Анна Гончарова - Загадка для авантюристов

Никогда нельзя было забывать простую истину: любая стихия, даже будучи покорной магу, всегда остаётся опасной и своевольной силой, и сейчас, явившись в облике водяного дракона, она хотела получить должное – почтение. Шанс в тот же миг опустился на колено и, прижав руку к груди, низко склонил голову. Прозрачный змей, ослепляющий солнечными бликами, которые отскакивали от его чешуи, как показалось, окинул парня осмысленно-холодным взглядом и, медленно опустившись, снова слился с рекой, оставив на прощание только веер брызг.

Маг воды бесшумно выдохнул с облегчением, осел на песок, и, погрузившись в собственные мысли, даже не заметил, как рядом оказалась девушка.

– Шанс, – позвала Айлин, положив руку на плечо друга, а следом порывисто обняла его за шею. Её голос слегка дрожал от восторга. – Это было потрясающе! Я никогда не думала, что такое возможно… Спасибо.

– Всё ради вас, друзья мои, – смущённо откликнулся темноволосый парень, польщённый словами странницы. Они с лихвой окупали усталость и добавляли сладкое послевкусие к угасающему ликованию, которое владело душой мага во время танца и после.

Равен тоже был под впечатлением. До сегодняшнего дня ему не доводилось видеть, чтобы кто-нибудь, помимо Магистра, использовал дарованную силу с таким мастерством. Бандит, конечно, догадывался, что Шанс был хорош в своём деле, но чтобы так! Непонятным оставалось лишь то, почему друг старался не прибегать к магии ранее… Равен надеялся в очередной раз попытать удачу и расспросить авантюриста, однако, стоило ему подойти к ближе, и внимание мгновенно переключилось:

– Что у тебя с плечом?

Шанс удивлённо моргнул, опустил глаза и только теперь заметил, что с силой прижимает ладонь к сгибу руки.

– Потянул, наверное. – Маг постарался придать голосу беспечности и успокоить тем самым бандита, но вызвал скорее лёгкое бешенство.

– Только ты так можешь, Шанс! – взорвался Равен и, сознавая глупость и ироничность ситуации, возвёл руки к небу. – Повернул голову – сломал шею!

Темноволосый парень с пониманием улыбнулся, тяжело вздохнул, предвкушая гневную тираду об осторожности, однако ситуацию спасла странница, до этого момента, уткнувшись в шею магу, тихо посмеивающаяся над друзьями. Лукаво прищурившись, она чмокнула Шанса в щёку, смутив его ещё больше, а бандита заставив раскрыть рот от изумления. Равену потребовалось несколько секунд для того, чтобы прийти в себя и поверить своим глазам.

– А меня поцеловать? – протянул он так, что было невозможно понять: просьба это, приказ или вопрос, – и состроил щенячьи глазки.

Вскинув бровь и коротко смерив бандита взглядом, Айлин неспешно отстранилась от Шанса, скрестила руки на груди и, выдержав паузу, безмятежно ответила:

– Не-а.

Маг воды, с интересом наблюдавший за лицом Равена, хихикнул себе в кулак и, ожидая продолжения, уселся поудобнее. Не то чтобы бандит сильно удивился отказу девушки, но негодование с примесью шока у него получилось сыграть потрясающе.

– Я обижусь! – пригрозил он и, вскинув подбородок, отвернулся с важностью глубоко оскорблённого павлина, мол, подумай, кого ты теряешь.

Однако трюк не удался, ведь Айлин прекрасно знала: стоит пойти на поводу один раз, и больше не отвяжешься, особенно от Равена. Поднявшись с земли, девушка встала напротив друга и с милой улыбкой припечатала:

– Вот теперь точно нет.

– Так у меня был шанс?! – тут же растеряв всю пафосность, вскричал светловолосый парень и, взглянув на довольную улыбку странницы, быстро понял: она снова обвела его вокруг пальца и показала, что угрожать ей просто бессмысленно.

Айлин, не скрывая торжества и лёгкой насмешки, плавно проплыла мимо обескураженного Равена и, остановившись на расстоянии в несколько шагов, обернулась.

– Не знаю, – повела плечами девушка и вдруг хитро покосилась на мага воды: – Шанс, ты был у Равена?

Парни озадаченно переглянулись.

– Ах ты маленькая заноза… – спустя мгновение протянул бандит и сорвался с места.

Айлин, испуганно взвизгнув, припустила по берегу, а затем резко повернула к лесу. Она явно уступала Равену в скорости, но надеялась оторваться там, где можно было петлять между деревьями.

Когда друзья, увлечённые игрой в догонялки, перемахнули через заросли и скрылись из виду, Шанс вздохнул, покачал головой и, повернувшись лицом к реке, поднял глаза к горизонту, у которого собирались пёстрые грозовые тучи.

– Если бы ты научился слушать и понимать, что тебе говорят, мой друг, её выбор давно перестал бы быть для тебя тайной, – невольно сорвалось с губ мага, и он с теплом и лёгкой задумчивостью, словно вспомнив добрую историю, улыбнулся.

У каждого в доме есть любимое место, то, которому отдаётся предпочтение, когда сердцем владеет грусть, телом – усталость, или же тогда, когда хочется посидеть в тишине и уюте и подумать о чём-то своём. Кресло, подоконник, стол на кухне или коврик между книжных полок, – словно маленький мир, готовый принять в свои объятия, уберечь и убаюкать. Это уголок, в котором мечты сладко греют душу и бесследно исчезают страхи.

Для кого-то таким уютным местом действительно являлся мир.

Глубокой ночью магу воды не спалось. Медленно открывая звёздное, умывшееся после грозы небо, уползали грязно-серые тучи, последними каплями, срывающимися с крыши, наполнялись многочисленные лужи, разросшиеся после обильного ливня, робко перекликались птицы. Природа вновь обретала нарушенный бурей покой, хотя вдалеке ещё продолжало грохотать. Шанс не боялся стихии и даже с лёгким восторгом и трепетом наслаждался узорами молний и мелодией, наигрываемой каплями дождя на стекле, однако дрёма всё отказывалась приходить. В конце концов парень потерял надежду поддаться чарам сна и устроился в гостиной на диване за чтением новой книжки. В комнате царил полумрак, в окно бледными лучами заливалась полная луна, на столе, застыв как продолжение свечи, сияло яркое оранжевое пламя. Но вот огонёк встрепенулся, и вслед за этим послышались тихие, осторожные шаги. Шанс так глубоко погрузился в литературное произведение и свои мысли, что не заметил позднюю гостью, остановившуюся в дверном проёме.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.