Егор Куджо - Священник из Ада

Сотню угнетенных еретиков заменил один единственный заключенный, которому не требовалось ни ухода, ни охраны, ни еды.

Священник шел по коридору. Ноги шаркали по сырому граниту, а одна единственная рука с фонарем светила на выдолбленные в граните номера над камерами. За древними железными решетками свет вырывал из тени человеческие кости, ржавые кандалы и выцарапанные ногтями надписи на стенах.

Это даже казалось странным. На верхних этажах всюду мерцали голограммы, работали лифты и стояли магнитные титановые ворота; в лабораторию попадали вообще по отпечаткам пальцев, так почему же здесь все осталось как в средневековье? Скелеты, решетки, гниль, крысы. Будто напоминание людям о том, с чего они начинали.

Он остановился у одной из камер. Свет фонаря упал на дальний угол комнаты, где вырвал из тьмы исполинскую фигуру в плаще, пригибавшую большую голову, что утыкалась макушкой в потолок. Плечи гиганта были шире, чем у палача в полтора раза, фонарь даже не мог осветить их полностью. Череп, лежавший возле ног человека, тот мог взять двумя пальцами в кольцо. Исполин стоял спиной к палачу, с накинутым на голову капюшоном.

Священник поморщился. С каждой секундой его лицо становилось все мрачнее.

«Может, стоило в тайне уехать без него?»

– Я пришел за тобой, – сказал Каин, пытаясь выговаривать каждое слово как можно тверже.

Мужчина стоял неподвижно. Черный силуэт, точно скала, замер во мраке.

– Железная Дева хочет меня видеть? – раздался тяжелый, точно раскаты грома, голос и эхом прокатился по пустым коридорам.

– Нет, ты отправляешься на задание.

Исполин слегка развернулся, и под темнотой капюшона сверкнул желтый глаз.

– Что за задание?

– Мы должны сыграть в ловлю на живца и поймать тех, кто за нами придет. Скорее всего нам придется столкнуться с немезисом.

– Немезис? – мужчина развернулся, и свет фонаря полностью обнажил его лицо.

Один глаз мужчины был голубым, а второй ярко-желтым, почти золотым, на полностью черном белке. Через все бледное, как у трупа, лицо тянулся ужасный шрам, заштопанный стальными скобами, словно они соединяли две половины головы. Черные засаленные волосы сосульками спускались на лоб.

– Доктор жив? – спросил гигант, сделав шаг вперед.

– Нет, – палач отступил, не прекращая светить в лицо немезису. – Доктор умер на эшафоте. Ты ведь помнишь?

Исполин опустил взгляд.

– Да, – прозвучал тихий шепот из-под капюшона, – Я забыл.

– Верно, – палач сделал паузу. – Этот немезис другой. Не знаем, какой именно, но другой. И он сильнее тебя.

– Вы хотите, чтобы я его убил?

– Если придется. Наша цель – поймать этого немезиса и привести в собор. Дева надеется изучить его.

«Как и тебя».

Мужчина слегка нахмурился и, тяжело ступая, подошел к решетке, отчего стал казаться еще больше.

– А что будет со мной после задания? Когда мы его поймаем?

– Железная Дева не сказала, – палач сделал еще пару шагов назад, не сводя света с мужчины. Ему не хотелось, чтобы гигант исчезал из виду. – Если мы не поймаем его, нас отправят защищать Муравейник.

– А как ты сам думаешь, палач? Что со мной будет?

Священник слегка нахмурил брови. Он не ожидал, что немезис знает, кто он такой.

– Она даст тебе свободу.

– Мне не нужна свобода. Я хочу другого.

– Отпущения грехов?

Мужчина кивнул.

– Значит отпустит твои грехи, – палач потушил фонарь и зашагал прочь. – Идем. Тебе еще нужно подготовиться.

– Вы не открыли камеру, – возразил мужчина, глядя вслед священнику желтым глазом.

– Да? – Каин обернулся. – Я сомневаюсь, что эта решетка когда-либо была тебе помехой, – он вновь развернулся. – Выходи, мы торопимся.

Огромный силуэт мужчины скрылся в темноте. В ту же секунду все подземелье содрогнулось от удара, и за спиной палача раздался оглушительный грохот. Тяжелая решетка буквально вылетела со своего места, вместе с кусками гранита и врезалась в соседнюю стену. Столбы пыли хлынули в коридор и захлестнули палача по пояс.

Священник посмотрел назад и улыбнулся, увидев сияние желто-золотого глаза в темноте.

Он зашагал прочь, а за его спиной, покачиваясь из стороны в сторону, огромной тенью ступал немезис.

– Я даже не знаю, что тебе дать, – сказал священник, проходя между полок с оружием.

Немезису приходилось идти боком, чтобы протискиваться между шкафами, но торчащие стволы орудий все равно, цепляясь за исполина, падали на пол.

Отец Каин дошел до отдела с пулеметами и остановился напротив широкой полки, на которой в черных деревянных ящиках лежало само оружие. Рука в белой перчатке легла на один из таких.

– Можно было бы взять русский, – палач слегка сдвинул крышку. – Он противотанковый, и тело ведьмы превратит в фарш, но у него есть электроспуск, а таскать на себе еще и батареи непрактично, – он убрал руку с ящика и спустя несколько шагов положил на другой.

– Мне не тяжело, – возразил исполин, глядя, как отец Каин открывает новый ящик.

Священник наклонился. Запах краски и металла тут же ударили в нос, и палач прикрыл глаза от удовольствия.

– О да, – он погладил рукой стальную трубу, служившую орудию дулом. – Это уже ближе. Гораздо ближе.

– Мне не тяжело, – повторил исполин.

Палач, скорчив недовольную гримасу, посмотрел на немезиса.

– А кто сказал, что ты будешь ходить с одним пулеметом? Ты у нас сильный, два удержишь точно.

– Стрелять сразу из двух?

– Да. Как из пистолетов, только это пулеметы.

Немезис слегка кивнул, и Каин снова вернулся к пулемету.

– FN-BRG-15, – глаза священника заблестели, как у влюбленного. – Почти что малокалиберная пушка. Такой может превратить броневик в решето. Расстреляет как консервную банку, – он потянул здоровенный пулемет за приклад, но для такой махины одной руки было недостаточно. Оружие мертвым грузом лежало на дне ящика.

Огромная ладонь немезиса обхватила приклад, и пятьдесят килограмм стали поднялись в воздух, чуть не сбив палача с ног. Исполин слегка махнул рукой, и массивное дуло пулемета с гулом разрезало воздух, звонко стукнувшись о близстоящий шкаф.

– Ну как? – спросил палач, улыбаясь. Вид немезиса, легко удерживающего огромный пулемет одной рукой, его очень радовал. – Потянешь два?

Немезис посмотрел на оружие и перевел взгляд на палача.

– Давайте второй.

Гремящая трель выстрелов заполнила комнату для стрельбы. У палача закладывало уши и давило виски, но он с наслаждением смотрел, как огромные гильзы потоком сыпятся под ноги немезиса. Два огромных пулемета, точно разъяренные драконы со стоном и ревом изрыгали из своего нутра струи пламени. Сотни светящихся копий бурили и превращали в пыль громадную гранитную стену в конце комнаты. Стальные демоны выли, горели и дымили, пытаясь вырваться из ладоней, но огромные ручища немезиса, сплетенные из толстых, как питоны, мышц и сухожилий, намертво удерживали их, точно пластиковые игрушки. Дым и пороховой газ серым туманом окутывали исполина, и только яркий желтый глаз светился сквозь пелену.