Борис Пьянков - Замок грез

Мои спасители не заставили себя долго ждать. Услышав в небе шум вертолета, я выскочил на улицу с ракетницей, но стрелять не понадобилось. Военно-транспортный вертолет, окрашенный в зелено-бурые тона защитной окраски, уже снижался, вероятно, кто-то из экипажа заметил дым, который шел из печной трубы. Я надеялся, что меня высадят в полевом лагере, но этого не произошло. Остроносая машина развернулась над проливом, и через полчаса я оказался в одной из воинских частей поселка, где подвергся допросу военного в звании капитана. Больше всего его интересовали люди, которые уехали при моем появлении.

– Вы уверены, что это были военные?

– Я заметил кокарды на шапках.

– Они были в погонах?

– Было далеко, и я этого не заметил.

– В каком звании были эти люди?

– Откуда я знаю?

– Но кокарды заметили?

– Они блестели на солнце!

– Их было трое?

– Я уже говорил, что двое! – с нажимом в голосе сказал я. Военный часто повторял одинаковые вопросы, и это меня рассердило. Он меня за дурака держит, что ли?

– Какое у них было оружие?

– Оружия я не видел.

– Вы уверены, что они не заметили вашу ракету?

– Думаю, что не заметили.

После того, как я в десятый раз описал свои злоключения, капитан отпустил меня на базу. Руководство моему появлению не обрадовалось. Выпивка, привезенная с материка, окончилась, и начальник нашего отряда страдал от головной боли.

– Ну, ты и кашу заварил, – грубо выругался он. – Завтра в Рогачево летит вертолет. Я договорился, чтобы военные взяли тебя с собой, и чтоб здесь духа твоего не было больше!

– Мои вещи остались в поле, в палатке, – сказал я, – без них я никуда не поеду!

– Водитель уже привез твои пожитки.

– Надеюсь, он не забыл мои холсты.

– Не забыл. Черт бы побрал эту твою мазню! Теперь из-за тебя нам премию не дадут.

Обижаться мне было не на что, а оправдываться бесполезно. От капитана я уже знал, что начальник и главный геолог получили из-за меня по выговору, а их еще и премии лишили!

Красномордый похмельный повар отказался накормить меня обедом, мотивируя это неожиданностью моего прибытия. Мне очень хотелось надавать ему по роже, но я сумел сдержать изначальный порыв. Есть хотелось все сильнее, и я решил, что мне пора возвращаться к цивилизованной жизни. Раскопав в рюкзаке бумажник, я отправился за едой в местный магазинчик. Холодный дождь в сочетании с сильным ветром не лучшее время для прогулок, но другого выхода у меня не было. За компанию со мной увязалась одна из собак, обитающих на базе. Золотисто-черного кобеля звали Пирит. Ума не приложу, зачем он пошел со мной. Может быть, пес понял, что я иду за едой, и надеялся, что ему что-нибудь перепадет?

Собак на архипелаге много. Трудно сказать к какой породе они относятся. Некоторые люди не без оснований полагают, что это просто крупные и выносливые дворняги, которые ухитряются выживать в условиях крайнего севера, другие думают, что в результате скрещивания и сурового естественного отбора на Новой Земле вывелась новая, особая порода, похожая на немецких овчарок и лаек одновременно.

Может быть, это так и есть, кто знает? Все собаки на островах злые, крупные, и покрыты длинной шерстью. Они строго контролируют свой район обитания, и дерутся за него всей стаей. Породистому псу, даже крупному и сильному, бороться с местными собаками бесполезно, его просто разорвут на части.

Хозяев у здешних собак практически нет, и вся их жизнь представляет собой борьбу за выживание. В дома их не пускают, лишь в лучших случаях животных могут пустить в сени или накормить. В жестокие морозы и метели, они хоронятся под домами, в подвалах, или вблизи теплотрасс поселка, а питанием им служат объедки с местных помоек, где им приходится конкурировать с белыми медведями. И при этом они по-прежнему служат человеку, предупреждая его об опасности и защищая его от других собак.

Обшарпанный военный поселок, прорезанный завернутыми в стекловату трубами, в дождь выглядел совсем неприглядно. Двадцать четвертого октября тысяча девятьсот девяностого года в стране был объявлен мораторий на ядерные испытания. Местный гарнизон стал сокращаться, и для построек, которые никто не ремонтировал, наступили трудные дни. Лишь в третьем тысячелетии государственные умы решили, что ядерный щит стране все же необходим, и поселок снова стали обустраивать. Процесс это небыстрый, поэтому всеобщую картину уныния дополняли мусор и обломки, оставшиеся на месте взорванных домов.

Путь был неблизким, но торопиться было некуда. Пока мы с Пиритом месили угольную грязь вокруг бетонки, на нас несколько раз нападали собаки. Они злобно облаивали нас, Пирит угрожающе рычал в ответ, и на этом все заканчивалось.

Магазин располагался в обветшавшем трехэтажном здании, каких в поселке было еще много. Возле входа в помещение шумели не то пять, не то шесть человек. Это были строители, из тех вахтовиков, что восстанавливали поселок. В последние годы власти установили на архипелаге сухой закон, но эти люди были сильно навеселе.

Глядя на них, я подумал о том, что любой закон можно обойти. Строители вполне могли привезти водку с материка, или купить технический спирт у какого-нибудь ушлого старшины.

Протиснувшись мимо пахнущих перегаром горлопанов, я толкнул дверь от себя и вошел в магазин, где скучала одинокая продавщица средних лет. Я поздоровался с ней, и огляделся по сторонам. Тусклая люстра едва освещала оштукатуренные стены, когда-то выкрашенные в темно-синий цвет. В магазине был серый хлеб местной выпечки, крупы и, разумеется, консервы. Купив бутылку минералки непонятного происхождения, буханку хлеба и две банки тушенки, я отошел от прилавка.

Когда я укладывал продукты в рюкзак, на улице внезапно послышался собачий визг и угрожающее рычание, сопровождаемое криками рабочих. Выскочив на улицу, я увидел, что Пирит сцепился с большим грязно-белым кобелем. Это была не просто драка, а смертельная схватка на выживание. Собаки рвали друг друга зубами, нанося друг другу раны, из которых сочилась кровь. Строители, столпившиеся вокруг места собачьей битвы, наблюдали за ней с нескрываемым интересом. Двое из них хлопнули по рукам, подтверждая свои ставки.

– Пирит! – я рванулся вперед с целью оттащить чужую собаку в сторону, но рабочие с силой удержали меня за плечи.

– Кончай балаган, твой пес все равно тебя не слышит! – дыша мне в лицо, заявил здоровенный толстяк с обветренным лицом, – минут через пять один из них перегрызет другому горло, я так думаю. Белый кобель против рыжего…. «Штуку» поставишь на своего?

Дерущиеся собаки не обращали на людей никакого внимания. Я переживал из-за Пирита, желая немедленной смерти его противника и проклиная тех пьяных уродов, которые сделали на него ставки. Белый пес оказался сильнее. Подмяв под себя несчастного соперника, он намертво вцепился в его горло. Глаза Пирита налились кровью, и он захрипел.