Антон Пешкин - Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– М… я не знаю, – пожал плечами он.

– В смысле? Чего ты не знаешь? – Теперь Нике стало интересно, и она сумела поднять взгляд на рыцаря.

– Я не знаю, откуда я. Помню, что всегда жил в академии, а потом меня отдали учиться.

Вот и все.

– Как так? То есть ты даже не знаешь, откуда ты родом? Кто твои родители? – нахмурившись, спросила Ника, приподняв поля шляпы и глядя Клио прямо в серые глаза.

– Не-а, вообще ничего. Говорю же, – снова пожал плечами он с лицом, абсолютно не выражающим беспокойства. – Может, у меня и нет мамы с папой, мне все вещи подарили в Академии, чтобы я мог сражаться и защищать волшебницу.

– Как так?! У всех есть родители, и у тебя есть! – вдруг возмущенно повысила голос Ника.

– Ну и где они? У тебя-то вон хоть дядька пришел, а на меня вообще всем плевать. И мне на всех плевать. Мне нужно только копье и как можно скорее в бой, – ухмыльнулся Клио, оскалившись. – Не терпится… надеюсь, у нас будут зеленые… нет, белые галстуки! Лучше б белые… – мечтательно протянул он. Хоть он и пытался скрыть волнение, но получалось у него паршиво.

Ника ничего не ответила и чуть смутилась. Ей показалось, что своими навыками, а вернее, их почти полным отсутствием, она тянет своего напарника вниз и висит на нем лишним, ненужным ему грузом. А ведь задача волшебницы если и не в том, чтобы поразить врага, то хотя бы, по крайней мере, в том, чтобы в нужную минуту поддержать своего рыцаря заклинанием и призвать ему нужное оружие из арсенала в башне.

Признаться, она и этого не могла, и в плане магии заслуженно считалась бездарностью. – Ага, да, белые… – неловко согласилась волшебница, невольно опустив голову, закрывая лицо полями шляпы.

Клио же, совершенно не обращая внимания на странную застенчивость своей напарницы, раскинувшись на стуле, доедал яблоко и со странным прищуром глядел на остальные пары. Мысли при взгляде на них у него в голове появлялись примерно те же, что и у Ники: он не видел разницы между Викторием Апплеонским и Александром Дармье. То же касалось и волшебниц: у всех их, хоть они и различались прической и цветом волос, имелись явно бросающиеся в глаза общие черты, будь то фигура или поведение.

На некоторое время в отделенном от остальных уголке Ники и Клио повисла тишина.

Внезапно юноша спросил:

– Как думаешь, кто из них умрет раньше всех?

Ника округлила глаза, удивленно посмотрев на Клио.

– В смысле..?

– В прямом. Ну вот смотри, возьмем в пример твоего дядьку. – Рукой с яблоком Клио махнул в сторону бородатого воителя. – Посмотри повнимательнее на его вид. На доспех, на лицо там, на прическу. Вот что в нем такого, чего нет ни у кого из нашего выпуска? Хотя… Нет, чего у него нет, что есть у них?

Ника внимательно всмотрелась в фигуру своего дяди, обсуждающего что-то с преподавательницей прикладной магии Филфокстер. Он почти не изменился с тех пор, как Ника видела его последний раз, а ведь прошло чуть менее пяти лет. Он был все таким же высоким, коренастым мужчиной с большими красными руками. Борода его была все так же привычно убрана в хвост, удерживаемый большой красной бусиной, и по длине доходила ему до груди. Одет он был довольно скромно, неброско, но в то же время практично: серый, теплый плащ, непонятно отчего почерневшая кираса без каких-либо украшений, но весьма добротно скованная, стальные пластины на предплечьях и ниже локтей. Перчатки у него были кожаные, но из-под плотной кожи торчали мелкие звенья кольчуги. Из-под остальной же брони торчала толстая, теплая одежда из шкуры какого-то зверя.

А вот лицо несколько изменилось, будто бы стало чуть более уставшим, обзавелось морщинами на лбу и в уголках глаз. На впалых щеках и скулах виднелись мелкие шрамы, а на большом, с горбинкой, носу белело маленькое пятно ожога.

– Именно чего у него нет, или у них? – уточнила Ника, посмотрев на Клио и пальцем приподняв поля шляпы.

Юноша кивнул, вгрызаясь в яблоко белыми зубами.

Взгляд волшебницы то и дело скакал от ее дяди к юношам-рыцарям вокруг, но она все так же не могла понять, в чем было дело. Тряхнув головой, она уставилась на Клио с нескрываемым интересом, а тот будто бы не обращал на нее внимания и с расслабленным видом грыз несчастное яблоко. Внутренне он ликовал, хваля себя за свою проницательность и умение замечать мелочи.

«Заслужить уважение напарницы – есть», – подумал он и еле сдержался от ехидной улыбки.

– Ну что? Чего у него нет? Я уже поняла, что у них нет шрамов, но у него есть все, что есть у молодых рыцарей, даже больше! – сгорая от нетерпения получить ответ на вопрос, протараторила Ника.

Клио улыбнулся и, не поворачивая головы, взглянул на свою напарницу.

– Ты ж и сама видишь, какие они все напыщенные. Доспехи почти любого из них – это просто красивенькая мишура, а по сути, бумага и то прочнее. – Когда он говорил это,

Ника, просияв, разглядывала других рыцарей. – Да и не только твой дядя такой. Посмотри на Дайфолка, он сильнее твоего дяди, у него красные полоски на галстуке. Вот чего нет у него, что есть у твоего дяди?

– Доспехов! – радостно воскликнула Ника, обрадовавшись своей внимательности.

– Ага. И думаешь, он их сейчас только не надел? Пф, зачем тогда меч нацепил? Он их не носит вообще. Драконам такая чепуха, как доспехи, ни к чему, они им только мешаются.

– Мешаются? – непонимающе посмотрела на Клио его напарница.

– Так они же Драконы. Против тех тварей, с которыми они обычно сражаются, доспехи не помогут, хоть они мифриловые будут. В то же время мелкота вроде гоблинов даже не подойдет к ним, жить-то всем хочется.

Ника, слушая слова своего рыцаря, задумчиво смотрела на мастера Дайфолка, который не разговаривал в это время ни с кем. И правда, на нем не было ничего, кроме обычной белой рубашки, костюмной жилетки и брюк. Единственными двумя вещами, выдававшие в нем служащего Департамента, были меч и черный, с пятью красными полосами, галстук.

В этот момент она задумалась и украдкой перевела взгляд на Клио. Тот, не заметив ее взгляда, смотрел куда-то в сторону, думая о чем-то своем. Не нужно было быть гением, чтобы заметить отсутствие брони у юноши.

– Ты… Неужели настолько силен? – ахнула Ника.

– Что? – Клио сперва не понял, о чем она, а потом, посмотрев на нее, увидел направление ее взгляда и прыснул от смеха, прикрыв рот кулаком. – Нет, уж извини. У меня просто денег нет на броню.

– А… Ой… – снова опустила голову от стыда Ника.

– И ты так мне и не ответила, – сказал парень, пальцем приподняв поля ее шляпы, чтобы увидеть лицо. – Кто из них, по-твоему, умрет первым?

Ника не успела ответить. Снаружи раздался звон колокола. Большие часы пробили ровно час, заставив всех присутствующих на церемонии замолчать и обратить свое внимание в сторону выпускников и членов Департамента. Первым, как всегда, поднялся Дайфолк, а за ним уже и все остальные.