Сергей Короп - Русь. Битва князей

– В этом его секрет, Арлекс. Тяжелой работой ты укреплял тело и обретал навыки важных движений, ты одновременно оттачивал свою волю, обретая мудрость и спокойствие. Ведь мудрость рождается из терпения, а спокойствие проистекает из мудрости. Спокойствие служит основой безпристрастности, что позволяет выполнить любое дело без привязанности или нежелания.

Дарья, ехавшая первой, обернулась к брату:

– Со мной было то же самое. Я злилась на старика и даже ненавидела его частенько. Он только усмехался и заставлял проделывать то же самое ежедневно. Но, когда дал мне в руки меч, я вдруг осознала, что смогу победить самого сильного врага в мире. Это просто чудо какое-то!

Так, за разговорами, не заметили как солнце постепенно стало клониться к закату. Путники уже давно выехали на равнинную местность, где можно было пустить коней рысью. Мечислав теперь ехал впереди, указывая дорогу. Он с удовольствием отмечал про себя, что как и много лет назад, снова на боевом коне, с острой катаной за спиной идет навстречу Судьбе. Снова придется обнажить смертоносный клинок, защищая правое дело. Он как всегда полон сил и энергии. А еще он ощущал в себе мудрость, пришедшую с годами, приумножив во много раз его знания и умения стратегически мыслить и действовать. Если раньше Мечислав обладал в основном силой и отвагой, то теперь прибавил еще и мировоззрение, при этом, что немаловажно, оставаясь молодым и здоровым: все тем же тридцатилетним воином. И это благодаря Матушке. Сколько им с Божаной будет дарована молодость, не ведомо. Но надо радоваться тому, что имеешь, ибо все это во благо. Без Силы Вселенской ничего не происходит в Мире просто так. Все продумано до мелочей. Все взаимосвязано друг с другом. Все построено на мудрости.

А мудрости невозможно научиться, потому что она является учителем себя самой. Ей выучиваются, практикуя ее. Если человек не может практиковать мудрость, то не сможет и научиться ей. Если не может научиться ей, то внутри себя и подавно не может иметь, хоть маленькую толику мудрости. Следуя выбранному пути, идя на препятствия, побеждая свое внутреннее «Я», только тогда достигнешь мудрости… имея твердое желание и волю.

Спустилась ночь. Небо усеялось множеством сияющих звезд. Всадники остановились. Всматриваясь вдаль, все трое различили еле заметные огоньки горящих костров.

– Кажется, это тот хутор, о котором я говорил, – произнес Мечислав. – Поехали, поглядим.

Хутор стоял на перекрестке трех дорог. Здесь часто останавливались путники для ночлега и отдыха. Даже лесные тати никогда не грабили хуторян, потому как здесь завсегда можно было найти пищу и необходимую помощь: то ли коня подковать, то ли рану подлечить.

У въезда в хутор сидели люди у костра, в основном мужчины. Рядом с ними выделялся один молодой человек в монашеском одеянии, заботливо ухаживающий за своим ослом. На вид ему было около двадцати пяти лет. На спине монаха были закреплены два меча. По его виду можно было предположить, что следует он издалека. Молодые люди радушно пригласили монаха погреться у костра и отведать скоромной трапезы, состоящей из барашка на вертеле, приготовленного на углях.

Женщины разливали вино и подавали полные чаши мужчинам.

– Выпей с нами хорошего вина, отче, – пригласил старший из компании.

– Благодарю великодушно, – поклонился монах, снимая котомку со спина осла, – сейчас только распрягу ослика и с радостью отужинаю с вами, добрые люди.

Когда монах уселся среди пирующих, ему тут же передали большой кусок жареной баранины и чашу полную вина.

– Этот бокал, – произнес старший, поднимая кубок, – мы выпьем за здоровье ослика, что у нас в гостях, за его терпеливый характер. За твой терпеливый характер, ослик! За твои большие глаза и длинные уши, за твои короткие ноги! Желаем тебе сил и выносливости!

Все сидящие у костра засмеялись и опорожнили чаши. К монаху повернулся говоривший тост и представился:

– Меня называют Дегтяр. Мы – паломники, следуем в Византию помолиться святым мощам. А тебя как зовут, святой отец?

– Я – отшельник отец Андрей.

– В таком случае, теперь ты скажи тост, чернец, – с усмешкой предложил один из паломников.

– А стоит ли? Вы, молодые люди, начали хорошо.

– Нет, нет, очередь за тобой! – смеясь, воскликнули все хором.

– Что мне сказать? – монах поднялся с места. – Но раз вы просите, не откажусь. Эх, осел, за твое здоровье! Хоть ты и хороший осел, каждый день возишь меня, но я на тебя не в обиде. Оказывается, у тебя здесь живут такие славные милые друзья, а ты не сказал мне об этом. Я-то думал, что эти молодые люди из дальних краев.

Монах выпил и снова сел. Все замолчали, не зная, как им реагировать на слова отшельника: смеяться, или обижаться. Ведь он назвал их друзьями осла. Но в это самое время к ним подъехали трое всадников. Мужчина, юноша и девушка.

– Здравия, люди хорошие! – приветствовал Мечислав присутствующих.

– И вам здравствовать, – ответил Дегтяр.

– Пустите у костра погреться? – слезая с коня, спросил воин.

– А чего ж, места всем хватит и еды вдосталь.

Пустив коней пастись, Мечислав с детьми присоединились к веселой компании и радушно разделили с ними трапезу. Насытившись, все понемногу раззнакомились, и каждый старался поведать свою интересную историю жизни: что пережил, где бывал. И только монах-отшельник не произнес ни слова, а лишь внимательно вслушивался в речи других.

– Отче Андрей, а ты почему молчишь? – спросила Дарья, внимательно разглядывая молодого монаха. – Все уже по второму кругу поведали о себе, а ты только загадочно улыбаешься.

– Жизнь моя довольно однообразна и не представляет собой ничего особенного.

– Ты, наверное, много разных стран повидал?

– Бывало и так.

– Неужто нечего поведать? Ведь должна же быть и у тебя, святого отца, цель в жизни?

– А как же без нее? Цель у всех мирян должна быть. Вот я всю жизнь стараюсь следовать за Правдой.

– Это нелегко, – задумчиво произнесла Дарья. – Особенно сегодня. Кто следует Правде, должен быть очень хорошим человеком…

– Хотите, поведаю вам одну старинную быль? – вдруг предложил монах. – Мне ее один священник из Аквитании рассказал.

Все дружно согласились и стали удобнее умащиваться ближе к догорающему костру. Монах, сделав глоток свежезаваренного настоя из трав, неторопливо стал говорить:

– Это было давно, еще до сотворения Мира. Провозгласил Всевышний, что хочет создать человека. Явилась к Нему Правда, поклонилась вежливо и сказала:

«Не создавай человека, ибо он будет преисполнен лицемерия и лжи, жестокости и алчности».

Но вслед за нею предстало пред Всевышним Милосердие и просило создать человека милосердного и доброго. После Милосердия явилась Доброта и взмолилась: