Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

Продолжая выполнять поставленную перед ней задачу, Клесс оценивала происходящее на поле боя. Запах крови раздразнивал инстинкты, побуждая растерзать все и вся вокруг. Сущность Пожирателя далека от доброты и без должного контроля склонна впадать в состояние боевого безумия. На своей родине, в далекой Сфере Драконьего Обиталища, они жили постоянной охотой, сражениями и убийствами. Изначально рождаясь слабыми, они обретали силу и могущество, побеждая и пожирая заклятых врагов — драконов. Знания таких вещей у Клесс было заложено в крови. Она не сильно печалилась по поводу практически полного отсутствия воспоминаний о прошлой жизни. Сейчас она стала частью новых сражений и приглядывала за неумехой напарницей.

Препирания с драконом продолжались. Иначе их не назвать, учитывая то, что в процессе они не нанесли друг другу по-настоящему серьезных ран.

'Похоже все действительно сведется к тому, что один прикончит другого только когда иссякнут силы и вернется прежний облик', - подумала она, однако ждать этого момента все равно не собиралась.

Изловчившись, она снова саданула по мерзкому гаденышу крепкими когтями, едва не вбив его в землю, а затем сомкнула челюсти. Но не вокруг головы, как раньше это делала, а схватила обе руки противника. Похожие на клинки острые конечности гада впились в ее десны, но с клыками совладать не сумели. Чтобы жертва не трепыхалась, Пожиратель придавила его лапой к земле. Стоит отметить, что челюсти гиен отличались невероятной силой давления. В этом даже другие хищники из мира магических существ были им не ровней. А Клесс принадлежала к виду гиенообразных оборотней. Она сжала челюсти изо-всех сил, стремясь расколоть каменную неуязвимость противника.

Поначалу, казалось, ничего не происходило. Затем послышался хруст, и черное стекло, из которого состоял дракон, пошло трещинами. Мгновение — и хруст превратился в громкий треск, а обе руки Солсайта остались во рту у Клесс. Пасть сразу же наполнилась кровью, причем как своей, так и кровью врага.

Пожиратель выплюнула остатки костей и плоти, с удивлением наблюдая, как неуязвимый дракон корчится от боли, прижав остатки обеих рук к груди. Черный покров покидал его тело, обращаясь в плоть и кровь самого обычного человека.

— Ф-фу, мерзость! — пробормотала она, испытывая отвращение. И в то же время, она гордилась тем, что в одиночку убила второго дракона. Правда по некоторым причинам она не могла забрать силу противника. Валент не приняла бы такого, а портить отношения с той, с кем делишь одно тело — идея не из разумных. В итоге пришлось бывшему дракону подохнуть от потери крови.

На короткое время Реннет потерял сознание, а когда очнулся, клочья серого дыма рассеялись по полю. Остались лишь пульсирующая боль в боку и чувство опустошенности. Над ним склонились Катарина, Кром и… Ладан.

— В тебя угодила стрела, — сообщил кузнец и забрался в сумку Ладана в поисках необходимых инструментов. Сам маг-метаморф отстраненно наблюдал за происходящим.

Кром протянул железки Катарине. Та взяла, хоть и чувствовала в себе неуверенность. Тем не менее, долго возиться не пришлось. Стрелу, пробившую бок юноши, сломали с двух сторон и вынули из раны. Оттуда вполне ожидаемо хлынула ярко-алая кровь. И только тогда Ладан пришел в себя и пододвинулся ближе, чтобы исцелить его рану. Катарина приставила к его шее острейший клинок-скальпель.

— Только попробуй, урод, вмиг лишишься головы!

В голосе женщины ощущалась неприязнь. Кром же предпочел не вмешиваться, несмотря на то, что оставался недоволен происходящим.

Ладан посмотрел на юношу прямо и произнес:

— Обещаю, что все объясню, после того как вылечу твое ранение.

Тот скривился, но кивнул. Он раздумывал над этим, пока Призрак накладывал на него заклинание за заклинанием, под пристальным взором Катарины. Что могло сподвигнуть такого человека как он поступить вопреки здравому смыслу, вопреки всему?

Отложив разговор с ним на потом, Реннет расспросил Крома о результатах битвы. Сражение закончилось победой охотников, но с катастрофическими последствиями. Из семидесяти магов в живых осталось тридцать. Среди Гончих тяжело пострадавших не было. Хотя Валент до сих пор не объявилась, скорее всего, удерживала внимание дракона на себе. Ей в помощь направились те, кто еще мог сражаться.

Ливада была ранена, хоть и не тяжело. Сазель погиб, как и большая часть клана Остролист. Осталось лишь пятеро. Позже они изъявили желание присоединиться к Алому Дождю. Союз уничтожили полностью, включая ту девушку-металлика. Только в Северных Воителях оставалось около десятка магов, но опять же без лидера.

Скоро доложили, что с драконом покончено.

Глава 28 Рождение и воскрешение Призрака

Скоро после новости о гибели дракона Солсайта явилась сама Валент. Из-за порезов на лице и руках выглядела девушка весьма скверно. Обратное превращение в человека не избавляло от ранений. Они оставались с ней, хотя и уменьшались соответственно пропорциям нового облика. Другими словами, если в облике громадной гиены рана была глубиной в пять сантиметров, то в облике девушки оставалась до двух, или того меньше.

Ренегат был рад тому, что охотники сумели-таки победить Чистый Свет, в числе которых был дракон, однако на потери невозможно не обратить внимание. Совсем недавно их было полторы сотни, а сейчас… численность сводилась к жалким трем десяткам. Не значило ли это, что он никудышный командир?

К тому же, с нынешним сражением еще не совсем покончено. Ненавистная ему лучница сбежала с поля боя еще с одним магом, а где-то неподалеку должны были находиться небольшие группы противника. С ними оставался еще один дракон. Убиты Старик Бирр с сыном. Юноша всегда помнил, что на войне мертвых больше, чем живых, но все же…

— Эй, Ренегат, что с этими-то делать? — спросили вдруг у него, вырвав из пучины размышлений.

Ладан как раз заканчивал накладывание исцеляющих чар. Рана затянулась, оставив розовый шрам. Реннет поднялся на ноги.

Позвавшим его был наемник-одиночка Кирин. По возрасту он был едва-едва старше его самого, но глядя на рост вполне можно принять за ребенка. Больше чем на голову ниже Реннета. Еще у него наблюдалась привычка презрительно хохотать, из-за чего многие в отряде недолюбливали парня. Хотя… могла быть еще одна причина, связанная со слухами о нем. Если опустить детали, то властями Империи он обвинялся в убийстве четырнадцати членов своей семьи, включая родителей.

И, наверное, самое важное сейчас для Реннета, именно Кирин убил сына Бирра, тем самым спасая жизнь ему. Юноша должен был поблагодарить его за своевременный шаг, однако язык словно прирос к гортани и во рту разлился неприятный привкус.