Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

Скорость реакции дракона немного запоздала, поэтому Клесс с наскока удалось ударить его лапой, отбросив далеко назад. Но неожиданно для себя Жнец почувствовала резкую боль и невероятной остроты грани драконьего тела, разрезавшие ее кожу и мышцы подобно нож мягкий сыр. Придя в себя, едва не лишившись конечности, она зарычала от негодования.

Самому же дракону ничего плохого не сделалось. Он поднялся с земли и осмотрел себя с головы до ног. Даже не обладая абсолютной неуязвимостью Каменного, он спокойно смог выдержать удар такой силы. Это означало, что у противника нет шанса. Оскалившись, дракон вытянул правую руку, и та заострилась, став похожим на клинок. Он ринулся на противника…

Ладан заметил, как оставшиеся Гончие уже выбрали себе по противнику и договорился с Кромом напасть на небольшую группу светлых, воздвигнувших прочный барьер. Под его защитой они собирались позаботиться о своем лидере.

Сереброволосый маг не знал, что именно произошло с их командующим. Было ли это ранение или ослабление — сказать сложно. Он знал лишь то, что не мог позволить себе упустить столь великолепную возможность.

Зачарованный сильной магией меч кузнеца Крома пришелся очень кстати. Буквально с одного удара он разорвал крепчайшие защитные чары вражеских магов и ворвался внутрь. За ним Ладан. Завязалось неистовое сражение…

Оставшиеся Оуэр, Селлон и Лангиниус также принимали активное участие в схватке. Причем девушку-некроманта практически сразу подорвали огненным шаром, после чего она некоторое время походила на восставшего из могилы мертвеца. Колдун перестал жалеть драгоценные ингредиенты и использовал их одну за другой. Собственная жизнь была дороже во многих смыслах. Хотя при полном отсутствии предметов-накопителей колдовать стало бы намного сложнее. И наконец дьюрар, орудовавший кинжалом и метательными лезвиями в форме полумесяца. Он не атаковал напрямую, а подходил с самой неудобной для противника стороны, действовал четко, хладнокровно, как настоящий хищник посреди животного стада.

От Гончих лишь один человек остался в стороне. Кассандра обладала высочайшей защитой. Применив на себе одно из заклинаний, женщина следила за полем битвы. Реннет не сомневался в ее силе, не подозревал в предательстве. Он оставил ее в резерве на случай отступления. Ей был отдан приказ беречь силы, чтобы в нужный момент использовать защитные чары.

Без сомнений, оба отряда имели немалый опыт в сражениях, нынешняя не стала для них неожиданностью. С обеих сторон присутствовали маги, способности и навыки которых выходили далеко за рамки положенного.

И, тем не менее, бой не затянулся надолго. Это только в книжках про рыцарей он может длиться несколько часов, а в реальности большинство поединков сводится к первой ошибке, допущенной одним из участников. Обычно она же становится для него последней. Человеческая выносливость также не безгранична.

Крому и Ладану удалось успешно прорваться к лидеру Чистого Света, разобравшись с лекарями и защищающим их земляным магом. Оставив кузнеца-мечника прикрывать спину, Ладан предпринял осмотр тела вражеского командира. Никаких смертельных травм и ранений на нем не обнаружилось. Тот был еще жив, но ненадолго. Здесь даже самые сильные его чары были бесполезны.

— Странно… может, атака Катарины? — пробормотал шпион, так и не сумев понять, в чем дело.

Вдруг позади послышался голос женщины-мистика:

— Я его не трогала.

— В таком случае, отчего же он умирает?

— Мне почем знать, — скрестила руки на груди та и оглядела практически опустевшее поле боя.

Призрак поднялся на ноги и снова взялся за меч. Двое, трое, четверо вражеских магов все еще продолжали сопротивляться. С одним из них сражался Реннет.

'Что же ты сделал?' — задался вопросом шпион, глядя на него. В этот самый момент на мальчишку напали сзади. Ладан уже собирался было броситься на помощь, как вдруг с вражеского мага сорвало капюшон, открыв лицо свету дня. Холодные бездушные глаза и мраморное выражение — чужое и хорошо знакомое одновременно…

А сражение продолжалось, во всяком случае для Реннета. Он столкнулся лицом к лицу с давним врагом, о котором ранее не знал почти ничего. Взгляд этих серых ледяных глаз пробуждал в его душе еще большую ярость и ненависть. Ему хотелось вонзить в нее свой клинок, но та на удивление проворно отражала древком причудливого лука все его выпады.

Ему приходилось нелегко. Второй маг продолжал наседать, заставляя отступать шаг за шагом. Игнорировать его существование у Реннета никак не получалось. И помощи он не ждал. Другие были заняты своими проблемами.

Отразив удар противника клинком, и с силой отшвырнув его от себя, юноша в очередной раз сблизился с сероволосой. Краем глаза он заметил, что к нему бежит Кром, а Катарина перехватила еще одного противника, бросившегося в их сторону.

— Возьми второго, здесь сам разберусь! — крикнул мечнику Реннет, взявшись за сотворение огнешара. Теперь, когда внимание мешавшего мага было поглощено появлением Крома, он мог позволить себе лишние мгновения времени.

Женщина с холодным взглядом тоже поняла перемену в ситуации и отступила на несколько шагов, то ли от нерешительности, то ли в надежде уклониться от заклинания. Все могло окончиться здесь и сейчас, если в ход поединка не вмешался еще один человек.

Ладан, неведомо каким образом объявившийся прямо перед Реннетом, ударил его по руке, направляющей готовый огнешар в противника, из-за чего тот изменил траекторию и угодил не туда, куда полагалось. Юноша увидел на лице сереброволосого мага самое настоящее отчаяние. В тот же миг раздался взрыв.

Надо ли говорить, что благодаря действиям Призрака женщина-лучница отделалась небольшой волной жара. Она перенесла его, пригнувшись к самой земле.

— Что творишь?! — сам от себя не ожидал юноша столь яростного выкрика.

— Остановись! — гораздо тише, но не менее отчетливо произнес Ладан, перехватив руку ренегата, намереваясь заставить его выслушать причину любой ценой.

Но ни он, ни юноша толком ничего сказать не успели. Лучница незаметно что-то сделала и, на целый десяток метров вокруг, все заволокло плотным серым дымом. Спустя секунду бок Реннета пронзила обжигающая боль и странное ощущение, похожее на холод, начало охватывать все тело.

Как ни старалась, Клесс не могла хоть сколько-нибудь навредить дракону. Тот оказался довольно крепким для ее зубов. Своими действиями она добилась только одного — не подпускала противника к остальным. Каждый раз, когда тот предпринимал попытку обогнуть ее, Пожиратель атаковала и ударом громадных когтей отбрасывала его назад. Пришлось научиться бить так, чтобы самой не порезаться об ублюдка. Самостоятельно, без чьей-либо помощи пыталась поглотить силу дракона, но тоже не вышло. Упрямый гад исполосовал ей всю морду. И пусть сейчас она еще могла удерживать его внимание на себе, надолго ли этого хватит? Силы Клесс в истинной форме ограничены и приблизившись к порогу, ей придется уступить место Валент, снова превратиться в девушку-копейщицу. В таком виде, мягко говоря, дракону она не соперник.