Кая Белова - Пайнуорд: Место под соснами. «Берегись секретов этого леса…»

Промотав страницу до самого низа, я от удивления выронила из руки бутерброд.

«Автор: Лукас Грейсон».

Ну, хотя бы стало понятно, откуда ноги-то растут. Такой сильный интерес к загадочным событиям в Пайнуорде появился у него не на пустом месте, видимо, возомнил себя живым героем детективного нуарного фильма.

Сердито оттирая безнадежно испорченный бежевый ковер от томатного сока, я заметила, как в комнату вошел папа.

– Привет, ты рано сегодня, – я помахала ему рукой с куском хлеба.

– Да, Лиаму понадобилась кое-какая моя помощь на тыквенном поле, так что мы прокатимся. Допоздна не засиживайся, – он бросил сочувственный взгляд на ковер и вышел.

Что ж, общение с Лиамом всегда действовало на отца в лучшую сторону. Ему уже давно пора было немного проветриться. В то же время мне в голову пришла мысль, что папа как раз тот человек, который может прояснить непонятные пробелы в истории Лукаса.

– Эм… Пап? – я окликнула его уже на лестнице.

– Да? – он поднял голову.

– А ты помнишь парня по фамилии Грейсон? Из твоих последних дел, – смущенно пробормотала я. Обычно мы старались не поднимать тему отставки отца.

– Допустим, – кивнул он.

– Ты помнишь, что с ним случилось потом? В смысле, его ведь собирались положить в психушку или вроде того.

– С чего ты это взяла? – удивился папа.

– Так все говорят.

– Ничего подобного. У мальчика просто случился нервный срыв. Такое бывает, если над тобой ежедневно издеваются в школе. В тот раз какие-то старшеклассники облили его кетчупом на глазах у всей столовой. Им это показалось забавным.

– Но ведь он грозился поджечь ракетницы в главном зале!

– Мы с помощником осмотрели те ракетницы. На деле они оказались всего-навсего пустышками. Я провел с мальчиком очень серьезную беседу, убедился, что меня поняли, и отпустил его домой, – проговорил отец. – А ты по какому поводу интересуешься?

– Да так. Мы вместе работаем над одним проектом в школе.

– Вроде, его Лукас зовут… Неплохой он парень, правда, слишком эмоциональный, если ты об этом. Один неверный шаг не делает тебя злодеем. Не так уж и сложно понять его поступок, в какой-то мере. Но это давно было, сейчас-то он, наверное, вырос и поумнел.

Я молча кивнула. Отец уже собирался уйти, но, сделав шаг, обернулся и серьезно спросил:

– Кто-нибудь задирает тебя в школе?

– Что? Нет. – Конечно, нас с Кэти постоянно доставали личности, вроде Ханны Дьюк и ее бестолковых подружек, но всерьез к нам никто и никогда не осмеливался цепляться. Мы просто друг друга не переваривали.

– Хорошо. Тогда на будущее, Джесс. Никогда не верь тому, что говорят «все». Люди жестоки, девочка моя, они осудят и глазом не моргнув, без разбора. Доверяй только собственным суждениям.

Папа вышел.

Оставленный мною на столе телефон громко запищал, уведомляя о новом сообщении. Поднявшись обратно в комнату, я присела на стул и прочла короткую смс-ку.

«От Фиолетовой Головы: Выгляни в окно».

Я с улыбкой закатила глаза: Кэти и через дверь могла спокойно войти, значит, опять что-то задумала. Привычно оттолкнувшись от стола, я проехалась на стуле к середине комнаты вдоль стены и открыла окно. Кэти нетерпеливо переминалась на газоне, на плечах висел школьный рюкзак, на голове кепка задом наперед. Она увидела мою высунувшуюся голову, подставила руки ко рту и сипло проговорила:

– Возьми ключи от машины и спускайся!

– Кэти, говори нормально, отца нет дома, – хохотнув, ответила я.

– Оу. Ну, шевели булками тогда! – саркастично прокричала она так, что слышно было на другом конце жилого района.

Прямо под моим окном очень удачно располагается козырек террасы, по которому я успешно удираю из дома поздними вечерами, когда нужно. Не самая гениальная мысль – сбегать от отца, бывшего копа, посреди ночи, но его обычно и из пушки не разбудишь, если уж выпьет. А выпивал он практически каждый день, так что я оставляла за собой моральное право на вечерние приключения в компании друзей. Но с исчезновением Пейтан наши вылазки прекратились, хоть она и нечасто принимала в них участие. И вот, Кэти снова ждала меня внизу, как прежде, взъерошенная, как амбарная сова, бодрая и полная энтузиазма. К счастью, лезть по парапету не пришлось, и хорошо, а то однажды я свалилась с него в куст с настурциями, потом еще долго пришлось выдумывать правдоподобную причину, почему цветы расплющились.

Время было не позднее, так что я не стала отправлять папе сообщений. Захватив сумку, я заперла дом и вышла к машине. Кэти уже стояла, прислонившись к боковой двери автомобиля, ковыряя гравий ботинком.

– Может, хоть скажешь, куда мы едем? – спросила я.

– Не-а. Сама увидишь. Гарантирую, тебе понравится, – подруга заговорщически подмигнула с игривой улыбкой на губах.

Впервые за долгое время я узнала свою Кэти: она прошла ко мне пешком несколько миль в пятницу вечером, когда в городе, возможно, завелся собственный Пайнуордский Зодиак 4 4 Зодиа́к (англ. Zodiac) – серийный убийца, действовавший в Северной Калифорнии и Сан-Франциско (США) в конце 1960-х годов. Личность преступника так и не была установлена. , и даже не сказала зачем.

Всю дорогу я направлялась строго туда, куда указывала мне Кэт. Спустя несколько минут и парочку «направо, нет, подожди, налево, нет, здесь точно направо», она сказала остановить автомобиль посреди жилого района и выходить. Честно говоря, я понятия не имела, что мы делаем, но покорно следовала всем указаниям. Где Кэти – там и приключения, по которым, ой как сильно, истосковалась моя задница.

Мы прошли пешком мимо нескольких домов, когда подруга вдруг резко остановилась у одного из небольших бежевых жилых зданий. Присев на корточки у ограды, она расстегнула рюкзак и, вынув из него фонарик и сложенную шапку, протянула мне.

– Что это? – я недоуменно смотрела на Кэти.

– Бери фонарь и идем.

– Туда? – я указала на дом, за оградой которого мы спрятались. – Кэти, это чей дом вообще?!

– Угадай.

В моей голове начало проясняться. Я округлила глаза и воскликнула:

– Это что, дом Ханны? Ханны, мать ее, Дьюк?!

– Не ори! – Кэти закрыла мне рот рукой. – Я же сказала, тебе понравится. У спортсменов сегодня закрытая вечеринка в лесу – поминки, туса, все дела. Она точно сейчас там. Небось в дрова уже. Лучшей возможности не представится. Видишь, дома никого нет. Даже их пес недавно умер. Карма явно хочет, чтобы мы надрали зад этой высокомерной ведьме.

Я ошарашенно уставилась на подругу. Мы собирались забраться в дом главной стервы «Пайнуорд Хай». Что именно Кэти собиралась сделать, я не знала, но подруга, определенно, была права – мне это понравилось. Возможно, по дороге я растеряла остатки мозгов, возможно, позднее я немного об этом пожалела, но что тут скажешь? Понравилось мне, и все.