Анна Орлова - Теория и практика магического права

- Драконы тоже граждане! – не выдержала я. – И только благодаря им в мире есть магия!

Это в столице о драконах говорят с придыханием. В провинции нравы проще. Кому понравится, когда в небе кружит здоровенный бронированный ящер? На голову-то не нагадит, а вот корову может и унести... Сплошной урон!

А о высоких материях вроде баланса магической энергии никто особо не задумывается. Как и о том, что драконы уже давным-давно прижились и охотятся только по специальному разрешению.

Здесь еще помнят, как было раньше. Поэтому и орден драконоборцев по-прежнему существует.

- Дорогая, - Поль предупреждающе сжал мой локоть, - не стоит. Пойдем к себе?

- Как это? – возмутилась Блади. – А кража невесты?!

У меня просто не было слов.

Блади поняла, что еще чуть-чуть, и я взорвусь. Наклонилась ко мне и совсем тихо напомнила:

- Нельзя сбежать сейчас. Заклюют.

- Она права, - нехотя признал Поль. – Аля, потерпишь немного?

Я кивнула. А что еще оставалось?..

Мы с баньши прогуливались по залу с бокалами в руках. Она рассказывала анекдоты, тормошила меня, не давая совсем скиснуть.

И все равно хотелось плакать.

Блади утащила меня в сторону и спросила требовательно:

- Аля, что с тобой? На тебе лица нет!

Меня прорвало:

- Какая из меня баронесса? Что я тут буду делать?! Вышивать, хозяйством заниматься? Я – юрист, а Поль... Поль барон. Зря я согласилась!

Блади фыркнула.

- Вот еще! Противоположности притягиваются.

- Не надо, - попросила я устало. – Я все понимаю, но...

- Ты просто вымоталась, - заявила Блади. – И толком не ела. Ну ничего, сейчас мы тебя похитим, и можно отдыхать!

- Не надо, - обреченно попросила я снова. – Хватит уже выкупа и букета.

- Вот еще, - Блади задрала подбородок. – С драконом, кстати, очень мило вышло.

И, подмигнув, умчалась куда-то.

Я только вздохнула. Откуда у нее силы берутся?

Спать хотелось невыносимо. А еще больше – залезть под одеяло и наплакаться всласть...

И потому, когда меня за руку втянули в нишу, я даже обрадовалась.

Уф, наконец-то!

А потом к моему носу прижали сладко пахнущую тряпку.

«Не Блади!» - успела подумать я и провалилась в беспамятство...

***

Пришла в себя я на чем-то холодном и шершавом. Хм... камень?!

Сев, я потерла ноющий затылок и огляделась.

Пещера. Тишина, пыль, мерно капающая где-то вода и дыра в потолке как единственный источник света.

Я с трудом сползла с плоского валуна и обхватила себя руками.

Ноги затекли и теперь неприятно покалывали, а руки покрылись мурашками.

Тонкое шелковое платье совсем не грело, так что я начала приплясывать на месте.

Ой! Сквозь подошву бальных туфель чувствовался каждый камушек.

Пора отсюда выбираться. Только как?

Я осторожно прошлась вдоль стены. В углу по ней каплями стекала вода, оставляя белесые следы.

И ни души!

Я глубоко вздохнула и решилась:

- Эй, здесь есть кто-нибудь?

Крик увяз в глухой тишине.

Я села на уже привычный холодный камень. Надеюсь, хоть цистит не заработаю. Хотя если я отсюда не выберусь, это будет наименьшей из проблем. Воды мало, но худо-бедно продержаться можно. А вот с едой совсем плохо.

Живот согласно заурчал, намекая, что из-за нервотрепки ему ничего толком не перепало за ужином. А если задуматься, то и завтрак с обедом я проспала...

Я подняла глаза и похолодела. Раз снаружи виден яркий солнечный свет, выходит, прошла, как минимум, ночь. Потому что похитили меня вечером.

А, главное, зачем?! Какой смысл бросать меня в какой-то пещере?

Неужели таким нехитрым способом кто-то надеется очернить драконов? Мол, это они меня выкрали?

Хм, а вот интересно. Николь «своего» дракона помнит, или тоже просто очнулась через некоторое время в пещере? Тогда вопрос, кто досочинил остальное - она сама или муж?

Так, об этом я подумаю позже. Сейчас главное отсюда выбраться!

Я сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Если сходу меня не нашли, то надеяться стоит только на себя. Иначе действительно рискую остаться тут с концами.

Как говорится, спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Так, будем рассуждать здраво. Как-то же меня сюда впихнули! И уж точно не через дыру в каменном своде – для человека слишком высоко, а дракон бы не протиснулся.

Хотя какой еще дракон? Уж им-то точно никакой корысти с моего похищения нет.

Так что будем исходить из того, что это все - дело рук людей.

Значит, надо искать. Где-то здесь должен быть выход!

Я решительно вскочила и, подойдя к стене, положила на нее ладонь. Руку ожгло холодом, но я пошла вдоль пещеры, вглядываясь в темноту. Вдруг забрезжит лучик света?

И чуть не взвизгнула от восторга, заметив что-то похожее на туннель в рост человека.

Даже думать не хотелось, что долгожданный выход может оказаться всего лишь коридором в другой зал.

Сердце колотилось в горле, ладони взмокли, и я почти не дышала, на ощупь бредя в полумраке...

И чуть не расплакалась, когда путь привел в другую пещеру, поменьше.

А потом рассмеялась от облегчения. Вон в той дыре виден свет!

Только бы выбраться наружу!

Чудом не переломав ноги, я выскочила на узкую скальную площадку и ликующе раскинула руки. Свет! Солнце! Тепло!

***

Спустя некоторое время мой восторг поутих. Выйти из пещеры - это полдела, надо еще как-то добраться до дома. В смысле, до замка.

Я оглядела свое помятое и грязное платье. М-да, для прогулок в горах я точно не экипирована!

И нервно захихикала, вспомнив, как почти те же слова говорила дракону два года назад.

Тогда мне повезло, а теперь придется топать ножками. Чем не насмешка судьбы?

Я вынула из растрепанных волос заколки, быстро заплела косу и спрятала шпильки в карман. Какое-никакое, а все же оружие. Еще булыжник стоит прихватить.

Идти пришлось, куда глаза глядят. Вниз, к людям! Хотя в тот момент я бы обрадовалась даже вредным гномам или глуповатому троллю.

Я успела основательно натереть ступни, ушибить большой палец на одной ноге и коленку на другой, когда услышала крики.

- Аля-я-я-я! – орал кто-то в вышине, не боясь камнепадов и лавин.

Я задрала голову и расплылась в улыбке. Это действительно была Блади – верхом на знакомом крылатом ящере.

Надеюсь, они меня видят?! Или подруга вопит просто от безнадеги? Наверное, они облетают горы в поисках меня!

- Э-ге-гей! – что было сил, завопила я и, подпрыгнув, замахала руками. – Я тут! Тут!

Блади закрутила головой, опасно свесившись с дракона, и меня замутило от одних воспоминаний о воздушных виражах.

Она что-то скомандовала дракону.

Шелитт сделал свечку, а потом принялся кружить надо мной, видимо, высматривая место для посадки.

***

Возвращение вышло триумфальным.