Алексей Парин - Чудесный рог: Народные баллады

— Разве твой необузданный конь —
Чета моей кроткой кобылке?
Этого плеткой только тронь —
Будешь чесать в затылке!

— С какой приплатой возьмешь коня
И мне кобылу отдашь?
— Я пенсов не требую, честью клянусь
Клади золотой кругляш!

— Хочешь, отсыплю тебе серебра —
Двадцать блестящих монет?
— А я полагал, у тебя за душой
И пенни дырявого нет!

Надобно сделки условья блюсти
И той и другой стороне.
Кобылу готов я отдать, но коровья
Останется шкура при мне!

— С нее воротит! — сказал король.—
Не жди от меня прекословья:
Мне задаром — и то не нужна
Вонючая шкура коровья!

Дубильщик, седло короля рассмотрев,
С его отделкой богатой,
Поверх золотого тисненья швырнул
Шкуру скотины рогатой.

— Друг, пособи мне сладить с конем!
Если на нем усижу,
Скажет моя супружница Джил,
Что я дворянином гляжу!

Он, в стремя узорное ногу вдев,
Сидел на коне королевском
И думал — то ли златое оно,
То ли медное, с блеском?

Затрясся вдруг благородный конь.
Хвост облезлый коровий
И пара черных коровьих рогов
Ему показались внове.

И ну брыкаться, как будто в него
Дух нечистый вселился.
Встает на дыбы, ярится, дабы
С него дубильщик свалился.

Он — быть бы живу! — цеплялся за гриву,
Дурацкую клял затею
И грохнулся оземь с коня кувырком,
Едва не сломив себе шею.

— Проваливай к черту с конем своим,—
Сказал кожемяка хмуро.
— Ему не по нраву, — сказал король,—
Пришлась коровья шкура.

Но если меняться задумал ты вновь —
То вот моя рука!
Мой добрый дубильщик, приплату готовь,
Чтоб мена была крепка!

Клянусь, полпенни и пенсов полна
Не манит меня мошна!
Мне двадцать монет золотых отвали,
Что славно чеканит казна!

— Я двадцать монет получил серебром,
Когда сменял жеребца,
Да двадцать — с одной! — я имел в кошельке,
На эту мы выпьем винца.

Король протрубил в громозвучный рог,
Его приложив к устам.
Тут лордов и рыцарей съехалась тьма,
Что прятались по кустам.

— Век не знавать бы мне этого дня!
Захвачен шайкой воров я!
Пронюхали, видно, что есть у меня
Добротная шкура коровья.

Меж тем, увидав, что пред ними король,
Колено склоняет всякий!
Двадцать фунтов бросив, оттоль
Хотелось удрать кожемяке.

— Да что ты! Я вовсе не шайки главарь.
Сюда по данному знаку
Стеклись для охоты лорды мои! —
Ободрил король кожемяку.

Велит он придворным: — Подайте мне цепь —
Надеть молодцу на шею.
Воскликнул дубильщик: — Теперь я погиб!
Увы, поделом ротозею!

Коль скоро сегодня железную цепь
Сулятся надеть мне на шею,
Завтра в петле тугой суждено
Болтаться мне, как злодею!

— Добрый дубильщик, забудь свой страх.
Полно нести ахинею!
Меня позабавив, ты рыцарский сан
Обрел, а не петлю на шею!

Пламптон-Парком ты будешь владеть.
Не лен, а чистый подарок!
С него доход равняется в год
Тремстам королевских марок.

— Спасибо! А если тебе попасть
Случится в Тэмворс богатый,
Получишь ты бычью шкуру, чтоб класть
На башмаки заплаты.

Гил Брентон вернулся в свою страну,
Он за морем выбрал себе жену.

Невесту, ее сундуки и людей
К месту примчали сто сорок ладей.

С винами для утоленья жажды
Пришло кораблей по двенадцати дважды.

Еще кораблей по двенадцати дважды,
С грузом червонного золота каждый.

Дважды двенадцать с червонным златом
И дважды двенадцать с душистым мускатом.

Дважды двенадцать с мускатом толченым
И дважды двенадцать с хлебом печеным.

Невеста блистала роскошным нарядом,
И паж бежал со стременем рядом.

Вдовы небогатой сынишка румяный,
Вильямом звался невестин стремянный.
Блистая красой и роскошным нарядом,
Горючие слезы лила она градом.

Вконец озадачен их изобильем,
За стремя держался бегущий Вильям.

— Скажи, госпожа, — он спросил невесту,—
С чего проливаешь ты слезы не к месту?

Репей забился тебе в башмак
Или вступать не желаешь ты в брак?

Зябнут в перчатках белые руки
Или горюешь с родней в разлуке?

Сбросить конь тебя норовит
Или паж твой не родовит?

Конская ослабела подпруга
Или другого желаешь супруга?

— Репей не забился ко мне в башмак,
И я добровольно вступаю в брак.

Не зябнут в перчатках белые руки,
И не горюю с родней в разлуке.

Конь послушен, а паж мой на вид
Учтив, пригож и притом родовит.

Конская не ослабела подпруга,
И я не желаю другого супруга.

Поведай мне, миловидный паж,
Каков обычай свадебный ваш?

— Тебе не придется он по нутру:
Король семь жен отослал поутру.

Он у семи королей окрест
Сватал семь раз дочерей-невест.

С ним семь королевен ложились в постель,
И, гневен, он прогонял их отсель.

С брачного ложа, с ужасным стыдом,
Они возвращались в родительский дом.

В замке окажет свекровь тебе честь:
Велит на стул золотой тебе сесть.

Тогда, все едино — ты дева, не дева,—
Садись на стул, как велит королева!

На этом стуле червонного злата
Ты посидишь и дождешься заката.

В спальню к супругу, — если ты дева,—
Ступай, не страшась королевского гнева.

А если нет — попроси служанку
Тебя заменить и уйти спозаранку.

В замке свекровь оказала ей честь:
На стул золотой предложила ей сесть.

В парадных покоях она до заката
Сидела на стуле из чистого злата,

А под вечер стала просить служанку
Побыть с королем и уйти спозаранку.

— Пять сотен фунтов к началу дня
Я дам тебе, если заменишь меня!

Лежит король на подушке льняной.
— Скажи мне, подушка, кто спит со мной?

Подушка в ответ ему: — Видит бог,
Не с той, что сватал, в постель ты лег.

Сватал ты королевскую дочь,
А со служанкой проводишь ночь.

— Скажи мне всю правду, ночная мгла:
Та ли, что сватал, со мной легла?