Томас Тайлер - Con/tract. Кон/тракт

Это был процесс заключения Контракта. Наши души должны были принять друг друга, наши жизни должны были соприкоснуться. Весь этот ад свалился на меня, стараясь оставить незаживающие раны и ожоги. Белоснежное пламя вспыхнуло прямо перед глазами и… испарилось.

– Что же ты хочешь от меня? – напомнил он мне о цели заключения договора. Его мягкий голос вернул меня на землю, вырвал из круговорота тех страданий. Лишь пара мгновений… я испытала всё это за пару мгновений.

– Моё условие…

Глаза Хадака отдавали желтоватым, почти золотым, оттенком. Как и его аккуратно подстриженные волосы. Я засмотрелась на них, на эти два океана пустоты и темноты. Условие… тогда я не сильно задумалась над ним, но моя беспечность могла бы обернуться против меня. Есть вещи, над которыми нужно думать заранее… Но в тот роковой момент я решила покрыть все свои прихоти одним предложением:

– Будь со мной вечно и помогай во всех начинаниях! – громко и, как можно более чётче, произнесла я.

Треск! Шипение. Рука, что держала Хадака, ощутила дикую пронзающую боль. Однозначно которую не описать. Кожа будто плавилась, а кости замерзали изнутри. Я хотела было одёрнуть руку, но в этот раз уже Хадак не желал отпускать. Вены на его лице и шее напряглись от боли. Вероятно, он испытывал ещё большие муки, нежели ноющая неженка напротив него. Шипение. Словно затухающая свеча. Такое не явное. И в то же время такое навязчивое. Оно одновременно исходило и от моей руки и от лица Хадака. Я моргнула. А когда открыла глаза, то на его шее покоилась необычная татуировка в виде острых шипов или лап паука. Они шли снизу, из-под одежды, и заканчивались прямо перед нижней челюстью. Как… демоническая кисть… как длинные когти, они захватили шею паренька.

Хадак ослабил хватку и наконец отпустил меня.

– Чёрт, – прошипел он, – Как я выгляжу?

Выглядит? Он только что заключил со мной Контракт! Нерушимый обет выполнять всё, что я скажу. А волнуется о внешнем виде? И правда какой-то идиот…

Однако, это было довольно-таки иронично. Теперь мне подчиняется «главный злодей», создавший весь этот план. Лишь это вселяло некую странную радость в моё сердце.

– Перейдём к делу, – подошла я к окну, – Первый приказ… вытащи меня отсюда.

Парень поправил спадающую повязку на лбу.

– Значит, – подхватил он меня на руки и посадил на плечи, – Поиграем в джинна!

Он спятил?! Даже мои крики не вразумили его! Он сделал шаг вперёд, к открытому окну, и выпрыгнул навстречу смерти. Мне не за что было держаться. Я отстала от него по пути и начала свободно падать. Парень ухватился за одну из лиан, что свисали по стенам, и за одно мгновение схватил мою руку. Кажется я тогда себе что-то вывихнула. Мы неслись прямо на водопад. Его течение было настолько быстрым, что могло раздавить нас при одном касании. Ненавижу воду. Просто ненавижу! А теперь я начну её откровенно бояться!

– Что ты делаешь?! Эй?! – пыталась докричаться я до своего новоприобретённого слуги. Услышал ли он? Я не знаю. Его рука отпустила лиану и наши тела понеслись вниз. Рядом тёк водопад. Лучи солнца обращали мелкие капли воды в подобие радуги трёх цветов. Течение не казалось мне таким опасным. Неужели мы падали настолько быстро?

– Не волнуйся! – вдруг послышался голос Хадака, – Расслабься и наслаждайся моментом!

Он вытянул руку и дотронулся до потока воды. Всплески ударили мне в лицо и я… тоже хотела коснуться водопада. Забавно, не правда ли? В стране, построенной на воде, какая-то девчонка может бояться её. Неуверенно, но я протянула руку к водопаду. Он ошпарил меня. Нет. Мне лишь показалось. Вода была мягкой и тёплой.

Страх – лишь моё воображение. А этот момент запомнился мне на всю жизнь. Этот светлый и прекрасный. Такой волшебный и неповторимый. Это был другой мир, другая я. Страх обратился в радость, а крик в улыбку.

– Береги руки! – крикнул мне слуга.

– Руки?

Поворот головы в сторону приближающийся земли и… боже! Расщелина! Если бы я не успела прижать руки к туловищу, то можно было сказать им «прости прощай». Глаза были закрыты после такого… каких-то пару секунд. Неуверенно открыв их, я узрела ещё одну землю под собой. Мы выбрались с парящего острова, из столицы. Впереди красовались поля, леса и реки. Развернувшись в воздухе, я узрела остров во всей красе. Исполинские статуи были намного больше острова. Их ноги впечатаны в горы и озеро. Широкие водопады стекали именно туда. Я отвлеклась. Впереди земля. Даже с помощью Квинтэссенции невозможно замедлить падение! Желая спросить у Хадака о дальнейшем плане, я приметила чуть левее небольшой дирижабль Гвардии.

– Эй! Смотри на десять часов! – изо всех сил докричалась я до слуги. Тот сразу же подлетел ко мне и подхватил на руки. Не то, чтобы он казался надёжным, но сейчас именно ОН ведёт меня. Я должна… довериться Хадаку. Пока что.

Он хотел подставить меня, но с радостью согласился на проклятье Контрактом. Этот паренёк… был чем-то… кем-то особенным. На вид слабые руки держали меня на удивление крепко. Его прямой взгляд смотрел вдаль, куда-то… не только на приближающуюся землю, но на что-то другое. Сложно понять что крутится у него в голове.

Мы понеслись в сторону дирижабля. За это время я успела лучше рассмотреть его приобретённое тату… Чёрные линии. Ровные и ужасные. Четыре «пальца» ужасной «руки» касались его подбородка, но остальные были скрыты под одеждой. Сравнимые со шрамами. С вечно незаживающими ранами. Я читала в книгах родителей, что печать Контракта индивидуальна и отражает саму суть слуги. В который раз задалась вопросом: «Кто он?».

Но… к сожалению, я осознавала, что печать отражает не только его суть…

Одна секунда. Мгновение. Но он успел зацепиться за свисающую верёвку дирижабля. Он прошёлся во всей ней, что мой нос учуял запах гари. Но его лицо… никаких эмоций. Он был более эмоциональнее при виде своего тату. Но боль… нет. Его взгляд напротив стал серьёзнее.

Мы сумели замедлить падение, но не намного. Отцепившись от верёвки нас понесло дальше, к редким золотым осенним лесам.

На вершине дирижабля я увидела людей… кто..?

Но время кончилось даже не успев толком начаться. Я ударилась о землю.

Перед глазами или же в моём подсознании… что-то пронеслось передо мной. Быстрое, яркое, холодное. Светлое, но невидимое. Осязаемое, но несуществующее. Где-то вдали, где-то в пучине забвения, я уловила, лишь на секунду, прекрасное белоснежное пламя. Оно порхало, словно ангел, словно птица. Шаг. Топ. Ещё шаг. Топ. Я не могла обернуться и увидеть гостя, но пламя вспыхнуло и заволокло всю комнату. Ведь оно…

– Красотка, очнись! – послышался уставший голос слуги.

Я медленно открыла глаза и увидела над собой звёздное небо, скрытое ветками и золотыми листьями. Свет. Огонь. Хадак сидел возле небольшого костра поблизости. У веток над ним покоился рукотворный навес из листьев. Так, чтобы дым и свет не могли нас выдать. Умно.