Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

Сознание воина Гильдии не справилось с той скоростью, с которой двигалось его тело. Он едва успел заметить, как Реннет отскочил в сторону, но на то чтобы изменить траекторию движения времени не хватило, в результате чего его вытянутый кулак, а после и он сам, врезались в стену.

Сила столкновения оказалась неимоверной. Если Реннет при четырехкратном ускорении и будучи готовым к торможению отделался поврежденными кистями рук, то для его противника последствия стали фатальными во всех смыслах. Ведущая правая рука, принявшая удар первой, почти одномоментно превратилась в кровавую груду из обломков кости и разорванных мышц. А что касается тела, то оно впечаталось в стену с влажным хрустом и сразу же свалилось на пол. По кровавому следу, оставленному на потрескавшемся камне, исход был очевиден. Даже если он не проломил себе голову и грудную клетку, болевой шок не оставлял шансов на выживание.

Увидев, что случилось с товарищем, второй теневой маг перешел в яростную атаку, выхватив их ножен длинный изогнутый меч. Он бросился на Реннета, посчитав его наиболее опасным из всех охотников.

На самом деле, хоть тот и продолжал поддерживать теневое перемещение активным, его время в качестве боевой единицы отряда практически закончилось. Он находился на грани. Тело грозило буквально развалиться на части от напряжения. Едва хватало сил, чтобы не потерять сознание и начать постепенное рассеивание опасного заклинания. Если бы он просто прервал его и перестал двигаться, сердце могло не выдержать.

С уже помутневшим сознанием, Реннет провел один удар плечом, отбросив приближающегося противника. Кончик острого лезвия меча оцарапал бок, оставив тонкий кровавый след.

— Не беспокойся, с этим мы разберемся сами! — появился в его поле зрения Сумма, как бы извиняясь за то, что до сих пор не сумели расправиться со вторым членом Гильдии, даже не смотря на численное превосходство.

Реннет не мог и слова произнести. Все мышцы в его теле, перегруженные сверх возможностей, словно перестали сокращаться. Челюсти не слушались его. Лишь сердце возобновило свой бег, но опять же с сильным напряжением.

'Так, только не вздумай сейчас отправляться за пределы, проклятый ты идиот!' — не то ругал, не то уговаривал самого себя юноша, стараясь не потерять сознание.

Трое охотников из его группы уже успели окружить себя чарами, предохраняющими от захвата теневыми нитями. Они начали посылать в мага Гильдии заклинание за заклинанием. И не смотря на то, что тот также успел сотворить вокруг себя магическую защиту, его положение здорово ухудшилось. Охотники не жалели сил и магии, разрушая воздвигнутые им чары. Экономить теперь не имело смысла, так как оставшимися наемниками вплотную занялась вторая четверка, добравшаяся с черного входа, оставив после себя одни трупы. Прекратили сыпаться арбалетные болты. Большого вреда защищенным заклинаниями магам они не причинили бы, но определенное неудобство могли доставить.

Скоро чары оставшегося воина Гильдии Теней рассыпались, а охотники продолжали наносить удар за ударом…

Глава 14 Предчувствие опасности

Следующим городом, который предстояло посетить в охоте за наемными группами, был выбран Лапрас, располагающийся неподалеку от Сарисса. Туда отряд Реннета добрался через несколько дней после происшествия в Грифлионе. Стоит добавить, что во время уничтожения наемной организации и воинов Гильдии они лишились двух магов. Оба погибли не от магии или клинка противника. Это были те, кого лечила чародейка-ремесленница. Их внезапная и с виду беспричинная смерть слегка встревожила остальных охотников, а когда юноша высказал собственные предположения, они буквально вышли из себя и захотели отомстить. Реннет мог лишь восхититься коварством той женщины, сумевшей причинить им вред столь изощренным способом. Скорее всего, она что-то сделала во время лечения, потому что один умер от удушья, а второй просто свалился замертво и из глаз у него потекла кровь. Ренегат отдал приказ покинуть город в сию же минуту и ничего не ответил на возражения членов отряда. В его поступке не было и следа жалости к ремесленнице. Если угрожать кому-то всегда возникает шанс получить кинжал в спину или яд в бокал. Змея жалит только если наступить ей на хвост, что они и сделали.

Можно ли называть подобное злорадной насмешкой судьбы или проклятием, однако спустя два дня, в какой-то незначительной потасовке с патрулирующими светлыми, погибли еще два мага и пострадали четверо. В итоге ко второй цели группы пришли всего шестеро, включая самого ренегата.

Лапрас не шел ни в какое сравнение с Грифлионом. Маленький портовый городок с населением около трех тысяч человек, где наблюдались одни невзрачные приземистые здания, приспособленные благополучно спасаться от сильных ветров с моря. Никаких укреплений и стен вокруг города. Довольно странно уже то, что ее темные не пытались захватить, имея в наличии собственные быстроходные суда, бороздящие Туманное Море. Все-таки, порт, расположенный в сравнительной близи от центральных областей Империи, можно считать стратегически важным объектом.

Впрочем, ощущение порядка и тишины оказалось поверхностным. В нынешние времена навряд ли возможно найти хоть один город, в котором действительно нет никаких проблем. Лапрас не исключение.

В отличие от прочих центральных городов и поселений здесь не базировались кланы боевых магов, потому имеющиеся военные силы состояли целиком из простых воинов. Их численность достигала одной тысячи. Разгуливающих по улицам солдатов в легких доспехах можно назвать обычным явлением, а вот маги попадались крайне редко и причина тому как раз-таки в солдатах-людях. Правитель Лапраса открыто заявил, что не потерпит в собственном городе разгул чародеев. Видимо у Императора Ардаса были причины потакать прихотям зазнавшегося чиновника. Реннет уже бывал в таком городе раньше, так что ничему не удивлялся, но остальным показалось, будто ему претило находиться в образовавшейся там атмосфере.

Охотникам понадобилось совсем немного времени, чтобы ощутить, что магов здесь действительно не жалуют. Большинство разговоров на улицах касались именно их, причем Светлый Орден поносили самыми разными словами. Боевых магов обвиняли во всем: в недостатке денег, в грядущем неурожае, в смерти множества людей. По мнению горожан светлые и темные разыгрывали перед Императором заранее продуманный спектакль, притворяясь сражающимися друг с другом, а на деле просто наживаясь на обычных людях посредством налогов.

— Вот уроды! — распалялся Сумма, кидая по сторонам раздраженные взгляды. — Этим бездельникам только бы языки почесать. В других городах за такое им бы…