UserXP - В полушаге от любви

кликнула камеристку.

- Эмма!

Я поторопила её призывным жестом.

Эмма была, возможно, единственной служанкой, доверять которой Мирейа могла

всецело и без оглядки. Нет, прислугу сестра герцога вообще подбирала тщательно и

подозрительных и нелояльных людей старалась подле себя не держать. Однако

Эмма, сорокалетняя горничная, давно уже служившая во дворце, была предана

своей госпоже, как никто. Если бы Мирейа собралась зарезать несколько

девственниц и приготовить коктейль из их крови, Эмма, не задумываясь,

согласилась бы стоять на стрёме.

- Госпожа.

Камеристка присела в коротком реверансе.

- Нам нужно превратить этого обаятельного молодого человека в леди, -

обозначила фронт работ я. - Необязательно молодую и обаятельную, главное

быстро. Понадобится бельё, туфли и какое-нибудь старое платье, как можно более

закрытое.

Послушно кивнув, Эмма скрылась в соседней комнатке, выполнявшей функцию

гардероба. Вернулась она действительно очень быстро, прижимая к груди охапку

извлечённой второпях одежды.

Пока Мирейа с моей помощью наводила последние штрихи в собственном

наряде, камеристка облачила молодого человека в лёгкое трико телесного цвета.

Этот этап прошёл без сучка, без задоринки, но дальше задача усложнилась.

- Ай! - вскрикнул мужчина. - Что это такое?

- Это корсет, - услужливо проинформировала его я.

- Я в курсе, как выглядит корсет! - огрызнулся он. - Просто не думал, что это

настолько неудобно.

- Что ж, поздравляю вас, - расплылась в улыбке я, одновременно окидывая

критическим взглядом одеяние Мирейи и разглаживая оборки на её платье. - Вы

получили редкую возможность узнать не только как выглядит красивая женщина,

но ещё и что она при этом чувствует.

- Но я совершенно не могу дышать! - воскликнул он.

- Можете, судя по тому, как хорошо вам удаётся с нами разговаривать.

Разжалобить меня оказалось делом непростым.

- А может, всё-таки обойдёмся без него? - предпринял последнюю попытку

молодой человек, с ненавистью глядя на обсуждаемый предмет одежды.

- Не обойдёмся. - Я была сурова, как сама судьба. - Во-первых, без него платье не

будет сидеть. А во-вторых, корсет поможет создать у вас видимость груди. А вот

этого не надо! - Тут я уже обратилась к Эмме, взявшей в руки тонкую рубашку без

рукавов, какие обычно надевали поверх корсета под закрытые платья. - Переходи

сразу к платью, а то они могут появиться в любую минуту.

Нижнюю юбку, платье и шёлковые чулки надели благополучно. С туфлями

оказались сложнее: ножка Мирейи, хоть и не была миниатюрной, стопе молодого

человека всё-таки уступала. Какое-то время мы пытались с пыхтением и стонами

запихнуть его лапищу в элегантную туфельку, будто мачеха Золушки, изо всех сил

старающаяся сосватать принцу свою родную дочь. Но эту затею быстро пришлось

оставить. В конечном итоге Эмма принесла откуда-то из недр гардероба туфли

значительно большего размера, оставшиеся от одной из фрейлин, и в них ногу

любовника удалось уместить.

Мужчина поднялся со стула - и застыл, широко расставив ноги и согнув их в

коленях.

- И что вы хотите сказать этой позой? - подозрительно осведомилась я, изо всех

сил стараясь не покатиться со смеху.

- Каблуки! - прошипел он.

- Да? Каблуки? - Я вопросительно смотрела на него, ожидая продолжения.

- Почему они такие высокие?

- Потому что так модно, - отозвалась я.

- Ладно, а неустойчивые-то такие почему? - не унимался любовник, не торопясь

распрямлять ноги.

- А это чтобы пробудить в мужчинах желание окружить нас опекой и подхватить,

если мы оступимся, - посвятила его в маленькую женскую тайну Мирейа.

Судя по кислому виду молодого человека, его идея быть подхваченным каким-

нибудь посторонним мужчиной не прельщала. Впрочем, меня теперь в первую

очередь интересовали его волосы. Которые никуда не годились.

- Эмма, принеси, пожалуйста, какой-нибудь старый парик, - попросила я. -

Надеюсь, несколько штук завалялись где-нибудь в сундуке.

- Парики уже давно не носят, - засомневалась Мирейа.

- Некоторые носят, - возразила я.

- Только старые кошёлки вроде баронессы Рего, - поморщилась девушка.

- Ну и ладно. Пускай его примут за старую кошёлку. Лишь бы выпустили отсюда.

Усадив мужчину перед собой на стул, я вооружилась кисточками и принялась

работать над его лицом. Он ответил на заботу чёрной неблагодарностью,

практически сразу же громко чихнув.

- Терпите, красота требует жертв! - оптимистично заявила я. - И скажите спасибо,

что отец нынешнего короля издал в своё время закон, запрещающий использование

белил. Многие дамы возненавидели его за это лютой ненавистью. Поговаривают

даже, что именно из-за этого указа его любовница покушалась на его жизнь.

- А почему он издал такой закон? - заинтересовался любовник.

- Потому что его придворный алхимик просветил его на предмет состава этих

самых белил, - блеснула знаниями я, быстро работая кисточками. - Выяснилось, что

белила содержат свинец, который, в свою очередь, пагубно сказывается на

здоровье. И за недолговечную красоту знатные дамы платили собственной жизнью.

За это время я успела худо-бедно наложить на лицо любовника Мирейи толстый

слой пудры, а затем румяна.

- Весьма поучительная история, - заметила Эмма, выходя из гардероба с париком

в руке.

Белые кудри выглядели совершенно неестественными, но в своё время они, как и

белила, отдавали дань ветреной и порой жестокой моде.

- Зато парики совершенно безопасны, - утешила молодого человека я. И, водрузив

на него парик, принялась рассматривать результат. - Пожалуй, чего-то ещё не

хватает, - пробормотала я вполголоса. - Может быть, серьги?

- Так у меня же уши не проколоты, - удивился парень.

- Ну и что? Можем прямо на месте проколоть, - не стала отчаиваться я.

Юноша шарахнулся от меня прочь, и Мирейа, испытывавшая к нему чувство

сострадания, внесла альтернативное предложение:

- Может быть, клипсы?

- А что такое клипсы? - подозрительно нахмурился любовник.

- Клипсы - это такие кандалы для ушей, - улыбаясь, сообщила я.

- Несси! - укоризненно воскликнула Мирейа.

- Но я же говорю чистую правду!

- Вообще-то в чём-то ты права, - поразмыслив, призналась она и виновато

взглянула на мужчину.

Впрочем, тратить время на поиски украшений я сочла нецелесообразным.

Несколько последних штрихов - и образ закончен.

- Ну, как? - Мой вопрос был обращён в основном к Мирейе.

- Отлично! - расплылась в улыбке она. - Никто ничего не заподозрит.

- Хотелось бы на это надеяться. - Я рассматривала плоды своих трудов более