Неизв. - Нора Джемисин Луната, която убива 2 Засенчено слънце

54

Тя на свой ред го погледна втренчено и направи опит да потисне безпокойството си.

- Нали каза, че Хетава ни подкрепя.

- Хетава ви подкрепя засега. Но ако се появи по-добра възможност, Дже Калаве, ако най-прекият и бърз път към стабилност минава през убийството на всеки кисуатец в рамките на нашите граници, тогава не се съмнявай, че Хетава ще има грижата това да се случи. - За голяма изненада на Сунанди, гневът в погледа му загуби своя плам и премина в нещо като печал. - Толкова години вече, а ние си оставаме все така непонятни за вас.

- Не сте непонятни - отвърна тя, усетила неизвестно защо, че е засегната. - Знам колко важен за вас е покоят.

- Той е повече от важен, Дже Калаве. Той е нашия бог. -Скочи на крака и въздъхна. - Ще ти кажа следното: догадката ти е правилна. Към нас се обърна пратеник на банбарския водач.

Сунанди затаи дъх.

- Представа нямах, че съществува такъв.

- Банбарските племена са много, вярно е. Много са и предводителите им. Само че по време на война всички се превръщат в едно цяло, с един водач. Мъжът, с когото сме във връзка, е на път да стане такъв.

- Кога ви потърсиха?

- След първите няколко нападения над града. Казаното от теб само потвърждава онова, което сами бяхме започнали да си мислим. И не ме питай кога или къде ще се проведе предстоящата среща - делата на Хетава не са работа на Протекторите.

Разбира се, в качеството си на техен Глас, тя не можеше да запази наученото в тайна, както той не можеше да и обещае трайно сътрудничество. И двамата служеха на своите господари.

Затова нейният следващ въпрос му остави възможност да потърси компромис между собствената си лоялност и нейните интереси.

- Има ли нещо, което можеш да ми кажеш?

55

Той кимна с едва доловима нотка на одобрение.

- Пратеникът на банбарския водач, който ни посети, бе представител на гуджаарейската военна каста от висок ранг. Заяви, че е бил генерал преди окупацията. Жина по рождение. - Наблюдаваше я внимателно, докато произнасяше тези думи.

- Богинята да ни е на помощ - промълви Сунанди, а кожата и настръхна не само от нощния хлад. Шуна и жина, двете бла-городнически касти в Гуджааре, се отдаваха рядко на военното поприще, тъй като гордостта не им позволяваше да се подчиняват на заповеди от лица с произход, по-нисък от техния. Те понасяха подчинение единствено на свои равни. Съществуваше обаче един род, на който роден като жина генерал би служил с радост - дори и в изгнание.

Ниджири не каза нищо по повод нейното богохулство, може би защото усети, че тя - поне за момента-бе напълно искрена.

- Постъпи с тази информация, както намериш за добре. А сега се връщай при съпруга си, преди да е усетил отсъствието ти. - Той се изправи, за да си тръгне, като отметна едната от двете плитки на темето си. Този жест, както и самата прическа, бяха толкова познати на Сунанди, че нещо я прободе в сърцето.

- Как си, Ниджири? - попита тя, като наблегна едва забележимо върху името.

Той спря, но не се извърна към нея.

- Добре съм, Дже Калаве.

- Той… - Поколеба се и най-накрая не издържа: - Той ми липсва. Можеш ли да повярваш? Та ние не бяхме приятели. И въпреки това…

Ниджири се хвана за парапета.

- Някой ден и двамата ще го срещнем. Даже на теб може да се случи по-напред, ти си жена - способността ти да се ориентираш в Ина-Карек е по-голяма от моята. А и все още можеш да сънуваш.

Забравила бе това. Той вече беше истински Бирник и плащаше цената на своята сила.

56

- Съжалявам - промълви Сунанди. Не можеше да определи мъка ли долавя в неговия глас или примирение - и в двата случая имаше болка. Протегна колебливо ръка към рамото му. С какво би могла да помогне? Пръстите и едва докоснаха кожата, когато той се извърна светкавично и хвана ръката и.

- Недей да съжаляваш - каза Ниджири. Приближи опакото на дланта и до своята буза. Затвори за малко очи - вероятно си представи друга ръка вместо нейната. В този момент тя си помисли колко ли е самотен - никой не докосваше един Бирник, не и преднамерено. Те даваха утеха на другите, но собствената си болка носеха сами.

За изненада на Сунанди Ниджири отвори очи и се намръщи.

- Никога няма да го срещнеш при това положение. Защо не ме потърси? Знаеш, че мога да ти помогна.

И преди да попита за какво говори, той посегна към лицето и. Сунанди примигна инстинктивно и после усети допира на пръстите му до своите клепачи. Той трая само миг. Когато отвори очи, Ниджири бе кацнал върху парапета, лек като птица.

- Не ме викай повече - каза и той през рамо. - Нещата се променят прекалено бързо. Не бях прав, Дже Калаве, като казах, че не ни разбираш. Правиш го, доколкото е възможно за чужденец и подобре от всеки друг кисуатец. Затова ти прощавам, каквото и да сториш, принудена от Протекторите.

Докато Сунанди го гледаше вторачено и се опитваше да проумее казаното, той се изправи с лекота върху парапета, абсолютно безразличен към голямата височина. Хвана се за горния перваз и само с едно плавно движение прехвърли цялото си тяло надолу. А след това изчезна.

Едва когато се върна в леглото, Сунанди разбра какво бе сторил той. По-точно, разбра го на сутринта, когато се събуди в обятията на Анци, отпочинала и доволна, каквато не се бе чувствала при събуждане от години. Съпругът и я бе притиснал към себе си през нощта и сигурно я бе разбутал преди това. Но тя не се бе събудила нито веднъж.

57

5

GGD

Приносителят

- Не - каза Мни-ини.

Ханани бе свела глава и бе сгънала ръце пред себе си с обърнати надолу длани. Мни-ини, седнал на тапицирана пейка, за да разтрие болното си коляно, се намръщи, когато стана ясно, че момичето не възнамерява да си тръгне.

- Казах не, Ханани. - Той спусна свития си крак на пода, като намести с отривисто движение препаската си. - Хетава вече поднесе извинения на семейството на приносителя. Той ще бъде погребан в криптата на храма с почести, които са отредени единствено за Слуги на Хананджа. Да оставим нещата дотук.

- Смъртта на приносителя не бе по вина на Хетава - отвърна Ханани, забила поглед в гърдите му. В бледата светлина на утрото рубинената огърлица, отбелязваща неговия сан, наподобяваше капки кръв върху бледата му кожа.

Мни-ини потрепери и изправи снага. От зори до пладне Залата на Лечителите бе почти пуста, понеже работилите през нощта почиваха по това време, а останалите бяха заети с обичайните всекидневни дейности в Залата на Благослова или в Билковата зала. Малцината присъстващи по пейки и усамотени

58

кътчета бяха дълбоко потънали в учение или разговор помежду си. Никой не поглеждаше Мни-ини и Ханани. При все това, Лечителят се озърна внимателно и чак тогава се наведе към момичето, за да и каже тихо:

- Нито пък по твоя, глупаче! Недей налива вода във воденицата на Йехами. Как искаш Съветът да повярва в твоите умения, ако самата ти не им се доверяваш?