Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

В последний момент он исчез, а удар обрушился юноше в спину. Не успев отреагировать на этот маневр должным образом, он снова полетел на пол, уже лицом вперед.

Сказать, что было больно — ничего не сказать. Ему даже показалось, что хрустнул не только нос, но и челюсть. Благодаря инерции собственного ускорения, удар вышел гораздо мощнее, чем можно было ожидать. Встретившись лицом с полом, он перекувырнулся через голову и растянулся на спине. В ушах зашумело, перед глазами поплыли разноцветные пятна. На следующий удар он не успел отреагировать, едва прикрыв рукой голову.

Откатившись на пару метров, Реннет пересилил себя и, напрягшись изо всех сил, отскочил еще дальше, наконец, избежав третьего удара. Достаточно быстро он понял, почему не заметил первого. Противник ускорил тело не двукратно, а сразу троекратно.

— Уб-блюдок, что б ты конечности себе оторвал! — выплюнул он идущее от всего сердца искреннее желание.

Ускорить собственное тело мысленно, то есть принудительно, не так сложно, но зато крайне опасно. Покрывающее все тело мага теневое полотно способно двигать конечности с невероятной скоростью, однако ни кости, ни человеческие мышцы не рассчитаны на столь сильные нагрузки. Одно неосторожное движение — и вполне возможно сломать себе что-нибудь, или порвать сухожилия. Но противник Реннета без сомнений сделал шаг навстречу этой опасности. Мог ли юноша в такой ситуации надеяться на удачу? Конечно же… нет. Поэтому он тоже ускорился в три раза от максимальной скорости собственного тела.

При увеличении скорости тела путем использования заклинания теневого перемещения сознание не затрагивается, и скорость реакции остается на прежнем уровне. Разум нельзя ускорить принудительно. Но на такой случай существуют тренировки. Они дают возможность научиться адаптировать сознание к скорости тела.

Реннет проходил через подобное в Гильдии и неоднократно калечился. Вырванные из сумок суставы были обычным делом, хотя однажды он едва не сломал себе шею. Как следствие, сосредоточившись, за короткий промежуток времени он подстроился видеть движения противника и следующий удар отбил собственной ногой, по скользящей, разумеется. Наносить прямые удары при таком ускорении глупо, так как существует вероятность разбить собственные конечности о тело противника.

Наблюдавшие со стороны с трудом различали их смутные размытые силуэты, то наскакивающие друг на друга, то снова отскакивающие в разные стороны. И в этот самый момент напарник сражающегося с Реннетом мага, попытался поймать юношу, используя теневой захват. Он воспользовался тем, что другие охотники отвлеклись.

Ничего не вышло. Полупрозрачные щупальца отскочили от парня, словно их отбросило невидимой волной. Воин Гильдии ошарашенно уставился на собственные руки, не в силах поверить. По-видимому, при двукратном увеличении скорости движения захват еще мог сработать, но при троекратном уже нет.

Битва между двумя нечеловечески быстро движущимися магами продолжалась. Оба были сконцентрированы до предела и обменивались высокоскоростными ударами. И до сих пор исход оставался неопределенным. С другой стороны у Реннета запас магической энергии превышал запасы противника. Если все продолжиться в том же ключе, что и сейчас, у него окажется больше шансов на победу. Противник тоже понимал опасность сложившейся ситуации, потому без колебаний ускорился в четыре раза, намереваясь закончить сражение прежде, чем останется без сил.

Юноша уже не мог уступить. Их противостояние перестало быть обычной схваткой, превратившись скорее во взаимное уничтожение. Ускорившись следом за магом Гильдии, он перестал замечать происходящее вокруг. На его тело навалилось жуткое давление, а кости в суставе заскрипели от напряжения и словно раскалились.

То было настоящее безумие. Появились первые признаки того, что он находится в опасной близости от полного саморазрушения. Пробыть в нынешнем состоянии долго Реннет не мог. Ощущение того, как трескается кожа на лице, а одежда расходится по швам, превращаясь в лохмотья, едва им воспринималось. О дыхании и говорить не стоило. Оба сражались практически не дыша.

Достаточно скоро в голове молодого ренегата начал всплывать красный туман — признак того, что его организм готов отключиться в любой момент. Можно сказать, он подошел к критической черте и держался на одной воле.

Но противнику явно было мало. Благополучно уклонившись от атаки Реннета, он вновь увеличил скорость тела. Желание расправиться с юношей затмило всякую осторожность.

Увеличение скорости в пять раз лишало мага права на ошибку и неточность в движениях. Наказанием служила смерть. Ренегат не решился пойти на такое. И хотя бывали случаи, когда использующий теневое перемещение маг выживал после шестикратного ускорения, он не захотел идти на такой очевидный риск. Единственная возможность прекратить затянувшееся безумие заключалась в его противнике, точнее — в его мастерстве управления телом.

Со времени начала их дуэли прошла одна минута. Именно за этот короткий промежуток времени оба мага успели многократно ускориться. В той ситуации, в которой Реннет оказался сейчас, просто не хватило бы времени продумать план противодействия противнику. Он был придуман им гораздо раньше…

Что противопоставить человеку, способному перемещаться едва ли не со скоростью летящей стрелы? Два варианта: ничего или то же самое. Однако уверенности в том, что второй вариант обеспечит победу — нет. Реннет вычитал в одной книге о боевых искусствах любопытную фразу: 'Если боишься в бою сделать ошибку и проиграть — заставь врага первым его совершить и побеждай!'

Говоря иначе, он должен был заставить мага Гильдии промахнуться. Поэтому, едва завидев его решение ускориться в пять раз, Реннет не задумываясь рванулся в ближайший к нему угол помещения. Тот, уже изрядно помутившийся рассудком, бросился следом

Весь план юноши состоял из нескольких условий, которые полагалось соблюдать. Во-первых, противник должен не просто промахнуться, а ударить в твердую поверхность. Во-вторых, он должен быть ускорен минимум четырехкратно, чтобы скорость реакции сознания не успевал за движениями тела. В третьих, расстояние между самим Реннетом, играющим роль мишени, и атакующим противником должно составлять не более двух метров. В противном случае, траекторию атаки можно успеть изменить.

Учитывая, с какой скоростью двигались они оба, шанс неудачного исхода был велик для обоих. Юноша, наверное, мог бы придумать что-то другое, будь у него хоть минута времени, но его не было.

И вот, буквально подлетев к стене, Реннет выставил вперед ладони, чтобы оттолкнуть собственное тело назад. При этом его несколько пальцев и оба запястья с хрустом оказались сломаны. Они не выдержали столкновения. На стене же остались серьезные вмятины. Он даже не почувствовал боли, сосредоточив все внимание на маневре. Оттолкнувшись от стены, юноша попытался отскочить немного левее, избежав попасть под удар несущегося на него мага, но крошечной доли мгновения оказалось недостаточно, чтобы полностью уйти в сторону…