнулся с ним взглядом. Угроза со стороны Шанса выглядела слишком красноречиво. Равен тут же подобрался и начал активно уползать, но стихийник вцепился в его куртку мёртвой хваткой и, подтянувшись ближе, придавил к земле.

– Даже не думай сбежать, – ровный голос мага, в котором слышалось чёткое предупреждение не делать глупостей, заставил вора на мгновение поколебаться. – Отдавай, что забрал!

И всё же Равен не отступился. Сделав обманный ход, он успешно скинул с себя Шанса, и тогда оказалось, что эти два упрямца друг друга стоят. Маг воды, чуть более стройный, жилистый по сравнению с бандитом, ни капли не уступал ему в силе, ловкости и изворотливости. Парни покатились по траве, сцепившись, как два опьяневших оленя, и напрочь забыв, что первоначально один хотел сбежать, а второй – вернуть своё имущество. Ни один не стремился покалечить другого, развернувшееся действо напоминало скорее дружеский поединок, в котором противники как бы шутя демонстрировали, на что способны. Так его видели они… Айлин же следила за пьяной дракой со стороны и искренне жалела о том, что под рукой не было видеокамеры или фотоаппарата. Наблюдать за парнями оказалось более чем забавно. Словно два неуклюжих щенка, они поочерёдно придавливали друг друга к траве и торжествующе усмехались, как будто только что победили самого царя зверей. Однако драка не могла продолжаться вечно, и Айлин, догадавшись, что роль миротворца выпадает на её хрупкие плечи, с улыбкой вздохнула и бесстрашно направилась в эпицентр сражения. У девушки хватило сил и наглости, чтобы растащить мага и бандита за уши и предложить им сойти с тропы войны.