Натали Якобсон - Дама из темного королевства. Фэнтези о попаданцах

– Надеюсь, ты не грабить замок? – с опаской спросила Клавдия. – Ну, взламывать сейф и все такое, – собственные слова показались ей нелепыми. Надо помнить, что она уже не дома, а в другом мире.

Если юноша что-то и понял из ее слов, то это его немного обескуражило и оскорбило.

– Я проезжал мимо, – начал оправдываться он.

– Ты наниматься на службу? – Клаве сообразила, что она королева, а, значит, может помочь странствующему рыцарю. – Работа что ли нужна?

Он сначала не отвечал.

– Нет, – наконец смущенно заверил он. – Я из соседнего королевства…

«А, ясно – патриот», – подумала про себя Клава. Она отлично помнила, что в рыцарские времена каждый сражался только за свое королевство, а в другие шел лишь под знаменами захватчиков.

– Ты кто? – решительно спросила Клавдия. Она уже начала подозревать его в том, что он посол, который объявит войну.

– Я Эдуард, принц из ближайшей страны, – представился он.

– Правда?! – удивилась Клава. Вот это сюрприз. Она никогда не думала, что столкнется с таким явлением, как живой принц из давно прошедшего века. Все, что было теперь вокруг, доверия ей не внушало, и поэтому она решила скорее прервать беседу. Юноша с ослепительно – голубыми глазами и светлыми волосами все еще смотрел на нее. Встреча затянулась.

– Вы знаете, мне пора идти, – сказала Клавдия и зашагала прочь.

– Вы не сказали, как вас зовут, – остановил он ее.

– Неважно, – на ходу бросила она.

– Позвольте вас проводить! – попросил принц, который еще оказался и вежливым.

– Не надо! – Клава стремительно пошла прочь, и случайный знакомый остался позади. Потом она, конечно, пожалела, что не позволила проводить себя до замка. В длинном платье и бальных туфельках, вместо привычных кед, ей было неудобно идти по неухоженным дорожкам. А принц, наверняка, уступил бы даме своего коня, чтобы ей не пришлось идти пешком.

На шахматных башнях замка стояли часовые. Увидев юную королеву под воротами, они страшно удивились. Корона и внешность еще остались при ней, так, что ее сразу узнали и пропустили.

Несмотря на первобытный комфорт замка, кровать оказалось очень удобной, с пологом и перинами, но вот вместо лампочек пришлось наслаждаться потрескиванием свечей, а вместо раковины и крана в ванной медным умывальником.

Спозаранку Клавдию разбудил навязчивый голос камердинера, за его спиной стояли две горничных. Яркий свет лился в окошко. Когда Клаву все-таки подняли с постели, а легла спать она прямо в королевском наряде, за неимением ничего другого, то она стала осматривать замок. Она познакомилась со всеми придворными. Здесь были леди, лучники, воины и человек с мягким, ровным голосом и привлекательной наружностью, который оказался известнейшим рыцарем по имени Артур.

То есть, все в замке были людьми, кроме начальника лучников. Он поступил сюда на службу, хотя происходил из племени эльфов. Клава поняла это, как только увидела Гийома. У него было молодое, привлекательное лицо без единой морщинки. От его подчиненных Клава узнала, что он не стареет уже много лет. И еще была в нем одна особенность, которая и отличала его от людей – чуть заостренные кверху уши. Такая примета говорила о его принадлежности к эльфийским слоям. Гийом всегда стрелял без промаха, а это хорошее качество. Все-таки приятно иметь на службе эльфа, так что Клава решила, пока его не увольнять.

Осваиваться в новом месте пришлось долго. Первым делом Клава приказала перекроить себе чье-то легкое рыцарское облачение, до того времени, пока изготовят ее собственное, и начала обучаться владеть мечом.

В другой раз она никогда бы за это не взялась, но назревала война. Учеба шла трудно, меч был слишком тяжел, залезть на коня оказалось еще труднее. В конце концов, она взялась за стрельбу из лука. Подолгу Клавдия стояла с колчаном стрел за спиной и умело натягивала тетиву. Чтобы никого не пристрелить, она тренировалась в чистом поле. Когда она взяла вверх в « умении Робин Гуда», как она это называла, то принялась и за верховую езду, копья, мечи, и сама не раз удивлялась своим успехам. Потом представился случай доказать свои новые способности.

Жизнь протекала, как бесконечный сон. Девочка не знала, сколько еще она здесь пробудет. Может, всю жизнь. Но за новым занятием дни летели, как минуты. Конклав королевства решал вопросы о предстоящей войне. Клавдия тоже начала разбираться в политике. По вечерам она ломала голову над тайнами Серены. Впереди ждали испытания.

Далеко от островерхих башенок и шпилей замка разворачивалась картина сражения. Встретились на поле брани войска двух королевств. Их силы оказались равными, а стремление к победе у обоих кончалось неудачей. Сверкала холодная сталь, падали сраженные защитники своей родины. Кто знает, чем бы закончилась эта война. Ни одно из войск не могло победить, пока на поле боя не появился рыцарь, не ведающий страха и не знающий поражения, тот, чья сила и умение в бою не имели себе равных. Кто он был и откуда явился – никто не знал. На сверкающих, как солнце, доспехах красовался герб одного из королевств, а к его правой руке, с такой отвагой сжимавшей тяжелый меч, была прикреплена прядь золотых волос, знак расположения самой властной и красивой королевы Морганы.

Рыцарь сражался как никто другой, будто волшебной непобедимой силой был наделен его тяжелый меч, острый клинок которого сверкал то здесь, то там, приближая победу.

Незнакомец в латах завоевал победу для одного из полководцев, для короля Дага. Багровое зарево заката освещало долину. Король, как истинный победитель, стоял во главе своего войска перед телом поверженного врага.

Радость Дага омрачало сознание того, что победа досталась не ему одному, а неизвестному рыцарю, силой превзошедшему его самого. Даг с завистью и восхищением смотрел на величественного помощника.

– Ты, надо полагать, рыцарь Морганы? – спросил Даг, с нескрываемым презрением оглядывая незнакомца, на руке которого сияла шелковистая прядь светлых волос, такую можно дать лишь рыцарю сердца.

Не ответив ни слова, незнакомец приблизился и неторопливо снял шлем. И тут по его плечам золотыми волнами рассыпались светлые волосы. Даг смотрел и не верил себя. Непобедимым рыцарем оказалась всего лишь красивая девушка. Как она вообще могла научиться так владеть оружием.

– Моргана! – вырвалось у Дага.

Клавдия хотела оборвать его, сказав, что ей надоело носить иностранное имя, но здесь-то оно было вовсе не иностранным.

– Я обещала помочь, – любезно пояснила она. Клава стала так похожа на Серену, что их уже было не отличить.

Моргана, дочь королевы-колдуньи, так думали все. Клава была согласна, что рыцарь она умелый, но когда враги обзывали ведьмой, то она обижалась, ведь колдовать-то еще не обучили.