Сергей Короп - Русь. Битва князей

Простившись ободряющим взглядом с Ивицей, Дарья, подхватив не отошедшего от сна Жанко, направилась к спуску из башни. И только выйдя за ворота темницы, Дарья заговорщицки произнесла:

– Нравится княжна?

– Это… ты…

– Говори, отщепенец, правду. Помочь тебе желаю. Ну!

– Сильно люба мне! Денно и нощно только о ней и думаю!

– Что, правда?

– Истинный крест! – перекрестился Жанко. – Чем помочь можешь? Разве возможно сие?

– Возможно. Открою тайну тебе, только клянись, что не откроешь ее даже под пытками!

– Клянусь! Христом Богом клянусь сохранить тайну!..

– Призналась мне княжна, что ты тоже ей по нраву пришелся…

– Я-а!!? Чего же тогда ерепенится и брезгует?

– Тихо, дурень, услышать могут недруги. Она – девица замужняя, ей положено.

Жанко быстро прикрыл рот ладонью и, вытаращив глаза, внимал каждому слову воительницы.

– Только невольно, княжне замужней, раскрывать свои чувства даже тому, кто мил ее сердцу. Все должно быть покрыто тайной. Улавливаешь?

Жанко кивнул:

– Даже мне?

– Тебе особенно.

– Что же делать?

– Будешь делать, что велю, обещаю: к своему возвращению все уладить с Ивицей. Мы совершим побег.

– Побег? С нею?

– Ну да. Ты и она. А я поспособствую вам.

– А как тятенька осерчает? Наследства лишит.

– Мы недалече убежим. Тятенька твой успокоится и простит сына своего. Кто по молодости не ошибается? Он у тебя добрый и души в тебе не чает. Так ведь?

– Это да. Он даже говорил, что поможет… Святополка убить. Чтоб сердце княжны освободить для меня. А я стану принцем польским, когда женюсь на ней. Только, ты тоже – никому!

– Святополка убить?

– Ага.

– Вот это, действительно, новость. Какой ты умный и честный. И когда боярин сказал, убъют Святополка?

– Не ведомо сие. Сказал, что овдовеет скоро княжна.

– Добро. Сделаем так. Ты продолжаешь ухаживать за княжной и не выдавай свои чувства ей. Уразумел? Ни словом, ни взглядом.

– Мне все ясно, сделаю как велишь… А точно поможешь бежать?

– О, будь спокоен. Пусть Ярило-Солнце очевидцем станет!

На том заговорщики и порешили.

Вечером того же дня, сидя у костра, Дарья все рассказала Мечиславу и Божане. Не только передала весь разговор с Ивицей, но и о том, что готовит Гадяч князю Святополку.

Волк, присутствовавший при разговоре, твердо произнес:

– Еще до зари отправляйтесь с Арлексом на Киев. Вы должны опередить посланников Гадяча.

– Будет сделано, отец, – коротко ответил Мечислав.

– Дарья, пойдешь с ними пока, а там разделитесь. Тут я с Ярославом согласен. Братьев нужно убрать, тем самым, очистив дорогу для Рюриковича, – Волк поднялся на ноги. – Перед дальней дорогой необходимо поспать и набраться сил. Дарья, не забудь переодеться в простолюдинку – так проще и незаметнее. Да, и оружие припрячь на себе, чтоб никто не заприметил, даже когда обнимать станет!

– Скажешь тоже, обнимать, – вспыхнула воительница, – пусть кто попробует дотронуться, враз руки выкорчую…

Мечислав засмеялся:

– Моя дочь!

– Твоя – удаль, а мое – ведовство, – ревниво отозвалась Божана.

– Да уж, теперь ты окружена детьми: и дочерью, и сыном; но помнится мне, ты – ведунья от Яги-целительницы еще, а?

– Да, и что с того?

– Ведь говорила мне, когда лежал раненым, что нельзя тебе семью иметь?

– Говорила. Помню. Только я сама выбрала свой Путь, и тебя на этом Пути! Я – вершитель своей Судьбы. Такова и прабабка Яга была.

– Ты, то откуда ведаешь про нее? Тебя, то уж точно не было в то время? – поддразнивал Мечислав Божану.

– А вот знаю потому, как не раз явление ее мне было в полнолуние. А в последнее время и того чаще… – без тени шутки ответила Божана.

– Хватит вам уже спорить, – строго молвил Волк. – Сказано – отдыхать пора!

Все подчинились наказу наставника. Безпрекословно.

С первыми проблесками зари все уже были на ногах. Сборы оказались недолгими, прощание с Божаной и Волком – и того короче. Арлекс красовался на вороном жеребце, подаренном Дарьей. Он назвал его Буцефалом, как у Александра Великого, о подвигах которого ему в детстве много рассказывал Волк.

– Да оберегают вас Ветры, да поддержит Вода, да осветит путь ваш Ярило-Солнце. А Велес сопроводит, а Перун охоронит и подсобит. Боже Всевышний, да будет Воля Твоя, но не моя! Пребудь с ними Силушка Вселенская! – громко произнес Волк, поворачиваясь на четыре стороны света.

Когда трое всадников, тронув поводья, пустили коней в галоп, Божана вылила им вслед кувшин чистой родниковой воды:

– Да будет путь ваш легок и чист!

Мечислав хорошо помнил дорогу из Новгорода до Киева. Не раз доводилось ему проделывать утомительные переходы то в одну, то в другую стороны. Наездился он и во времена Ярополка, и во времена Владимира Красно Солнышко. Почти ничего не изменилось с тех пор: те же тропы, те же деревья. Вон за тем пригорком должен быть водопад, через который почти невозможно перейти. Но если пойти в обход, потеряют полдня пути. Он преодолеет водное препятствие, но как быть с детьми? Хотя, они уже давно не дети. Раздумывать было некогда, Мечислав пришпорил коня и помчался вперед. Арлекс с Дарьей старались не отставать.

Всадники остановились. Водопад, ниспадая с высоты, бурлил.

– Тому, кому вздумается через него перебраться, придется нелегко! – высказался Арлекс. – Надо обойти его, отец!

– Оставайтесь здесь! – Мечислав спешился и взял коня за узду. – Я пойду первым. Если почувствуете что не в силах преодолеть преграду, идите в обход. Встретимся у Вышгородского хутора, о котором говорил вам.

Не говоря больше ни слова, Мечислав стал переходить через поток. Он, осторожно ступая, сумел не только выбраться сам, но и благополучно перевел своего коня.

– Идите как я! – крикнул сыну и дочери. – Отдайтесь и вверьтесь потоку! Помните, как учил вас наставник?

– Я не пойду в обход! – твердо заявила Дарья.

– Я тоже! – выкрикнул Арлекс.

Друг за другом, не торопясь, они, следуя отцовскому примеру, благополучно оказались на другой стороне.

– Как вам удалось преодолеть бурлящую воду? – только и спросил Мечислав, пряча улыбку.

– Просто, – ответила за двоих Дарья. – Отдавшись и вверившись, я расположила свое тело в волнах и течениях, не смея своевольничать. Мы смело можем теперь войти в любой поток и снова выйти.

– Это правда, – подтвердил Арлекс. – Я хорошо помню уроки наставника. Особенно те, когда выполнял изо дня в день всю тяжелую и грязную работу в его доме. А он и не думал чему-нибудь учить меня.

После водопада начался густой, почти непроходимый, лес и всадники пустили коней шагом. Мечислав охотно слушал сыновнюю болтовню, веселясь в душе.

– Скажи, отец, ты знаешь старика волхва гораздо больше меня, почему он каждый день заставлял меня делать тяжелую домашнюю работу и ничему не учил?