Екатерина Бердичева - Песнь ветра

Прозрачную жидкость второго фиала Рин тщательно размазал по лицу, рукам и шее. А остаток спрятал в карман черных штанов, которые, вместе с серой рубахой, надел на еще покрытое каплями воды тело. Маленькие жесткие ступни нырнули в черные мокасины. А сияющие даже в темноте волосы укрыл шейный платок.

– Что ж, Ваше Высочество… Эльф, не умеющий сдерживать собственные эмоции, никогда не будет хорошим правителем. Но я поклялся Вам помогать… Поэтому смею надеяться, Вы все-таки станете хорошим Королем!

Навесив на дверь запирающую ее руну, он вышел в тускло освещенный, по ночному времени, коридор. Оглянувшись по сторонам, легко перешел на магическое зрение, открывающее структуры проявленного мира и всевозможные пространственно-временные сканы. И на идеально чистой ковровой дорожке, похожей в реалиях тонких энергий на серую паутину, он обнаружил рассыпанные у двери мельчайшие частички сотворенного кем-то порошка. Приподняв брови, он осторожно перешагнул блестящие гранулы и, проведя над ними рукой, задумался.

– И зачем понадобилось этому хитрому гаду за нами следить? – Тихо вопросил он сонный коридор. – Ага… Вот тут наступил каблук Хойрэла… Неприятно, но не смертельно. Вот сюда со всего размаху впечатал свой след принц… Но это неважно, он постоянно к нам ходит… А ведь рассыпано совсем недавно, иначе слуги разнесли бы эту грязь по всему дворцу… И все же, догадки – еще не уверенность. Но их все же стоит проверить.

И Рин, отложив встречу с принцем, осторожно пошел вдоль едва видимого следа, еще раз мысленно благодаря госпожу Кристэль за заботу, не закончившуюся с передачей опеки. Однажды, когда маленький Рин принес часть своей зарплаты домой, женщина посадила мальчишку перед собой и начала расспрашивать, чему тот научился. И когда он с удовольствием рассказал, насколько его увлекает алхимия и азы магии, преподаваемые детям во дворце, она поинтересовалась, научился ли молчать грозный леопард. Подумав, мальчик согласно склонил голову. А хочет ли он продолжать углубленное изучение этих предметов, не говоря об этом ни принцу, ни Королю, ни, тем более, друзьям? Рин, еще немного поразмыслив, снова кивнул головой. И тогда бабушка потихоньку договорилась с одним древним магом, одиноко доживающим свой век в их городе, об индивидуальных занятиях. Конечно, маг был эльфом… закончившим в свое время Академию в одной из Клановых долин. Он обучил Рина не только аспектам природной магии, но и той, которая по желанию меняет проявленный мир. И открыл для него красоту и глубину химических реакций. Когда маг ушел последней тропой в сияющие чертоги Вечного Леса, мальчишка продолжил свое развитие сам, сделав лабораторию в домике садовника Миля.

Тускнеющая с каждым шагом тропа вела его по путанным коридорам с этажа на этаж и внезапно закончилась около изукрашенной магическими символами двери.

– Ну вот… О чем и речь… – Прошептал парень и пристроил прослушку на косяке двери, не касаясь ее полотна. Хотя такие предосторожности были ни к чему. Ведь сильнее Королевского мага в лесу никого не было… Но был Рин. Спрятавшись за глядящую в окно коридора пушистую ветку, он сел и обнял руками колени. Внутри комнат стояла тишина, и его начало клонить в сон. Но вот тревожно зазвенела в ухе сигналка, повешенная им в глубине коридора. Он проснулся и напрягся. В тусклом свете ночника, едва рассеивающего тьму, показалась закутанная в плащ фигура. Вытянувшаяся из темных складок рука несколько раз стукнула в дверь. Та бесшумно распахнулась и снова закрылась, пустив внутрь загадочную личность. Хотя… Рин повел носом… Не такую уж и загадочную. Эти духи… Он делал их сам по заказу одной из фрейлин Ее Высочества.

– Здравствуй, любимый! – Услышал он торопливый голос.

«Вот тебе бабушка… и ясен пень! – Удивленно покрутил головой парень. – Я нашел того, с кем встречается маменька нашего Дэна!»

– Ты меня ждал? – Нетерпеливо спросила она.

– Моя красавица… ненаглядная девочка…

Звуки поцелуев и тихий смех Рин пропустил мимо ушей, потихоньку раскачивая ветку над своей головой. За окном, над деревьями, мерцали звезды. Как он мог дать себе настолько заморочить голову, чтобы отказаться от их сияния, свободной ночевки в объятиях еловых лап и свободного падения между ними, в последний момент хватаясь руками за протянутый деревом сук? Леопард отказался от сосен и елей, взбираясь на горные кручи. Он думал, достигнув невероятной высоты, стать абсолютно свободным. Но оказалось, красивый зверь усилиями своего духа загнал себя на крохотный пятачок, вокруг которого скалились бездонными глотками черные обрывы. И обратного пути нет.

– Так что там с нашей дружиной? – Снова навострил уши Рин. – Ах, я уже представляю себя в блеске подвенечного платья на балу в честь нашей свадьбы!

– Да, дорогая, так и будет! Только, боюсь, твой взрослый сын разочаруется в новом отце, любимая! А потеря деда ввергнет его в неконтролируемую ярость.

– Мой бесценный друг… Дэниэл настолько занят своими игрушками и друзьями, что не особенно огорчится, когда дед его покинет. Он с ним часто спорит.

– Спорит. Но прислушивается к его мнению. И советам своих друзей. Особенно красавчика Эринэла Клевеня.

– Но этот лапушка такой милашка! И делает изумительные духи!

– Несмотря на свою молодость и внешность, он умен и осторожен. Они с Хойрэлом имеют на твоего сына большое влияние. А если в организованном нами небольшом конфликте пострадают их семьи?

– Ну что же ты хочешь, радость моя?

– Их надо разлучить.

– Но как?

– Не станешь возражать, если духи для тебя стану делать я?

– Солнышко!

– Ненаглядная! Не думай о плохом. А о мальчике я позабочусь.

Тут снова послышались вздохи, звуки поцелуев…

Рин встал и деактивировал прослушку, затерев следы своей магии. Площадка стала еще уже, а пропасть радостно ухмыльнулась острыми зубцами скал. Опершись рукой о подоконник, Рин прыгнул в окно, обхватив ногами ветку. Повиснув на ней вниз головой, он раскачался и, выставив руку, перелетел на толстый сук, росший ближе к земле. Через четверть оборота он уже стучал в комнаты принца.

– Ри-ин! – Светловолосый парень распахнул объятия, прижимая к себе закутанную в черное одеяние фигурку. – Я ждал тебя, а ты все не шел!

– Дела, мой принц, не покидают даже ночью.

– Пойдем! Я принес вино и бокалы… Нет, постой… Я могу тебя поцеловать?

– Мой принц… Вы позволите своему покорному слуге вымыть испачканные в древесном соке руки и задать один вопрос?

– Ри-ин…

– Вы больше не ревнуете, Ваше Высочество?

– Я не хочу тебя ни с кем делить!

– Понятно…

Рин помыл руки, снял обувь и черную повязку с золотого водопада волос.