Анастасия Боронина - Посмертные Мытарства

– Прекрасно! Прекрасно! – подбадривала его святая Варвара, и глаза её вновь увлажнились умиленными слезами.

– … В школе списывать одноклассникам давал, в трамвае за друга заплатил, родителям на все праздники открытки рисовал… – горячился Никодим, уже выдыхаясь и едва вспоминая свои благодетели. – Вот, кажется, всё!

– Замечательно! – вскричал отец Серафим. – Даже лучше, чем мы ожидали!

– Хи-хи-хи! – мерзко захихикал отец Иоанн, оскалив зубы в какой-то гадливой улыбочке.

И в этот момент тень от вздыбившейся горы доброты Никодима коснулась своею вершиной колена святой Варвары, и в следующий миг с резким хлопком и оглушительным стеклянным звоном она лопнула и взорвалась, взметнувшись в воздух вихрем золотых осколков, а затем медленно осыпалась наземь и исчезла, словно её и не бывало.

Никодим в ужасе смотрел на то место, где только что, как мыльный пузырь, лопнула вся добродетель его земной жизни. Затем он медленно перевёл взгляд на своих собеседников, но на их месте уже не оказалось ни батюшки Серафима, ни Иоанна Крестителя, ни святой Варвары. Там, где они сидели, остались лежать лишь зловонные кучки протухшего мяса, которое всё кишело червями и источало кошмарную вонь. На поляне он был один.

– Ааа! – В ужасе завопил Никодим. – Горелый! Погорелец, где ты? Вернись! Вернись! Прости меня, я ошибся! Я так ошибся!

Никодим бросился на поляну и стал рвать и грызть зубами сочные стебли зелёной травы. Он перекатывался, кричал и плакал горькими слезами обманутого ребёнка, потому что понял, что надули его хитрые бесы! Развели, как простака! А он-то мнил себя этаким дальновидным да мудрым! Думал, что всё-то он знает и никому его не обойти! На свой монастырский духовный опыт полагался! Дурень! И он продолжал ломать руки в припадке бессильной ярости, пока наконец не замер на траве в полнейшем опустошающем отчаянии.

– Ты закончил, надеюсь? – послышался знакомый голос.

– Горелый? – прошептал Никодим. – Это ты?

– Я!

– Ты вернулся! – радостно подскочил Никодим и бросился на звук его голоса. – Прости меня! Я был просто самодовольным глупцом!

– Я никуда от тебя и не уходил, – спокойно заметил Горелый, снова сидя поджав ноги, – мне не позволено от тебя отлучаться, пока ты сам меня не прогонишь! Ты прогнал – я отошёл, ты извинился – я вернулся! И хватит об этом. – Он посмотрел на свои ногти, словно там было что-то занимательное.

– Да, я больше так не буду, – по-детски обещал Никодим. – Просто, ты не очень-то похож на доброго Ангела-Хранителя из книжек. Да и разговариваешь как-то… не по-ангельски!

Никодим совсем смешался в этой попытке оправдать собственную глупость.

– Ну, вот опять! – вспылил ангел. – Я разговариваю с каждой душой на понятном ей языке! Что толку, если я начну вразумлять тебя на церковно-славянском, если ты и по-русски меня не слушаешь?! Сглупил – так хоть помолчи теперь! А то, вишь, какой правильный! Эта троица тебя только что обобрала до нитки! Они подорвали ценность всех твоих добрых дел, которыми ты хоть как-то ещё мог прикрыть свою порочность! Теперь их нет!

– Как же это возможно? – удивился Никодим. – Неужели добрые дела настолько легко отнять и развеять по ветру?

– Не в том суть! Ты возгордился, Никодим! Важны не сами дела, а те духовные мотивы, которые руководят тобою при их совершении! Доброе дело можно делать только бескорыстно, то есть не получая никакой выгоды для себя! Можно подать нищему из любви и сострадания, а можно – напоказ окружающим! Одно действие в первом случае добрый поступок, а во втором – грех. Мало того, что половина этих твоих добрых дел не такая уж и «добрая», – разве давать списывать товарищу это благо? – так ты ещё и опорочил всё это личным тщеславием, расхваливал себя на все лады! И конечно, все твои добродетели немедленно обратились в прах в глазах Господа! В итоге, ты здесь всего полдня, а завалил уже четыре испытания, мой дорогой послушник!

– Как четыре?! – вскричал Никодим.

– А вот так! – Горелый начал загибать свои чёрные пальцы: – Искушение гордостью, чревоугодием, клеветой и ересью.

– Ну, с гордостью я понял, а остальное когда было? Меня ими даже никто не испытывал!

– Чревоугодие – когда ты у костра их бараниной обжирался и вином напивался. Клеветой – когда меня, своего благодетеля и защитника, обзывал чёртом и бесом, толком не разобравшись. Ересь – бесам в ножки кланялся! От Бога отрёкся суть! Так что им и не пришлось испытывать – ты сам облегчил задачу, наглядно показав все свои недостатки!

– Да, дела, – только и ответил на это воин Христов. – И что же делать?

– Ладно уж. По ходу дела разбираться будем. Может, ещё вырвем тебя из лап рогатого, – обнадёжил Ангел.

– Без добрых-то дел?

– Ты на добрые дела не очень-то полагайся, всё равно они все – прах по сравнению с объёмами того шлака, что ты с собой сюда притащил.

– Это верно, – вздохнул Никодим. – А почему ты говоришь «полдня», если я уже четвёртые сутки здесь блуждаю?

– Ох, неужели не ясно? Первые три дня ты был у своего тела – вспоминал земную жизнь со всеми кучами грехов, понятно теперь? Помыслы свои беспокойные видел, что как птицы в уме кружатся без устали, и всю жизнь свою земную. Всё ходил кругами по пустыне отчаяния и безысходности. Вот такая твоя жизнь была! Ну да это всё были цветочки, а ягодки сегодня утром начались – мытарства! Всего их двадцать, но четыре ты уже провалил!

Никодим тяжело вздохнул.

– А сколько их нужно успешно пройти, чтобы в Рай попасть? Хотя бы десять? – спросил он с надеждой.

Проводник округлил глаза и покачал головой, словно поражаясь глупости своего подопечного:

– Ты что в рулетку играть пришёл? Чтобы попасть в Рай, нужно успешно пройти двадцать из двадцати мытарств! Вот почему я и начинаю нервничать, друг мой!

– Но как же тогда быть? Я уже обречён?!

– Обречён, обречён! Кончай ныть, а то ещё и уныние с неверием добавишь к тем кучам! Слушайся моих советов, молчи, когда не спрашивают, и Бога почаще вспоминай да о помощи проси! И запомни: если Господь ещё не вверг тебя в огненную пучину, значит, надежда есть!

– Хорошо, запомню, – вздохнул Никодим. – Скажи, а почему я так и не повидал Рая? Ведь по правилам душа после трёхдневной скорби около своего тела отлетает на девять дней в Рай, а только потом начинаются мытарства?

– Ты уже побывал там, Никодим! Сегодня утром, на рассвете, ты разве не почувствовал неописуемую душевную радость и лёгкость?

– Да, но это длилось всего несколько секунд!

– Что ж, тогда ты и видел Рай! Время здесь не течёт в привычном для тебя ритме. По истечении трёх дней скорби солнце перестало описывать привычные круги у тебя над головой в определённой часовой последовательности. Теперь будь готов ко всему! Мытарства будут длиться ещё двадцать восемь земных дней, но сколько времени пройдёт здесь, одному Богу известно. Тебе может показаться, что прошёл час или десять лет, а на Земле пройдёт мгновение. Здесь по сути вообще нет времени! Так что в твоём распоряжении вечность на то, чтобы пройти все испытания и предстать перед Господом на Суде, а у Него есть вечность на то, чтобы выслушать твои оправдания.